Τι αλλάζει στην τουρκική πολιτική;

Η νέα προεδρική θητεία του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές στις 28 Μαΐου 2023, παρά την πτώση της δημοτικότητας του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP), του οποίου ηγείται, αντανακλά πλήρως τις βασικές τάσεις στην Τουρκία- πολιτικός μετασχηματισμός την τελευταία δεκαετία. Μεταξύ αυτών, καταρχάς, η πιο αξιοσημείωτη είναι η μεγάλης κλίμακας και συνεπής εξυγίανση στα χέρια του προέδρου του μονοπωλιακού ελέγχου όλων των κλάδων της εξουσίας – της εκτελεστικής εξουσίας (μέσω της κατάργησης της πρωθυπουργικής θέσης και της ανάληψης από τον πρόεδρο των εξουσιών τόσο του αρχηγού του κράτους όσο και της κυβέρνησης), νομοθετικής (με την κατάργηση της διάταξης για τον μη κομματικό χαρακτήρα του προέδρου, ο οποίος είχε την ευκαιρία να διατηρήσει την καρέκλα του αρχηγού πολιτικού κόμματος), δικαστικής και εκλογικής (με την ενίσχυση του προεδρικού ελέγχου στη διαμόρφωση της σύνθεσης του Συνταγματικού Δικαστηρίου και της πολιτικής προσωπικού του Ανωτάτου Συμβουλίου Δικαστών και Εισαγγελέων).

Η κατάργηση των θεσμικών ελέγχων και ισορροπιών στην προεδρική εξουσία συνεχίζεται, τόσο από την πλευρά των κρατικών θεσμών όσο και από την κοινωνία των πολιτών, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας αποκοσμικοποίησης της δημόσιας ζωής στην Τουρκία γενικά, ειδικά στον τομέα της εκπαίδευσης. Και, τέλος, η επιθετική εξωτερική πολιτική, με την εμβάθυνση της στρατιωτικοποίησης και της αποδυτικοποίησης της, παραμένει το σήμα κατατεθέν της διακυβέρνησης του Ερντογάν.

Στο δρόμο για την τρίτη προεδρική του θητεία, ο Ερντογάν αντιμετώπισε τη μεγαλύτερη πολιτική πρόκληση της καριέρας του. Η ταχεία οικονομική ανάπτυξη που χαρακτήρισε τα πρώτα χρόνια του στην ηγεσία της Τουρκίας έδωσε τη θέση της σε μια μακροχρόνια χρηματοπιστωτική και οικονομική κρίση. Η τουρκική λίρα τα τελευταία πέντε χρόνια έχει υποτιμηθεί περισσότερο από πέντε έκτα έναντι του δολαρίου και του ευρώ, χάνοντας περισσότερο από 38% στον απόηχο των εκλογών. Αν και ο ετήσιος πληθωρισμός έχει υποχωρήσει από το περσινό ανώτατο όριο του 85% και έχει πέσει κάτω από το 40% μέχρι το καλοκαίρι του 2023, η άνοδος των τιμών των βασικών προϊόντων, η πτώση της αγοραστικής δύναμης του πληθυσμού και η υποτίμηση του εθνικού νομίσματος –δηλαδή οι οικονομικοί δείκτες που είναι ευαίσθητοι για τον πληθυσμό παρέμειναν σε επίπεδα κρίσης.

Εκτός από τα οικονομικά προβλήματα, κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2023, ο Ερντογάν είχε επίσης να αντιμετωπίσει μια αρκετά ισχυρή αντιπολίτευση, το επίπεδο εδραίωσης της οποίας έχει αυξηθεί σημαντικά σε σύγκριση με τους προηγούμενους εκλογικούς κύκλους. Ωστόσο, η πολιτική στρατηγική του κύριου αντιπάλου του Ερντογάν, του ηγέτη του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) Kemal Kılıçdaroğlu, που βασίστηκε αφενός στη σκληρή κριτική για την 20ετή διακυβέρνηση του Ερντογάν και αφετέρου στις όχι λιγότερο γενναιόδωρες υποσχέσεις για οικονομική στήριξη του πληθυσμού από εκείνες του ΑΚΡ (δωρεάν φαγητό για φοιτητές, ετήσια μπόνους για συνταξιούχους, φορολογικές περικοπές), δεν ήταν επιτυχής. Ακόμη και το γεγονός ότι η ομάδα του στις προεδρικές εκλογές περιελάμβανε τους δημάρχους Κωνσταντινούπολης και Άγκυρας, Ekrem İmamoğlu και Mansur Yavaş, που είναι πολύ δημοφιλείς στο λαό, δεν ανέτρεψε την κατάσταση υπέρ του.

