Του Γιώργου Παλληκάρη
Ο σημερινός αγώνας είχε δύο πρόσωπα. Οι πρώτοι 50 γύροι ήταν μονότονοι και με το γνωστό σενάριο να εκτυλίσσεται, με τον Ολλανδό πρώτο και με διαφορά. Ένα όμως αργό Pit Stop της Red Bull έφερε το Norris σε θέση απειλής και η συνεχής πίεση του στον Verstappen θα αποφέρει την μεταξύ τους επαφή και την πλήρη ανατροπή του αγώνα. Ο Norris θα εγκαταλείψει, ο Verstappen θα συνεχίσει και θα τερματίσει στην 5η θέση και τελικά ο George Russell θα πάρει μία σπουδαία αλλά αναπάντεχη νίκη. Το βάθρο συμπληρώνουν οι Piastri και Sainz.
Η πίστα
Η πίστα του Spielberg ανήκει στη Red Bull και είναι η 5η μικρότερη στο καλαντάρι, έχοντας μόνο 10 στροφές. Παρόλα αυτά, έχει τη μεγαλύτερη διαφορά υψομέτρου μετά την πίστα του Spa καθώς ανάμεσα στο ψηλότερο και χαμηλότερο σημείο η διαφορά είναι 63,5 μέτρα ενώ στο Spa η διαφορά είναι 102,2 μέτρα. Οι οδηγοί κάνουν 71 γύρους με κάθε έναν από αυτούς να είναι 4.318μ. Το ρεκόρ στην πίστα αυτή κατέχει από το 2020 ο Carlos Sainz.
Η σειρά εκκίνησης
Ο Verstappen κέρδισε και τον αγώνα Sprint, κέρδισε και την Pole Position και είναι και σήμερα το απόλυτο φαβορί. Από τη δεύτερη θέση ξεκινά ο Norris της McLaren με την πρώτη πεντάδα να συμπληρώνουν ο Russell, Sainz και Hamilton. Στην 6η θέση ο Leclerc, στην 8η ο Perez.
Θεατές: 302.000
Θερμοκρασία οδοστρώματος: 50 Βαθμοί Κελσίου
Πως κύλησε ο αγώνας
Ο Max Verstappen θα κάνει εξαιρετική εκκίνηση και θα προστατέψει την πρώτη του θέση. Ο δεύτερος Norris θα καταφέρει να προστατέψει τη θέση του παρά την ασφυκτική πίεση του τρίτου Russell. Τέταρτος ο Hamilton και 5ος ο Sainz ενώ ο Leclerc θα μπει στα Pits ήδη από τον πρώτο γύρο και θα αλλάξει μπροστινή αεροτομή μετά από επαφή με τον Piastri κατά την εκκίνηση.
Αρκετοί οδηγοί στην στενή πρώτη στροφή επέλεξαν να πατήσουν εκτός πίστας παρά να έχουν επαφή. Έτσι, εκτός από την επαφή Piastri και Leclerc, η εκκίνηση ήταν καθαρή.
Ήδη από τον 3ο γύρο, ο πρωτοπόρος Verstappen θα αποκτήσει απόσταση 1.6 δευτ. από τον δεύτερο Norris, βγάζοντας τον εκτός ζώνη DRS, ενώ οι ενδοοικογενειακές μονομαχίες μεταξύ Hamilton και Russell είναι εντυπωσιακές.
Τον χορό των pit stops θα ανοίξουν οι Ricciardo και Magnussen στον 11ο γύρο, καθώς και οι 2 θα βάλουν τη σκληρή γόμα, βγάζοντας τη μέτρια.
Με 15 από τους 71 γύρους να έχουν ολοκληρωθεί, η κατάταξη στην πρώτη 10άδα είναι: Verstappen – Norris – Russell – Sainz – Hamilton – Piastri – Perez – Ocon – Gasly – Tsunoda.
Οι αποστάσεις μεταξύ των οδηγών ξεπερνούν το 1 δευτ. οπότε δεν υπάρχει DRS και έτσι οι προσπεράσεις έχουν ελαττωθεί αισθητά. Η μεγαλύτερη μάχη γίνεται για την 10η θέση, η οποία δίνει και βαθμό.
O Hamilton θα δεχθεί ποινή 5 δευτ. καθώς πάτησε τη γραμμή κατά την είσοδο του στο Pit Lane.
Ο Charles Leclerc έχει πραγματοποιήσει 3 Pits Stops, ήδη από τα μέσα του αγώνα (35ος από τους 71 γύρους), με το πρώτο να έγινε στον 1ο γύρο για αλλαγή μπροστινής αεροτομής και τις άλλες δύο για ελαστικά.
Στον 51ο γύρο, η διαφορά ανάμεσα στον πρωτοπόρο Verstappen και τον δεύτερο Norris ήταν στα 7.1 δευτ. Όμως και οι δύο οδηγοί θα κάνουν παράλληλα pit stop και η ομάδα του Ολλανδού θα καθυστερήσει με τον ένα τροχό. Σαν αποτέλεσμα, βγαίνοντας από τα pits, η διαφορά τους έπεσε στα 1.9 δευτ. και δύο γύρους μετά ο Norris θα καταφέρει να έχει και DRS για να απειλήσει ευθέως τον Ολλανδό.
Με 16 γύρους να απομένουν, επιτέλους ο αγώνας αποκτά ενδιαφέρον, με τον Verstappen να επωφελείται και από τα DRS που ενεργοποιούνται από τα μονοθέσια τα οποία προσπερνά, «ρίχνοντας» τους γύρο. Η μονομαχία τους είναι εκπληκτική και ξεσηκώνει τα πλήθη! Οι προσπάθειες του Βρετανού να περάσει είναι συνεχείς, όμως ο Ολλανδός ξέρει να παίζει άμυνα και το αποδεικνύει.
Τελικά στον 64ο γύρο η επιμονή του Norris να περάσει πρώτος, θα φέρει μία επαφή η οποία θα προκαλέσει βλάβες και στα δύο μονοθέσια, τα οποία θα μπουν στα pit. Ο Verstappen θα επιστρέψει στον αγώνα στην 5η θέση, ενώ ο Norris θα εγκαταλείψει.
Με τον George Russell πλέον να ηγείται του αγώνα έχοντας τους Piastri – Sainz – Hamilton – Verstappen πίσω του, θα υπάρξει καθεστώς Virtual Safety Car λόγω κομματιών στην πίστα από την προηγούμενη επαφή.
Τέσσερις γύροι απομένουν για την καρό σημαία ενώ ο Ολλανδός Verstappen θα δεχθεί και 10 δευτ. ποινή.
Πρώτος ο George Russell θα αντικρίσει την καρό σημαία σε μία σπουδαία αλλά αναπάντεχη νίκη.
Χωρίς άλλες αλλαγές η τελική κατάταξη του αγώνα είναι: Russell – Piastri – Sainz – Hamilton – Verstappen – Hulkenberg – Perez – Magnussen – Ricciardo – Gasly – Leclerc – Ocon – Stroll – Albon – Tsunoda – Bottas – Zhou – Alonso – Sargeant.
Εγκατέλειψε ο Norris.
