Του Γιώργου Παλληκάρη
Μπορεί ο Ολλανδός να πήρε την 16η φετινή του νίκη χωρίς να απειληθεί στιγμή, όμως ο αγώνας είχε μεγάλο ενδιαφέρον. Στην πρώτη στροφή της εκκίνησης, ο Perez θα χτυπήσει με τον Leclerc και θα αναγκαστεί να εγκαταλείψει, μπροστά σε χιλιάδες συμπατριώτες του θεατές. Αργότερα, ο Magnussen (λόγω βλάβης στην ανάρτηση) θα χάσει τον έλεγχο και θα πέσει στις μπαριέρες με μεγάλη ταχύτητα. Ο αγώνας θα διακοπεί για περίπου μισή ώρα μέχρι να καθαριστεί η πίστα και να επισκευαστούν οι μπαριέρες. Alonso και Stroll θα εγκαταλείψουν από μηχανική βλάβη, ενώ την δεύτερη θέση θα πάρει ο πολύ καλός Hamilton και τρίτος ο Leclerc, που είχε την Pole. Απίστευτη εμφάνιση από τον Norris που ξεκίνησε 18ος και τερμάτισε 5ος.
Η πίστα
Η πίστα Autódromo Hermanos Rodríguez κατασκευάστηκε το 1963. Έχει συνολικό μήκος 4.304 km και οι αγωνιζόμενοι κάνουν 71 γύρους καλύπτοντας 305.354 Km. Το πιο γρήγορο γύρο – 1.17.774 – έχει κάνει το 2021 ο Vallteri Bottas.
Η σειρά εκκίνησης
Ο Μονεγάσκος Charles Leclerc κατέκτησε την pole position και πίσω του, στη δεύτερη θέση έχει τον Carlos Sainz. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Max Verstappen, εκκινεί από την τρίτη θέση, έχοντας τον εξαιρετικό Daniel Ricciardo. Την πρώτη πεντάδα συμπληρώνει ο Μεξικάνος Sergio Perez, ο οποίος αγωνίζεται μπροστά σε χιλιάδες οπαδούς του. Πιο συγκεκριμένα, 400.000 εισιτήρια κόπηκαν το 3ήμερο.
Πως κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν. Οι δύο Red Bull ξεκίνησαν εξαιρετικά, καλύπτοντας το κενό με τις πρώτες Ferrari. Ο Ολλανδός θα πιέσει αστραπιαία και ενώ οι Ferrari προσπαθούν να τον κλείσουν, ο Perez θα βρεθεί από αριστερά, μπροστά από όλους και στη πρώτη στροφή θα ακουμπήσει με τη ρόδα του Leclerc.
Από την επαφή θα σηκωθεί το μονοθέσιο του στον αέρα και θα βγει εκτός πίστας. Από την επεισοδιακή εκκίνηση ο Verstappen θα βρεθεί στη πρώτη θέση, με τον Leclerc δεύτερο (κι ας έχει λαβωμένο μονοθέσιο από την επαφή), και τον Sainz τρίτο.
Ο Perez θα πάει στα pits (μιας και η έξοδος του ήταν σε άσφαλτο και όχι χώμα), οι μηχανικοί δεν θα δώσουν το οκ, και τελικά ο μεξικανός θα εγκαταλείψει, μπροστά σε χιλιάδες οπαδούς του. Μεγάλη ατυχία για τον οδηγό της Red Bull που περίμενε με την ενέργεια του κόσμου σήμερα να διεκδικήσει μέχρι και την πρωτιά.
Ο Ολλανδός αρχίζει από τους πρώτους κιόλας γύρους να μεγαλώνει τη διαφορά του από τις δύο Ferrari, ενώ ο Ricciardo συνεχίζει στην πέμπτη θέση, κρατώντας πίσω του τον Hamilton. Εντυπωσιακό πως ο δεύτερος Leclerc μεγαλώνει την διαφορά του από τον τρίτο Sainz, παρά το γεγονός πως ο πρώτος, έχει χτυπημένη αεροτομή (άρα και μειωμένη αεροδυναμική) από την επαφή της εκκίνησης.