Στη νέα προεδρική θητεία, ο Ερντογάν αντιμετωπίζει την ανάγκη επίλυσης μιας σειράς οξέων εσωτερικών πολιτικών προβλημάτων. Το βασικό είναι η αποκατάσταση της χώρας και της οικονομίας μετά τον σεισμό του Φεβρουαρίου, που στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 50.000 ανθρώπους και άφησε πάνω από 110.000 τραυματίες. Οι υλικές ζημιές από τη φυσική καταστροφή ανήλθαν σε περισσότερα από 150 δισεκατομμύρια δολάρια. Περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στην περιοχή της καταστροφής τοποθετήθηκαν σε σκηνές και σπίτια με κοντέινερ ενώ περισσότεροι από 2 εκατομμύρια άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν μεταναστεύσει σε άλλες περιοχές.

Ο Ερντογάν θα πρέπει επίσης να αναζητήσει επειγόντως τρόπους για να ξεπεράσει τις αρνητικές επιπτώσεις της παρατεταμένης χρηματοπιστωτικής και οικονομικής κρίσης. Στα τέλη Μαΐου, η Κεντρική Τράπεζα της Τουρκίας ανέφερε αρνητικά καθαρά συναλλαγματικά αποθέματα για πρώτη φορά από το 2002. Προηγουμένως, ο Ερντογάν είχε καταφέρει να χρηματοδοτήσει την ανορθόδοξη νομισματική πολιτική του για να διατηρήσει τα επιτόκια χαμηλά εν μέσω αιχμής πληθωρισμού με ανταλλαγές νομισμάτων και δισεκατομμύρια δολάρια σε ενέσεις από φιλικά κράτη του Κόλπου και τη Ρωσία, αλλά αυτοί οι πόροι δεν ήταν αρκετοί. Η κάλυψη του κολοσσιαίου και μόνιμα αυξανόμενου δημοσιονομικού ελλείμματος γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Πριν από τις εκλογές, οι αρχές κατέφυγαν σε διάφορα σχήματα με τη συμμετοχή κρατικών τραπεζών για να σταθεροποιήσουν τη συναλλαγματική ισοτιμία της τουρκικής λίρας, κάνοντας παράλληλα δύσκολη τη ζωή των Τούρκων εξαγωγέων. Μετά τις εκλογές, η λίρα υποχώρησε απότομα, φτάνοντας μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού επίπεδα ρεκόρ πάνω από 30 λίρες ανά ευρώ και 27 λίρες ανά δολάριο ΗΠΑ. Η πτώση της λίρας επιδείνωσε περαιτέρω το κύριο πρόβλημα της τουρκικής οικονομίας – την ασταμάτητη ανάπτυξη του δημοσιονομικού ελλείμματος, αυξάνοντας την «τιμή» του μαζικού προγράμματος «εγγυημένων καταθέσεων» στο πλαίσιο του οποίου το Υπουργείο Οικονομικών και η Κεντρική Τράπεζα, από το τέλος του 2021, έχουν αποζημιώσει τους καταθέτες για υποτίμηση συναλλάγματος πέραν των τραπεζικών τόκων καταθέσεων.

Ο αρχικός προϋπολογισμός για το 2023 προέβλεπε δαπάνες 4,5 τρισεκατομμυρίων λιρών (172 δισεκατομμύρια δολάρια) και έλλειμμα 661 δισεκατομμυρίων λιρών (25,3 δισεκατομμύρια δολάρια). Όμως τα προεκλογικά προγράμματα δαπανών της κυβέρνησης και το κόστος της εξάλειψης των συνεπειών του σεισμού του Φεβρουαρίου οδήγησαν στην κατάρρευση του προϋπολογισμού. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το δημοσιονομικό έλλειμμα για τους πρώτους πέντε μήνες του 2023 ξεπέρασε τα 263 δισεκατομμύρια λίρες (10 δισεκατομμύρια δολάρια), περισσότερο από το 40% των προβλέψεων για ολόκληρο το έτος. Μέχρι το τέλος του 2023, το δημοσιονομικό έλλειμμα προβλέπεται να φτάσει το 10% του ΑΕΠ.

