του Δημήτρη Διατσίδη
Ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής μοτοσικλέτας θα αντιμετωπίσει μια νέα πρόκληση στην BMW M4 GT3 με το εμβληματικό του νούμερο 46. Ήδη την περασμένη σεζόν, έκανε το ντεμπούτο του στη θρυλική πίστα του Le Mans (FRA) κατά τη διάρκεια των Αγώνων «Road to Le Mans» και κέρδισε αμέσως έναν από τους δύο Αγώνες. Έτσι η BMW M Motorsport αποφάσισε να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA (FIA WEC). Η δημοσίευση της επίσημης λίστας συμμετοχών επιβεβαιώνει τη συμμετοχή της BMW M Team WRT και στις δύο κατηγορίες Hypercar και LMGT3. Η βελγική ομάδα θα διαθέτει δύο BMW M Hybrid V8 και δύο αυτοκίνητα BMW M4 GT3.
Οι πρόσθετοι οδηγοί για την BMW M Team WRT στη σεζόν FIA WEC 2024 θα ανακοινωθούν σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Τόσο ο Vanthoor όσο και ο van der Linde θα συνοδεύονται από δύο ακόμη οδηγούς BMW M Works ο καθένας στα δύο αυτοκίνητα BMW M Hybrid V8. Για την κατηγορία LMGT3, οι κανονισμοί υπαγορεύουν τη συμπερίληψη ερασιτεχνών οδηγών.
H BMW M Hybrid V8
Η σύνθεση της ομάδας FIA WEC:
Andreas Roos (Επικεφαλής BMW M Motorsport):
«Με την επιβεβαίωση της ομάδας μας για τις κατηγορίες Hypercar και LMGT3, καθώς και των αρχικών οδηγών, η επιστροφή μας στο FIA WEC κάνει ένα ακόμη σημαντικό βήμα. Η BMW M Team WRT συγκαταλέγεται μεταξύ των καλύτερων ομάδων παγκοσμίως τόσο στην κατηγορία πρωτότυπου όσο και στην κατηγορία GT3. Για αθλητικούς και υλικοτεχνικούς λόγους, η ομάδα του Vincent Vosse ήταν η λογική επιλογή για να παρουσιάσει τόσο την BMW M Hybrid V8 όσο και την BMW M4 GT3. Οι οδηγοί BMW M Works που έχουμε ορίσει διαθέτουν την απαραίτητη οδηγική ικανότητα και εμπειρία. Ο Sheldon van der Linde είναι ήδη εξοικειωμένος με την BMW M Hybrid V8 και ο Dries Vanthoor άφησε πολύ καλή εντύπωση κατά τη διάρκεια των test drives. Επιπλέον, έχει αγωνιστεί στο παρελθόν στο Le Mans σε ένα πρωτότυπο LMP2. Ο Valentino Rossi έκανε ένα δυνατό ντεμπούτο στο Le Mans αυτή τη σεζόν, κερδίζοντας αμέσως με την BMW M4 GT3. Συνολικά, η πρώτη του σεζόν ως οδηγός BMW M Works ήταν πολύ εντυπωσιακή. Είμαι πεπεισμένος ότι θα παίξει σημαντικό ρόλο και θα είναι το φαβορί του κοινού στο FIA WEC. Ο Augusto Farfus, με την εμπειρία και την οδηγική του ικανότητα, θα είναι ένας κρίσιμος πυλώνας για το πρόγραμμα LMGT3».
Vincent Vosse (Team Principal BMW M Team WRT):
«Τι προνόμιο για εμάς ως ομάδα που μπορούμε να παρέχουμε δύο BMW M Hybrid V8 και δύο BMW M4 GT3 για την BMW M Motorsport στo FIA WEC! Ενώ έχουμε δύο ξεχωριστά συνεργεία για τα δύο πρότζεκτ, θα εξακολουθεί να είναι μια σημαντική πρόκληση για την WRT. Μας αρέσουν όμως οι προκλήσεις! Τους οδηγούς που θα συνεργαστούν μαζί μας, γνωρίζουμε ήδη πολύ καλά από προηγούμενες κοινές αγωνιστικές υποχρεώσεις. Το να ξεκινάς με τον Valentino Rossi στο FIA WEC είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Μιλήσαμε για αυτό στις πρώτες μας συναντήσεις. Τώρα, αυτός ο κύκλος κλείνει και είναι σαν να έχουμε ήδη σημειώσει τα περισσότερα από τα πλαίσια που συζητούσαμε τότε».
Augusto Farfus (#31 BMW M4 GT3):
«Η επιλογή από την BMW M Motorsport για το πρόγραμμα FIA WEC είναι μεγάλη τιμή. Είμαι πολύ ευγνώμων για αυτό. Νομίζω ότι το FIA WEC θα είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα Αγώνων στον κόσμο του χρόνου, μαζί με τη Formula 1. Γνωρίζουμε πολύ καλά την BMW M4 GT3 μέχρι τώρα, κάτι που σίγουρα θα μας βοηθήσει. Καθώς και την εμπειρία που έχει ήδη αποκτήσει η BMW M Team WRT στη σειρά. Προσωπικά, δεν είχα μεγάλη τύχη στις προηγούμενες εκκινήσεις μου στο Le Mans. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό! Εκτός από τις 24 Ώρες του Λε Μαν, ανυπομονώ ιδιαίτερα για τον εντός έδρας Αγώνα μου στο Σάο Πάολο».
Valentino Rossi (#46 BMW M4 GT3):
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα αγωνιστώ στο FIA WEC. Είναι το επόμενο βήμα για μένα να συμμετάσχω σε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα, όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά να αγωνιστώ ξανά σε παγκόσμιο επίπεδο. Είμαι ήδη εξοικειωμένος με το αυτοκίνητο μετά από αυτή τη σεζόν, αλλά η μορφή με τρεις οδηγούς από τρεις διαφορετικές κατηγορίες επιδόσεων θα είναι νέα για μένα. Γενικά, πιστεύω ότι θα είμαστε πολύ καλά τοποθετημένοι».
