Επιμέλεια: Θάνος Κυλάφης
Η έκτη ειδική του Rally Dakar του 2023 κάλυψε 919 χιλιόμετρα με τα 357 να είναι σε αμμόλοφους μεταξύ Ha’Il και Riyadh, αλλά και με μεγάλο κομμάτι να γίνεται σε δρόμο μετά από αλλαγή σχεδίου λόγω καιρικών συνθηκών.
Αν και η ειδική ολοκληρώθηκε σε καλές συνθήκες, η διαδρομή των 300 χιλιομέτρων προς το Riyadh τελέστηλε υπό βροχή.
Η έβδομη μέρα ήταν μια μονομαχία μεταξύ των Skyler Howes, Nacho Cornejo και Luciano Benavides. Ο Cornejo ξεκίνησε δυναμικά αλλά στα 84 χλμ. ήταν ο Howes που πήρε το προβάδισμα.
Από εκεί και πέρα, ο Αμερικανός αύξησε σταδιακά το πλεονέκτημά του έναντι των υπολοίπων, φτάνοντας στον ανεφοδιασμό με διαφορά 1:32 – αν και ο Nacho Cornejo ήταν ακόμα κοντά.
Με τα ντεπόζιτα γεμάτα, ο Luciano Benavides έκλεισε την διαφορά με τους Cornejo και Howes και στα τελευταία 150 χιλιόμετρα πέρασε μπροστά για να φτάσει στη γραμμή τερματισμού στην πρώτη θέση με διαφορά 1 λεπτό και 19 δευτερόλεπτα, με τον Howes να κάνει το 1-2 για την Husqvarna, ενώ ο Cornejo πήρε τελικά την 8η θέση, χάνοντας χρόνο στα τελευταία στάδια.
Έτσι, στις πρώτες 6 ημέρες είχαμε 6 διαφορετικούς νικητές και τέσσερις διαφορετικές εταιρίες στην κορυφή.
Ένα Dakar που αποδεικνύεται το πιο ανταγωνιστικό των τελευταίων ετών βλέπει τον Howes να προηγείτατων με πλεονέκτημα 3 λεπτών και 32 δευτερολέπτων έναντι του Toby Price. Ο Kevin Benavides είναι τρίτος, 7 λεπτά πιο πίσω.
Ο Toby Price πήρε την τρίτη θέση, μπροστά από τον Barreda, ο οποίος δεν φαίνεται να επηρεάζεται από τη χθεσινή του πτώση, ενώ ο Kevin Bevadines ολοκλήρωσε την πρώτη πεντάδα, 12 δευτερόλεπτα πιο πίσω.
Η γενική κατάταξη των 10 πρώτων:
| POS. | N° | EXP. | DRIVE-TEAM | TEAM | TIME | VARIATION | PENALITY |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 10 |
(USA) SKYLER HOWES |
HUSQVARNA FACTORY RACING | 26H 31′ 52” | |||
| 2 | 8 |
(AUS) TOBY PRICE |
RED BULL KTM FACTORY RACING | 26H 35′ 23” | + 00H 03′ 31” | ||
| 3 | 47 |
(ARG) KEVIN BENAVIDES |
RED BULL KTM FACTORY RACING | 26H 38′ 53” | + 00H 07′ 01” | 00H 03′ 00” | |
| 4 | 5 |
(ESP) JOAN BARREDA BORT |
MONSTER ENERGY JB TEAM | 26H 42′ 49” | + 00H 10′ 57” | 00H 01′ 00” | |
| 5 | 42 |
(FRA) ADRIEN VAN BEVEREN |
MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 26H 44′ 12” | + 00H 12′ 20” | ||
| 6 | 7 |
(CHL) PABLO QUINTANILLA |
MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 26H 44′ 14” | + 00H 12′ 22” | 00H 02′ 00” | |
| 7 | 9 |
(USA) MASON KLEIN |
BAS WORLD KTM RACING TEAM | 26H 44′ 38” | + 00H 12′ 46” | 00H 02′ 00” | |
| 8 | 18 |
(AUS) DANIEL SANDERS |
RED BULL GASGAS FACTORY RACING | 26H 51′ 46” | + 00H 19′ 54” | 00H 04′ 00” | |
| 9 | 77 |
(ARG) LUCIANO BENAVIDES |
HUSQVARNA FACTORY RACING | 26H 55′ 59” | + 00H 24′ 07” | ||
| 10 | 11 | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 26H 56′ 15” | + 00H 24′ 23” |
