Όπως εξελίσσει τα αυτοκίνητα της και τις τεχνολογίες της η NISSAN, κάνοντας ολοένα και μεγαλύτερα βήματα, δεν θα μπορούσε να μην διασφαλίσει αντίστοιχη πρόοδο και στα εργοστάσια της με κύριο μέλημα την ασφάλεια των εργαζομένων, τους άνετους και σύγχρονους χώρους παρασκευής, καθώς και την προστασία του περιβάλλοντος.
Με αυτές τις προδιαγραφές και παραμέτρους,ανακαινίστηκε και εκσυγχρονίστηκε η γραμμή χύτευσης μετάλλων για την κατασκευή των κυλινδροκεφαλών στο εργοστάσιο Tochigi της NISSAN που βρίσκεται στο Kawachi στην επαρχία Tochigi.
Το εργοστάσιο αυτό διαθέτει μακρά ιστορία στην παραγωγή των πιο δημοφιλών οχημάτων της εταιρείας, όπως για παράδειγμα το GT-R και το Z. Όντας το πρώτο Nissan Intelligent Factory, διαθέτει ένα πιο άνετο και εστιασμένο στην τεχνολογία παραγωγικό σύστημα που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Το τμήμα χύτευσης καλύπτει περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου του εργοστασίου Tochigi. Εδώ λαμβάνουν χώρα όλα τα στάδια της χύτευσης, όπως η τήξη και η χύτευση αλουμινίου και σιδήρου σε μέρη του κινητήρα.
Όπως σε κάθε εργοστάσιο, οι διαδικασίες χυτηρίου και χύτευσης είναι εγγενώς μερικές από τις πιο απαιτητικές. Στις συγκεκριμένες διαδικασίες απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους παραμένουν ελάχιστες.
Η γραμμή χύτευσης, όπου το 20% των εργαζομένων που απασχολεί είναι γυναίκες, ξεκίνησε την ανακαίνισή της το 2018 και όπως λέει ο Shinichi Tsuchiya, η επίτευξη αυτού του στόχου απαιτούσε πλήρη αναθεώρηση της εισαγωγής του πιο πρόσφατου και προηγμένου εξοπλισμού. «Εργαστήκαμε για να κάνουμε τη γραμμή φιλική προς το περιβάλλον και ανοιχτή σε όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας και φύλου. Αυτό περιλαμβάνει και όσους έχουν δυσκολία να κάνουν βαριά δουλειά.», κατέληξε ο κ.Tsuchiya.
Ασφαλές και άνετο περιβάλλον για τους εργαζόμενους:
Με το που πατούν το πόδι τους στο νέο εργοστάσιο, οι επισκέπτες παρατηρούν αμέσως τα έντονα χρωματιστά δάπεδα και τους καλά φωτισμένους χώρους εργασίας, που διαθέτουν φωτισμό LED, φιλικό προς το περιβάλλον.
Ο αέρας και το συνολικό περιβάλλον μέσα στη μεγάλη μονάδα παραγωγής παραμένουν καθαρά, χάρη στους ανόργανους πυρήνες στις διαδικασίες χύτευσης και διαμόρφωσης. Οι οργανικοί πυρήνες που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως περιείχαν μια κόλλα που, κατά τη διαδικασία θέρμανσης, απελευθέρωνε αέρια με έντονη και δυσάρεστη οσμή. Για τον λόγο αυτό, είχε τοποθετηθεί εξοπλισμός απόσμησης πάνω από τα καλούπια για να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα.Τώρα, οι ανόργανοι πυρήνες που χρησιμοποιούνται περιέχουν μια κόλλα που ονομάζεται water glass. Όταν λιώσει, αυτή η ουσία δεν παράγει δυσάρεστα αέρια ή οσμές, εξαλείφοντας την ανάγκη για εξοπλισμό απόσμησης.
Παράλληλα, στο εργοστάσιο της Nissan έχουν γίνει σημαντικές βελτιώσεις όσον αφορά τη μείωση της σωματικής πίεσης που ασκείται στους εργαζομένους.
