Το αστέρι της Ford στους αγώνες ράλι, Jari-Matti Latvala, ανυπομονεί για περισσότερες αγωνιστικές εμπειρίες σε πίστες, μετά τη συμμετοχή του στον 24ωρο αγώνα του Nürburgring το προηγούμενο Σαββατοκύριακο με Focus RS. Ο 25χρονος Φιλανδός έτρεξε στη θρυλική πίστα Nordschleife στη Γερμανία και κατέγραψε κορυφαίους χρόνους, κάνοντας το ντεμπούτο του στον 24ωρο αγώνα.
Ο Latvala, ο οποίος κέρδισε στον τρίτο του αγώνα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι στη Νέα Ζηλανδία το περασμένο Σαββατοκύριακο, έτρεξε με ένα Ford Focus RS στη Γερμανία, το οποίο ανέλαβε να προετοιμάσει η Team FH Köln Motorsport. Η ομάδα, έχοντας την υποστήριξη της Ford, αποτελούνταν από φοιτητές του Πανεπιστημίου Θετικών Επιστημών της Κολωνίας που προετοίμασαν το αυτοκίνητο.
Η ομάδα άλλαξε τον κινητήρα κατά τη διάρκεια της νύχτας, μετά τη ζημιά που υπέστη ο ιμάντας κίνησης από θραύσματα που υπήρχαν στην πίστα. Ο χρόνος που χάθηκε στέρησε από την ομάδα την ελπίδα για μία νίκη κατηγορίας και τελικά τερμάτισε στη 117η θέση μεταξύ των 197 αγωνιστικών συμμετοχών. Όμως ο ρυθμός του αυτοκινήτου ήταν από τους ταχύτερους και ο Latvala, πλαισιωμένος από τους Anja Wassertheurer, Daniela Schmid και Stefan Schlesack, ολοκλήρωσε τους 29 γύρους του σιρκουί των 20.8km.
«Ήταν τρομερή εμπειρία να αγωνίζεσαι μπροστά στα μάτια 220.000 οπαδών» δήλωσε. «Η ατμόσφαιρα γύρω από την πίστα ήταν φανταστική, το αυτοκίνητο πήγαινε πολύ καλά και όλη η ομάδα έκανε εκπληκτική δουλειά. Οδήγησα στο σούρουπο του Σαββάτου και στο ξημέρωμα της Κυριακής, αλλά όχι κατά τη διάρκεια της νύχτας. Γι’ αυτό δεν μπορώ να θεωρήσω ότι είμαι αληθινός οδηγός 24ωρου αγώνα. Υπάρχει ακόμα μία πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπίσω…».
