Ο ιός HPV – ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων – είναι το συχνότερο σεξουαλικά μεταδιδόμενο νόσημα στις μέρες μας. Ουσιαστικά, υπάρχουν πολλά στελέχη του ιού, περισσότερα από 100, τα οποία έχουν ποικίλη επιθετικότητα, όσον αφορά στο δυναμικό τους να προκαλούν καρκίνο.
Στις γυναίκες, υπάρχει ήδη η δυνατότητα πρόληψης ενάντια στα επιθετικά στελέχη του HPV, με τη χρήση ειδικού εμβολίου. Σε ορισμένες χώρες, όπως τη Μεγάλη Βρετανία, ο εμβολιασμός αυτός γίνεται ήδη μαζικά στα σχολεία σε κορίτσια ηλικίας 12-14 ετών. Πιθανολογείται ότι ο καρκίνος του τραχήλου από τον HPV θα ελαττωθεί κατά περίπου 70% χάρη στον εμβολιασμό.
Επίσης, το ετήσιο check up με τεστ Παπανικολάου θα εντοπίσει τις περισσότερες περιπτώσεις γυναικών με νέα HPV λοίμωξη. Στις γυναίκες αυτές, θα ακολουθήσουν επιπλέον εξετάσεις και, πιθανώς, θεραπείες, με αποτέλεσμα να προληφθούν ακόμα περισσότεροι καρκίνοι του τραχήλου.
Για τους άνδρες, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Κατ’ αρχάς, δεν συνιστάται προς το παρόν η χρήση του εμβολίου κατά του HPV. Βέβαια, αξίζει να σημειωθεί ότι περίπου 1 στους 2 νέους άνδρες έχει κάποιο στέλεχος του ιού – σύμφωνα με νέες μελέτες – τον οποίο μεταδίδουν στους ερωτικούς τους συντρόφους. Ο ανδρικός πληθυσμός αποτελεί επομένως μια «αποθήκη» του ιού, που σταδιακά και σταθερά βοηθά στην εξάπλωσή του.
Αν και οι άνδρες δεν κινδυνεύουν από καρκίνο του τραχήλου, μπορεί να εμφανίσουν καρκίνο σε πολλές περιοχές του σώματος, λόγω του ιού. Παραδείγματα τέτοιων καρκίνων είναι ο καρκίνος του στόματος, του πρωκτού και του πέους. Αυτοί οι καρκίνοι δεν είναι συχνοί, έχει όμως πια ξεκαθαριστεί ότι ο HPV είναι σημαντικός γενεσιουργός παράγοντας. Επιπλέον, οι άνδρες, όπως και οι γυναίκες, μπορεί να εκδηλώνουν τα γνωστά κονδυλώματα. Τα κονδυλώματα, αν και γενικά αθώα, είναι εξαιρετικά ενοχλητικά και απαιτούν συχνές τοπικές θεραπείες.
Είναι επομένως λογικό να αναρωτηθεί κανείς μήπως είναι καιρός να αρχίσουν να εμβολιάζονται και οι άνδρες. Μια τέτοια τακτική θα ελαττώσει τα επεισόδια κονδυλωμάτων και συγκεκριμένων καρκίνων στους ίδιους τους άνδρες. Επίσης, ελαττώνοντας την «αποθήκη» του HPV, ενδέχεται να ελαττωθεί και ο αριθμός των γυναικών με σοβαρά προβλήματα ή και καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Ο λόγος που ένας τέτοιος εμβολιασμός δεν έχει ακόμα εδραιωθεί είναι επειδή δεν γνωρίζουμε εάν το αναμενόμενο όφελος από τον εμβολιασμό των ανδρών υπερέχει του υπολογιζόμενου κόστους. Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι ο εμβολιασμός των αγοριών δεν έχει νόημα. Τουλάχιστον επί του παρόντος, ορισμένοι γιατροί μπορούν να συστήνουν τον εμβολιασμό σε εξατομικευμένη βάση και ύστερα από εκτενή ενημέρωση και λήψη συγκατάθεσης.
Το κείμενο επιμελήθηκε και υπογράφει ο δρ ΘΑΝΟΣ ΠΑΠΑΘΑΝΑΣΙΟΥ MD(London) MRCOG FHEA
Μαιευτήρας Χειρ. Γυναικολόγος
Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Λονδίνου
.jpg)
.jpg)
