Επιμέλεια: Γιώργος Παλληκάρης
Ο Πάπας έχει μερικά αλεξίσφαιρα και ιδιαιτέρως τροποποιημένα οχήματα για να κάνει τις δημόσιες εμφανίσεις του. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συγκεκριμένη Mercedes με το ειδικό αλεξίσφαιρο διάφανο κουβούκλιο στο πίσω μέρος, αλλά και το παρόμοιο Jeep.
Όταν όμως ο Πάπας Φραγκίσκος επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη το 2015, δεν επέλεξε κάποιο από αυτά τα οχήματα. Αντιθέτως επέλεξε ένα «ταπεινό» Fiat 500L.
Μαύρο, με απλές ζάντες και χωρίς χρωμιωμένες λεπτομέρειες, έχει πλούσιο εξοπλισμό όπως θερμαινόμενα μπροστινά καθίσματα, δερμάτινη ταπετσαρία, κλιματισμό και πολλά άλλα. Το Fiat 500L κινείται από έναν υπερτροφοδοτούμενο τετρακύλινδρο κινητήρα 1,4 λίτρων που αποδίδει 160 ίππους και 250 Nm ροπής.
Αφού είχε την τιμή να μεταφέρει τον Άγιο Πατέρα, το Fiat 500L οδηγήθηκε από τον Monsignor Robert Richie, τον πρύτανη του καθεδρικού ναού του Αγίου Πατρικίου. Ο καρδινάλιος Timothy Dolan εξέτασε το όχημα πριν αυτό συμπεριληφθεί στην παρέλαση της Ημέρας του Αγίου Πατρικίου το 2016.
Αργότερα το αυτοκίνητο δημοπρατήθηκε για φιλανθρωπικό σκοπό και αποκτήθηκε από τη συλλογή Dare to Dream Collection, όπου παρέμεινε μέχρι σήμερα. Πιστεύεται ότι πρόκειται για το πρώτο παπικό όχημα που πωλείται ποτέ από την Αρχιεπισκοπή και θα πιάσει πάνω από 100.000 δολάρια.
Όπως είναι αναμενόμενο, δεν έχει διανύσει σχεδόν καμία απόσταση, με καταγεγραμμένα 1.200χλμ. στο οδόμετρο. Οι σοβαροί συλλέκτες θα χαρούν να γνωρίζουν ότι το Fiat συνοδεύεται από αντίγραφο του παλιού τίτλου που αναφέρει την Αρχιεπισκοπή της Νέας Υόρκης ως ιδιοκτήτη. Παρόλο που δεν θα προσελκύσει τους περισσότερους πλούσιους petrolheads, αυτό το 500L θα αποτελούσε μια εξαιρετική προσθήκη σε πολλά μουσεία ή συλλογές οχημάτων που σχετίζονται με διασημότητες.
Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε πως πριν από μερικά χρόνια, η Lamborghini χάρισε στον Πάπα μια μοναδική Huracan. Φυσικά κάτι τόσο φανταχτερό δεν ταιριάζει στον Πάπα και έτσι χρησιμοποιήθηκε για να συγκεντρωθούν χρήματα για καλό σκοπό.
