Γεννημένος το 1936, ο Yves Mathieu Saint Laurent κατάλβε από νωρίς την αγάπη και το ταλέντο του για τη μόδα. Αφού σε ηλικία μόλις 17 χρόνων του δόθηκε η μεγάλη ευκαιρία να εργαστεί για τον οίκο του Christian Dior, ο οποίος μετά από τέσσερα χρόνια «έφυγε» από τη ζωή.
Τότε ο νεαρός Yves Saint Laurent κλήθηκε να αναλάβει την αυτοκρατορία του. Επίσης, τότε είναι που γνωρίζει τον Pierre Berge, τον αργότερα επί χρόνια σύντροφο και συνεργάτη του με τον οποίο θα έχτιζε τη δική του αυτοκρατορία στον χώρο της μόδας.
Το 1962 είναι μια σημαδιακή χρονολογία για εκείνον αφού λανσάρει για πρώτη φορά την προσωπική του συλλογή με το διάσημο πλέον λογότυπο YSL. Οι συλλογές του εκτός από επιβλητικές, χαρακτηρίζονταν από έναν αέρα εξωτισμού και επανάστασης, κάτι που λίγοι είχαν καταφέρει έως τότε. Το 1982 του απονεμήθηκε το τιμητικό βραβείο μόδας από το συμβούλιο σχεδιαστών των ΗΠΑ για την συνολική του προσφορά στον χώρο της μόδας.
Έπειτα από μια επιτυχημένη διαδρομή στη διεθνή μόδα, εκατοντάδες fashion shows και πολλούς περισσότερους φανατικούς θαυμαστές, το 2002 αποφασίζει να αποσυρθεί και να ζήσει μια ήρεμη ζωή στις κατοικίες του, τη Νορμανδία και το Μαρόκο. Ωστόσο, δημιούργησε μαζί με τον σύντροφό του ένα ίδρυμα που φέρει το όνομά του προκειμένου να συνεχιστεί η ιστορία του οίκου. Εκεί εκτίθενται 15.000 κομμάτια και 5.000 δημιουργίες του.
Έπειτα από επτά χρόνια, και συγκεκριμένα την 1η Ιουνίου του 2008 άφησε την τελευταία του πνοή στην κατοικία του στο Παρίσι. Το σώμα του αποτεφρώθηκε στο Μαρόκο στον κήπο Majorelle, το οποίο επισκεπτόταν συχνά και εμπνεόταν για τις δημιουργίες του. Στον επικήδειο λόγο του ο επί χρόνια σύντροφός του Pierre Berge είπε για τον Yves Saint Laurent: «Δεν θα τον ξεχάσω ποτέ και όλα τα οφείλω σε εκείνον και μια μέρα ξέρω πως θα σε συναντήσω κάτω από αυτούς τους μαροκινούς φοίνικες»