Υπό αυτές τις συνθήκες, οι αρχές αναγκάστηκαν να εγκρίνουν έναν πρόσθετο προϋπολογισμό που προβλέπει πρόσθετες δαπάνες 1,1 τρισεκατομμυρίων λιρών (42 δισεκατομμύρια δολάρια), εκ των οποίων το 44% θα πρέπει να πάει σε σχετικά προγράμματα με τον σεισμό. Ενώ το ζητούμενο ποσό δεν επαρκεί για την κάλυψη των αναγκών, η κυβέρνηση δεν έχει την πολυτέλεια να ζητήσει περισσότερα λόγω της νομικής υποχρέωσης να αυξήσει εξίσου τα έσοδα. Αντίθετα, η Μεγάλη Εθνοσυνέλευση της Τουρκίας (TGNA) με πρωτοβουλία του AKP ενέκρινε ένα άλλο νομοσχέδιο που θα επέτρεπε στον Ερντογάν να διαθέσει κεφάλαια σε κρατικούς οργανισμούς και να επεκτείνει τα όρια δανεισμού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, σύμφωνα με την τουρκική νομοθεσία, ο πρόσθετος προϋπολογισμός απαιτεί από την κυβέρνηση να καθορίσει ισοδύναμα έσοδα και να τηρήσει το προγραμματισμένο έλλειμμα του προϋπολογισμού. Ανήμπορη να δημιουργήσει πολλά έσοδα και παρά τις μετεκλογικές αυξήσεις φόρων, η κυβέρνηση συμβιβάστηκε με μια επιπλέον πρόταση προϋπολογισμού 1,1 τρισεκατομμυρίων λιρών (42 δισεκατομμύρια δολάρια), ελπίζοντας να γεφυρώσει το χάσμα με άλλα μέσα. Ως εκ τούτου, ένα νέο νομοσχέδιο για τη διάθεση κεφαλαίων σε κρατικούς οργανισμούς και την αύξηση των ορίων δανεισμού επέτρεψε στον Ερντογάν να καλύψει τις ελλειπούσες πιστώσεις ύψους 700-800 δισεκατομμυρίων λιρών (30 δισεκατομμύρια δολάρια) μέσω δανείων. Σύμφωνα με την αντιπολίτευση, ένα τέτοιο νομοσχέδιο παραβιάζει τις εξουσίες του TGNA για τη διαμόρφωση του προϋπολογισμού και στην πραγματικότητα παραβιάζει το σύνταγμα.

Μια άλλη μάστιγα της τουρκικής οικονομίας, η οποία εξαρτάται από τις εισαγωγές, είναι η άνοδος των τιμών συναλλάγματος, που είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που οδηγούν τον πληθωρισμό. Καθώς τα έσοδα από τις εξαγωγές και τον τουρισμό δεν καλύπτουν τις εισαγωγές, το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών της χώρας διευρύνθηκε κατά 8 δισεκατομμύρια τον Μάιο του 2023, ανεβάζοντας τον ετήσιο ρυθμό ανάπτυξής της στα 60 δισεκατομμύρια δολάρια. Για να καλύψει αυτό το κενό, η Τουρκία χρειάζεται να προσελκύσει ξένα κεφάλαια. Ωστόσο, παρά τον διορισμό του γνωστού οικονομολόγου Mehmet Şimşek ως νέου υπουργού Οικονομικών και του Hafize Gaye Erkan, χρηματοδότη με μεγάλη εμπειρία σε κορυφαίες διεθνείς δομές, ως επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας, οι τουρκικές αρχές δεν έχουν ακόμη καταφέρει να εμπνεύσουν εμπιστοσύνη στους δυτικούς επενδυτές και να υπολογίζουν ακόμα στην οικονομική υποστήριξη των πλούσιων μοναρχιών του Κόλπου. Αυτό, ειδικότερα, αποδεικνύεται από τη διεθνή δραστηριότητα του υπουργού Οικονομικών και της μετεκλογικής περιοδείας του Ερντογάν στη Μέση Ανατολή τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους. Η κυβέρνηση επιδιώκει να προσελκύσει επενδύσεις 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων από αραβικές μοναρχίες που παράγουν πετρέλαιο μέσω μιας ποικιλίας προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής τους σε νέες ιδιωτικοποιήσεις.