Στο παρελθόν γινόταν μεταφορά λιωμένου αλουμινίου από το χυτήριο στη γραμμή χύτευσης με περονοφόρο. Ωστόσο, μετακινώντας τον κλίβανο τήξης κοντά στις μηχανές χύτευσης, δεν υπάρχει πλέον η ανάγκη μεταφοράς του λιωμένου μετάλλου. Επιπλέον, μειώθηκε η κατανάλωση ενέργειας λιώνοντας μόνο την απαραίτητη ποσότητα μετάλλου, καθιστώντας πολύ πιο αποτελεσματική τη συνολική διαδικασία.
Μια ακόμα διαδικασία που απλοποιήθηκε είναι αυτή της επιθεώρησης μετά τη χύτευση. Στο παρελθόν, η συγκεκριμένη διαδικασία ήταν εξαιρετικά εντατική. Απαιτούσε την εισαγωγή ενός ενδοσκοπίου στις κυλινδροκεφαλές, ώστε να είναι εφικτός ο οπτικός έλεγχος για τυχόν σπασμένους πυρήνες ή άμμο μέσα.
Τώρα, με την χρήση υπολογιστικής τομογραφίας (αξονική σάρωση), επιτυγχάνεται μια πολύ πιο γρήγορη και αποτελεσματική εσωτερική αξιολόγηση. Αυτό μειώνει σημαντικά τον φόρτο εργασίας που εμπλέκεται στη διαδικασία, συμπεριλαμβανομένου του σωματικού βάρους που επιβαρύνει το προσωπικό της Nissan. Προηγουμένως, γινόταν χειροκίνητη αντιστροφή των κυλινδροκεφαλών των 10 kg για εξωτερική επιθεώρηση. Τώρα, η διαδικασία αυτή γίνεται αυτοματοποιημένα με μηχανές περιστροφής, γεγονός που την καθιστά πολύ πιο εύκολη στη φυσική διαχείριση.
Η NISSAN προστατεύει το περιβάλλον:
Ο περιορισμός των συνολικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων των εργοστασίων της Nissan, συνεχίζει να αποτελεί μείζονα στόχο για την ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία. Η επεξεργασία σε υψηλές θερμοκρασίες που προηγουμένως σχετιζόταν με τη χύτευση σήμαινε ότι αυτός ήταν ένας τομέας στον οποίο η Nissan πίστευε ότι υπάρχουν περιθώρια αποτελεσματικής μείωσης των εκπομπών. Και αυτό το πέτυχε, με τη μείωση κατά 40% σε όλη τη διαδικασία θέρμανσης.
Η διαδικασία θερμικής επεξεργασίας, η οποία σημείωσε τη μεγαλύτερη μείωση στις εκπομπές CO2, είναι το σημείο στο οποίο ενισχύονται οι κυλινδροκεφαλές μετά τη χύτευση. Η συμβατική μέθοδος, κατά την οποία πολλαπλές κυλινδροκεφαλές τοποθετούνται σε ένα καλάθι και τροφοδοτούνται σε έναν κλίβανο θερμικής επεξεργασίας, παρήγαγε μεγάλη ποσότητα θερμότητας. Ωστόσο, με την αλλαγή σε έναν περιστροφικό κλίβανο θερμικής επεξεργασίας μονής τροφοδοσίας, αυξήθηκε σημαντικά η απόδοση και σε αυτή τη διαδικασία.
Η Nissan έχει θέσει ως στόχο την επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα σε όλο τον κύκλο ζωής του οχήματος έως το 2050. Η έναρξη του Nissan Intelligent Factory στο εργοστάσιο Tochigi, είναι ένας σημαντικός πυλώνας αυτής της πρωτοβουλίας. Ο εξοπλισμός των εγκαταστάσεων πρόκειται να εξηλεκτριστεί πλήρως έως το 2050, με την εισαγωγή καινοτόμων τεχνολογιών παραγωγής και με τη μείωση της χρήσης ενέργειας. Για την επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα σε μονάδες παραγωγής, όλη η ηλεκτρική ενέργεια που θα χρησιμοποιηθεί
θα παράγεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ή θα παράγεται με κυψέλες καυσίμου που χρησιμοποιούν εναλλακτικά καύσιμα. Όπως λέει ο διευθυντής της γραμμής χύτευσης Takahiro Nishi, «Είμαστε ενθουσιασμένοι για το μέλλον και παραμένουμε περήφανοι όσο ποτέ για τους ανθρώπους μας. Το εργοστάσιό μας θα συνεχίσει να εξελίσσεται.»
