Επιμέλεια: Περικλής Χαλάτσης
Μετά από ένα συναρπαστικό αγώνα στο 6 Hours of Spa-Francorchamps η αγωνιστική ομάδα Peugeot Sport ετοιμάζεται για την επόμενη αναμέτρηση στο Le Mans στις 10 και 11 Ιουνίου .
Οι οδηγοί των δύο PEUGEOT 9X8 πραγματοποίησαν έναν υποδειγματικό αγώνα στο βρεγμένο Spa στο Βέλγιο και τερμάτισαν χωρίς να αντιμετωπίσουν προβλήματα. Στο Βέλγιο θα μπορούσαμε να λέγαμε ότι ήταν η τελευταία πρόβα τζενεράλε πριν από τις «24 Ώρες του Le Mans».
Στο 6 Hours of Spa-Francorchamps, αγώνας που μετράει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA, περισσότεροι από 72.000 θεατές παρακολούθησαν τις προσπάθειες των αγωνιζομένων.
Στην πρώτη της συμμετοχή στη βελγική πίστα, η Team Peugeot TotalEnergies είχε έναν αγώνα χωρίς κανένα σημαντικό μηχανικό πρόβλημα.
Σε βρεγμένη πίστα ο Paul Di Resta και ο Gustavo Menezes ξεκίνησαν στο τιμόνι των #93 και #94 9X8 αντίστοιχα. Η ομάδα αποφάσισε να ξεκινήσει με βρόχινα ελαστικά και στη συνέχεια να αλλάξει σε slick ελαστικά όταν η πίστα στέγνωσε, με τη στρατηγική των ελαστικών να είναι βασικό στοιχείο αυτού του 6ωρου αγώνα που διακόπηκε τέσσερις φορές με την διαδικασία Safety Car.
Οι έξι οδηγοί της Peugeot Sport, Paul Di Resta, Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne και Loïc Duval, Gustavo Menezes, Nico Müller πραγματοποίησαν έναν υποδειγματικό αγώνα, χωρίς λάθη, επιτρέποντας έτσι στην ομάδα να επιβεβαιώσει τη βελτιωμένη αξιοπιστία των δύο 9Χ8 Hybrid Hypercar ενώ αναζητούσε ανταγωνιστικές επιδόσεις.
Ο Jean-Eric Vergne, με το #93 PEUGEOT 9X8 πέρασε την καρό σημαία στην 7η θέση της κατηγορίας Hypercar μετά από χτύπημα από αυτοκίνητο της κατηγορίας LMP2 με αποτέλεσμα να χάσει τον ρυθμό προς το τέλος του αγώνα. Ακολούθησε ο Nico Müller με το #94 9X8 να τερματίζει 9ος σε μια πολύ ανταγωνιστική κατηγορία, αφού επιβράδυνε λόγω εσφαλμένης προειδοποίησης κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού. Όλη η ομάδα έκανε πολύ καλή δουλειά όλο το Σαββατοκύριακο, κάτι που είναι θετικό για το μέλλον.
Στις 10 και 11 Ιουνίου γιορτάζεται η εκατονταετηρίδα των 24 Hours of Le Mans, που θα σηματοδοτήσει την επιστροφή της Peugeot στη διάσημη γαλλική πίστα.
Olivier Jansonnie – Τεχνικός Διευθυντής Peugeot Sport μετά τον αγώνα στο Βέλγιο είπε:
«Τα δύο αυτοκίνητά μας ξεκίνησαν και τερμάτισαν στον αγώνα χωρίς σημαντικά μηχανικά προβλήματα, κάτι που είναι θετικό. Η επιλογή ελαστικών στην εκκίνηση δεν ήταν εύκολη, θέλαμε να είμαστε ασφαλείς και επιλέξαμε τα ελαστικά για βρεγμένο οδώστρωμα προκειμένου να εξασφαλίσουμε ότι οι οδηγοί θα είχαν ευκολότερη εκκίνηση σε αυτή την περίπλοκη πίστα με αρκετούς επικίνδυνους τομείς.
Είχαμε μόνο ένα πρόβλημα με έναν αισθητήρα ανεφοδιασμού στο #94. Το #93 χτυπήθηκε στο πίσω μέρος από άλλο αυτοκίνητο και έπρεπε να τελειώσει τον αγώνα με κατεστραμμένο αμάξωμα, κάτι που οδήγησε σε απώλεια απόδοσης. Όσον αφορά την αξιοπιστία των αυτοκινήτων, είχαμε έναν καθαρό αγώνα που είναι καλό δείγμα.
Είδαμε επίσης ότι τα προβλήματα στησίματος που αντιμετωπίσαμε εδώ στο Spa, είναι τα ίδια με αυτά που αντιμετωπίσαμε στο παρελθόν, επομένως δεν υπάρχουν εκπλήξεις. Δεν ήμασταν σε ρυθμό, ούτε κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμαστικών, ούτε και των προκριματικών, οπότε πρέπει να δουλέψουμε πάνω σε αυτό. Για να προετοιμαστούμε για το Le Mans, πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την αξιοπιστία μας, καθώς και για τα στοιχεία απόδοσης που έχουμε εντοπίσει κατά τη διάρκεια του αγώνα.»
