Το περσινό φιάσκο στον τελευταίο αγώνα της Formula 1 ανάγκασε τελικά τη FIA να απολύσει τον Michael Masi. Μετά από πολύμηνη έρευνα και αρκετές συζητήσεις επί συζητήσεων, η επιτροπή έκρινε πως οι χειρισμοί του Masi στο Grand Prix του Άμπου Ντάμπι ήταν εντελώς λάθος και οδήγησαν στην αλλοίωση του αποτελέσματος.
Αλλάζουν όλα με το σύστημα VAR
Ο νέος πρόεδρος της FIA Mohammed Ben Sulayem όρισε πλέον ως εναλλάξ διευθυντές αγώνων στη Formula 1 τους Niels Wittich (διευθυντής αγώνων στο DTM) και Eduardo Freitas (διευθυντής αγώνων στο WEC), ενώ σε μόνιμο συμβουλευτικό ρόλο επιστρέφει και ο Herbie Blash.
Οι παραπάνω θα έχουν ως βοηθούς μια ομάδα αγωνοδικών οι οποίοι θα βρίσκονται εκτός πίστας και μέσω ενός προηγμένου συστήματος VAR θα είναι σε θέση να παρέχουν πληροφορίες ανά πάσα στιγμή.
Μέσα στο πακέτο των αλλαγών αποφασίστηκε πως πλέον η τηλεόραση δεν θα μεταδίδει πλέον τις συνομιλίες μεταξύ των αρχηγών των ομάδων και του διευθυντή αγώνα.
Τι οδήγησε στην απομάκρυνση του Masi;
Ο λόγος για τον οποίο πλέον ο Masi απολύεται από τη διεύθυνση αγώνων είναι κυρίως ο περσινός τελευταίος αγώνας στο Άμπου Ντάμπι, όπου οι αποφάσεις του ουσιαστικά χάρισαν το πρωτάθλημα στον Verstappen. Να θυμίσουμε πως, ενώ ο Hamilton ήταν αγκαλιά με τον τίτλο στον τελευταίο γύρο, ο Masi έδωσε πρωτοφανή εντολή μόνο στους 5 από τους 8 ντουμπλαρισμένους οδηγούς να προσπεράσουν το safety car, ώστε ο Verstappen να βρεθεί ακριβώς πίσω από τον Hamilton (ο Ολλανδός είχε φρέσκα ελαστικά), και τελικά να καταφέρει να περάσει εν τέλει πρώτος την καρό σημαία.
Οι αντιδράσεις που ακολούθησαν ήταν εξαιρετικά έντονες και πολλοί θεωρούσαν πως ήταν λόγος απομάκρυνσης του Masi, κάτι που τελικά έγινε και επίσημα, έναν μήνα πριν από τα ελεύθερα δοκιμαστικά στο Μπαχρέιν.
