Γεννήθηκε στις 28 Δεκεμβρίου του 1946 στο Λονδίνο. Από την πλευρά της μητέρα της, προέρχεται από Αυστροουγγαρέζικη αριστοκρατική οικογένεια. Η μητέρα της Eva που ήταν ηθοποιός και χορεύτρια, γνώρισε και παντρεύτηκε τον Ιρλανδικής καταγωγής Glynn Faithfull κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου, όμως το ζευγάρι δεν ήταν ευτυχισμένο και χώρισε έξι χρόνια μετά και αφότου γεννήθηκε η Marianne που κάθε άλλο παρά αποδεχόταν την αριστοκρατία.

Αν και φοίτησε σε μοναστηριακό σχολείο των Καλογριών προτιμούσε την πιο ανέμελη ζωή. Τη δεκαετία του ’60, μόλις τελείωσε το σχολείο, βρέθηκε να τραγουδά συνθέσεις του Bob Dylan και της Joan Baez σε διάφορα στέκια του Λονδίνου. Η Marianne Faithfull ως τραγουδίστρια “ανακαλύφθηκε” χάρις στους Rolling Stones στα μέσα του 1964 όταν γνωρίστηκε μαζί τους σε ένα πάρτι. Στο πάρτι εκείνο η 17χρονη τότε μαθήτρια ακόμα, Marianne Faithfull, είχε πάει με τον πρώτο της έρωτα τον John Dumbar.Εκεί γνώρισε τα δύο βασικά μέλη των Stones, Mick Jagger και Keith Richards οι οποίοι έγραψαν για εκείνη το τραγούδι “Tears”. Το κομμάτι βγήκε σε single και γνώρισε παγκόσμια επιτυχία το 1965 μπαίνοντας στο Top30 των charts. Το αμέσως επόμενο τραγούδι που έγραψαν επίσης οι Rolling Stones ήταν το “As Tears Go By” και η Faithfull το ερμήνευσε δύο φορές. Η πρώτη ήταν στα 19 της και η δεύτερη αρκετά χρόνια αργότερα όταν πια έκλεινε τα 40.

Μετά την πρώτη της επιτυχία η ζωή της άλλαξε οριστικά. Ξεκίνησε περιοδείες δίπλα σε γνωστά ονόματα όπως οι Kinks, ο Roy Orbison και ο Jimmy Page. Παράλληλα ξεκίνησε να κάνει διάφορες περιστασιακές σχέσεις που δεν οδηγούσαν πουθενά παρά μόνο στη μοναξιά και την κατάθλιψη. Κατά τη διάρκεια της τρίτης της περιοδείας ο John Dunbar της έκανε πρόταση γάμου κι εκείνη την δέχτηκε θεωρώντας ότι θα ο γάμος τους θα ήταν λύτρωση στην απέραντη μοναξιά που ένιωθε. Μαζί του απέκτησε ένα γιο, τον Nicholas. Η ζωή όμως της έφερε τα πράγματα διαφορετικά απ΄ ότι τα περίμενε. Ο καταπιεστικός τρόπος ζωής την έκανε αργότερα να καταλήξει στο διαζύγιο. Όσον αφορά την καριέρα της ηχογράφησε τρία πολύ καλά άλμπουμς ανάμεσα στο 1965 και 1966. Το πρώτο από αυτά που παραλίγο να μπει στα 10 πρώτα ήταν το “Marianne Faithfull” και απέδειξε ότι η Faithfull μπορούσε να ερμηνεύσει κι άλλες συνθέσεις-όχι απαραίτητα των Rolling Stones.

Τα χρόνια που ακολούθησαν η Faithfull προτιμούσε να ασχολείται με τον κινηματογράφο. Η πρώτη της κινηματογραφική παρουσία έγινε το 1968. Το 1967 είχε ήδη διαλύσει τον γάμο της και ξεκίνησε σχέση με τον Mick Jagger. Εν τω μεταξύ είχε αρχίσει να μπλέκει με ναρκωτικά και ποτό που δυστυχώς την οδήγησαν πολλές φορές στην εξάρτηση και την κατάθλιψη.