Το εσωτερικό πολιτικό τοπίο της Τουρκίας προφανώς θα καθοριστεί σημαντικά από την προσπάθεια του προέδρου να ανακτήσει μαζική υποστήριξη για το AKP, το οποίο χάνει την πίστη των ψηφοφόρων τόσο σε σχετικούς όσο και σε απόλυτους όρους για τρεις κοινοβουλευτικούς εκλογικούς κύκλους. Τον Νοέμβριο του 2015, το AKP υποστηρίχθηκε από 23,6 εκατομμύρια άτομα, το 2018 το υποστήριξαν 21,3 εκατομμύρια και το 2023 μόνο 19,3 εκατομμύρια. Την ίδια στιγμή, περισσότερα από 11,24 εκατομμύρια μέλη (11 εκατομμύρια 241 χιλιάδες), δηλαδή περίπου το 20% όσων έχουν δικαίωμα ψήφου στην Τουρκία είναι μέλη του κόμματος του Ερντογάν. Τα παρουσιαζόμενα στατιστικά από μόνα τους αντικατοπτρίζουν ένα εκπληκτικό φαινόμενο. Το αντίπαλο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) έχει λίγο περισσότερο από το ένα δέκατο αυτού του αριθμού – μόνο 1,37 εκατομμύρια (1 εκατομμύριο 369 χιλιάδες), το Καλό Κόμμα έχει 618.000 και το Κόμμα Εθνικιστικού Κινήματος (MHP) έχει 464.000.

Ο Ερντογάν και οι υποστηρικτές του θα πρέπει να προετοιμαστούν σοβαρά για τις δημοτικές εκλογές την άνοιξη του 2024, στις οποίες το AKP σχεδιάζει να ανακτήσει τον έλεγχο των μεγαλύτερων πόλεων – των πρωτευουσών Άγκυρας και Κωνσταντινούπολης, καθώς και της Αττάλειας. Οι δημοτικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2024 θα είναι άλλη μια σημαντική εκλογική δοκιμασία για τον Ερντογάν. Ο πρόεδρος τις θεωρεί «καθοριστικές» και τις θεωρεί ως ένα είδος ψήφου εμπιστοσύνης. Ενεργώντας με αυτή τη λογική, προέτρεψε τους υποστηρικτές του να εργαστούν ενεργά για την επιστροφή των μεγάλων πόλεων, θέσεις που έχασε το AKP στις δημοτικές εκλογές του 2019. Τα αποτελέσματά τους ήταν μια σοβαρή απογοήτευση για τον Ερντογάν, ο οποίος είχε κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του 2018 έξι μήνες νωρίτερα με 52% των ψήφων.

Παρά την πολυπλοκότητα του έργου, ο Ερντογάν μπορεί να αποκτήσει κάποια πλεονεκτήματα εάν η αντιπολίτευση δεν μπορέσει να επανασυγκεντρωθεί μετά την κατάρρευση του «συνασπισμού των έξι κομμάτων» και να διατηρήσει την υποστήριξη των Κούρδων ψηφοφόρων στα αστικά κέντρα. Επιπλέον, μια δικαστική απόφαση κατά του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης Ekrem İmamoğlu, βασικού στελέχους του αντιπολιτευόμενου CHP, θα μπορούσε να τον «εξαφανίσει » από την πολιτική για αρκετά χρόνια.

Η σύνθεση της νέας κυβέρνησης και τα πρώτα της βήματα μας επιτρέπουν επίσης να κάνουμε μια σειρά από υποθέσεις για την περαιτέρω εξέλιξη των γεγονότων στο πλαίσιο της νέας θητείας του Ερντογάν. Η νέα κυβέρνηση έχει πολλούς ικανούς τεχνοκράτες (κυρίως ακομμάτιστοι, από τα 18 μέλη του υπουργικού συμβουλίου, μόνο πέντε είναι μέλη του AKP). Αυτή η παράταξη προκάλεσε προσεκτική αισιοδοξία μεταξύ εξωτερικών παρατηρητών σχετικά με την πιθανή επιστροφή της τουρκικής κυβέρνησης στην πορεία των προοδευτικών μεταρρυθμίσεων της δεκαετίας του 2000.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από 4ωρη συνάντηση με τη νέα κυβέρνηση στις 6 Ιουνίου 2023, ο Ερντογάν είπε ότι οι δύο πυλώνες της διακυβέρνησής του θα είναι «σταθερότητα και ασφάλεια». «Θεού θέλοντος, θα σταθούμε ώμο με ώμο και θα χτίσουμε μαζί έναν νέο τουρκικό αιώνα», είπε ο πρόεδρος. Υποσχέθηκε επίσης να μειώσει τον πληθωρισμό σε μονοψήφιο νούμερο και να κάνει την Τουρκία μία από τις 10 μεγαλύτερες οικονομίες στον κόσμο. Ταυτόχρονα, ωστόσο, ο Ερντογάν σηματοδότησε επίσης ότι οι επιδοτήσεις σε αγρότες και συνταξιούχους θα συνεχιστούν, κάτι που με τη σειρά του εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πόσο επιτυχημένος ή ανεξάρτητος θα είναι ο νέος υπουργός Οικονομικών και επικεφαλής του υπουργείου Οικονομικών, Mehmet Şimşek. Ο Σίμσεκ απολύθηκε το 2018 από τη θέση του Αναπληρωτή υπουργού Οικονομικών επειδή αντιστάθηκε στην παρέμβαση του Ερντογάν στην οικονομία – κυρίως στις απαιτήσεις του για χαμηλά επιτόκια. Σε μια από τις πρώτες του δηλώσεις μετά τον διορισμό του, ο Σιμσεκ σημείωσε ότι «η Τουρκία δεν έχει άλλη επιλογή από το να επιστρέψει σε μια ορθολογική οικονομία».