Η θερμοκρασία στο οδόστρωμα είναι στους 47.5 βαθμούς Κελσίου, ενώ η μεγάλη ευθεία της πίστας βοηθάει στις τεράστιες τελικές ταχύτητες μέχρι και 354χλμ./ώρα.
Σχεδόν όλοι οι οδηγοί (εκτός των Norris, Ocon, Tsunoda) ξεκίνησαν με τη μεσαία γόμα για να προβούν σε στρατηγική ενός pit stop. Ο πρωτοπόρος Ολλανδός θα μπει να βάλει τη σκληρή γόμα στον 20ο γύρο, όντας ο πρώτος που θα αλλάξει ελαστικά (θα βρεθεί στην 7η θέση).
Οι προσπεράσεις δίνουν και παίρνουν στην μεγάλη ευθεία της πίστας. Ο πρωτοπόρος του αγώνα Leclerc θα μπει για πρώτη αλλαγή ελαστικών στον 32ο γύρο έχοντας κάνει εξαιρετική διαχείριση ελαστικών. Η Ferrari δείχνει να έχει λύσει πολλά προβλήματα επικοινωνίας, pit stop και στρατηγικής.
Στον 33ο γύρο ο Magnussen θα χάσει τον έλεγχο και θα πέσει πάνω στις μπαριέρες με πολλά χιλιόμετρα. Το μονοθέσιο του θα καταστραφεί ο ίδιος όμως είναι καλά και θα βγει μόνος του εκτός του οχήματος. Την πρώτη του εμφάνιση κάνει το Safety Car στον αγώνα.
Τελικά θα δοθεί κόκκινη σημαία και ο αγώνας θα διακοπεί για περίπου 30 λεπτά, μέχρι να απομακρυνθεί το μονοθέσιο και επισκευαστούν οι μπαριέρες. Οι οδηγοί βγήκαν από τα αγωνιστικά όπως ορίζει ο κανονισμός. Η δεύτερη εκκίνηση θα γίνει από στάση.
Εκκίνηση 2
Αυτή τη φορά η εκκίνηση ήταν καθαρή. Ο Verstappen θα διατηρήσει την πρωτιά, έχοντας ξανά τον Leclerc πίσω του και τον Hamilton τρίτο. Τέταρτος ο Sainz και πέμπτος ο Russell. Ακολουθεί ο Ricciardo. Πλέον όλοι οι οδηγοί έχουν αλλάξει ελαστικά και οι 36 γύροι που απομένουν θα είναι με τα ίδια σετ ελαστικών.
Η τρίτη εγκατάλειψη θα έρθει στον 49ο γύρο όταν ο Alonso θα βγει εκτός μάχης λόγω μηχανικής βλάβης. Δεύτερο συνεχόμενο Grand Prix όπου ο Alonso εγκαταλείπει.
Μία επαφή μεταξύ Tsunoda και Piastri θα βγάλει τον πρώτο για λίγο εκτός πίστας, θα συνεχίσει όμως χάνοντας αρκετές θέσεις.
Ο Ολλανδός μεγαλώνει συνεχώς τη διαφορά του από τον δεύτερο Hamilton, με την μάχη να έχει μεταφερθεί στη θέση 10 όπου δίνονται βαθμοί. Hulkenberg με Ocon και Gasly, προσφέρουν ωραίες μονομαχίες. Ταυτόχρονα εντυπωσιάζει ο Norris ο οποίος ξεκίνησε από την 18η θέση και έχει βρεθεί στην πρώτη 5άδα.
Η τέταρτη εγκατάλειψη του αγώνα θα έρθει στον 69ο γύρο όπου ο Stroll θα χτυπήσει με τον Bottas. Ο Stroll θα βγει εκτός της πίστας και θα εγκαταλείψει, χωρίς να χρειαστεί η είσοδος Safety Car.
Για 51 φορά στη καριέρα του και 16η φορά φέτος (σε 19 αγώνες), ο Max Verstappen θ αντικρύσει πρώτος την καρό σημαία. Η τελική κατάταξη είναι: Verstappen – Hamilton – Leclerc –Sainz – Norris – Russell – Ricciardo – Piastri- Albon – Ocon – Gasly – Tsunoda – Hulknberg – Bottas – Xhou – Sargeant.
Εγκατέλειψαν οι: Perez – Alonso – Magnussen – Stroll.