Τα καλό κορίτσι από την αριστοκρατία είχε παραστρατήσει πέφτοντας στα ναρκωτικά και όλα έδειχναν πως το άσχημο μονοπάτι που είχε ακολουθήσει δεν είχε γυρισμό. Μετά τη μαριχουάνα, σειρά είχε η ηρωίνη και πολλαπλές απόπειρες αυτοκτονίας (μία από αυτές συνέβη ενώ βρισκόταν στην Αυστραλία μαζί με τον Jagger). Στην κατάστασή της που τότε είχε φτάσει στο χειρότερο σημείο, είχε παίξει ρόλο και η αυτοκτονία του Keith Richards που της προκάλεσε ένα τεράστιο σοκ ψυχολογικό και όχι μόνο. Η Marianne Faithfull έπεσε 6 μέρες σε κώμα και κανείς δεν πίστευε ότι θα κατάφερνε να ζήσει. Το ναδίρ της αυτοκαταστροφής της και γενικά όλα όσα πέρασε εκείνα τα χρόνια περιγράφει η ίδια στην αυτοβιογραφία της “Faithfull”. Στο βιβλίο της αναφέρει και το δεύτερο γάμο της που δυστυχώς ούτε εκείνος είχε ευτυχή κατάληξη. Ο δεύτερος σύζυγός της έδωσε τέρμα στη ζωή του όταν η Marianne του ζήτησε να χωρίσουν. Μετά από όλα όσα πέρασε βρήκε όμως πραγματικά τη δύναμη να αποκαταστήσει την φήμη της και να βάλει σιγά-σιγά σε ανοδική πορεία την καριέρα της. Η πρώτη της προσπάθεια έγινε το 1974 καθώς εμφανίστηκε στην τηλεόραση μαζί με τον David Bowie στο “1980 Floor Show” που μεταδόθηκε πρώτα στην Αγγλία και αργότερα στην Αμερική. Την επόμενη χρονιά η Faithfull υπέγραψε δισκογραφικό συμβόλαιο με τη βρετανική NEMS και το 1977 κυκλοφόρησε το ” Dreaming My Dreams”, το πρώτο της άλμπουμ μέσα σε 10 χρόνια. Δύο χρόνια αργότερα υπέγραψε με την Island Records στην οποία έμεινε τη δεκαετία που ακολούθησε.

Το 1987 η Faithfull ηχογράφησε ζωντανά ένα άλμπουμ, το πρώτο της live album εδώ και χρόνια. Κομμάτια από την εποχή του “Tears” και του “Sister Morphine” μέχρι το “Broken English” και “Why’d Ya Do It” ερμηνεύονται από τη βραχνή φωνή που εντυπωσίασε τους πάντες από την πρώτη στιγμή.

Ο τρίτος της γάμος έγινε με το Αμερικανό σεναριογράφο Giorgio Della Terza. Το ζευγάρι μετακόμισε στην Ιρλανδία όπου και σήμερα ζει. Η Marianne Faithfull είναι καλά και μπορεί πλέον να χαίρεται τις απολαύσεις της ζωής, να γράφει μουσική και στίχους, να περιοδεύει μαζί με τους φίλους της. Στα 56 της χρόνια έγινε η πιο ροκ γιαγιά, ο εγγονός της ονομάζεται Oscar. Μέσα στο 2002 η Marianne Faithfull επέστρεψε στη δισκογραφία με νέο άλμπουμ που περιέχει συνεργασίες με τους Dave Stewart (Eurythmics), Beck, Billy Corgan και Jarvis Cocker, με τελευταία τη συμμετοχή της στο «when the memory remains» των Metallica στο άλμπουμ «Reload».