Με τη σειρά του, ο νέος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, ο οποίος προηγουμένως ήταν επικεφαλής της τουρκικής Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, υποσχέθηκε να αναπτύξει ένα «εθνικό όραμα εξωτερικής πολιτικής». Τι σημαίνει αυτό στην πράξη μένει να φανεί. Στους διπλωματικούς κύκλους, ο Φιντάν θεωρείται διανοούμενος, πιο στοχαστικός και διορατικός από τον προκάτοχό του Μεβλούτ Τσαβούσογλου, κάτι που αναπόφευκτα θα επηρεάσει τόσο το ύφος όσο και την ουσιαστική μελέτη της εξωτερικής πολιτικής.

Για να κατανοήσουμε τη νέα πορεία του Ερντογάν, είναι σημαντικό όχι μόνο ποιοι ανέλαβαν βασικές θέσεις στην κυβέρνηση, αλλά και ποιοι έχασαν υπουργικά χαρτοφυλάκια. Έτσι, ο Σουλεϊμάν Σοϊλού έχασε τη θέση του ως επικεφαλής του Υπουργείου Εσωτερικών και ο οποίος στην πραγματικότητα έγινε δημόσιος πολιτικός, μοιράζοντας πρόθυμα συνεντεύξεις με απειλές κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. Σαφώς, μέσω αυτών των ανακατατάξεων, ο Ερντογάν προσπαθούσε να στείλει ένα μήνυμα στη Δύση ότι η Τουρκία «ομαλοποιείται» σε κάποιο βαθμό και ότι η κυβέρνηση θα ακολουθούσε μια πιο μετριοπαθή και εποικοδομητική πολιτική. Η νίκη του Ερντογάν στον δεύτερο γύρο σημαίνει ότι η Δύση θα πρέπει να συνεχίσει να συνεργάζεται μαζί του. Αντίστοιχα, εάν ο Ερντογάν δεν κάνει περαιτέρω επιθετικές στροφές στην εξωτερική πολιτική, τότε, σε συνδυασμό με την πιθανή επικύρωση της ένταξης της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, θα μπορεί να υπολογίζει σε ετοιμότητα για εταιρική σχέση μεταξύ των χωρών της ΕΕ και με την Ουάσιγκτον. Οι αντιρρήσεις του Κογκρέσου για την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία, για παράδειγμα, είναι πιθανό να ξεπεραστούν. Ο τόνος εν προκειμένω δίνεται από τη δήλωση του συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν προς τον εξέχοντα πολιτικό επιστήμονα και αρθρογράφο του CNN Φαρίντ Ζακαρία ότι «η Τουρκία είναι δημοκρατία».

Ανάμεσα στα βασικά καθήκοντα και προτεραιότητες εξωτερικής πολιτικής της Τουρκίας είναι η επαναφορά των σχέσεων με τις χώρες της Μέσης Ανατολής, η επίλυση του προβλήματος των προσφύγων και των μεταναστών (3,7 εκατομμύρια Σύροι πρόσφυγες εξακολουθούν να παραμένουν στη χώρα) και η συμφιλίωση με τη Συρία.

Τι σημαίνει η νίκη του Ερντογάν για τις τουρκο-ρωσικές σχέσεις; Η αντίληψη του Ερντογάν για τη Ρωσία ως πόρο για την αύξηση της τουρκικής στρατηγικής αυτονομίας πιθανότατα θα παραμείνει σταθερή. Μια τέτοια προσέγγιση μπορεί να αποτελέσει τη βάση για ιδιαίτερα γόνιμους δεσμούς σε διάφορους τομείς – πολιτικούς, διεθνείς-θεσμικούς, στρατιωτικό-τεχνικούς, εμπορικούς-οικονομικούς και πόρους-ενέργεια. Ταυτόχρονα, δεν πρέπει να υποτιμάται το γεγονός ότι ο Ερντογάν επικεντρώνεται πρωτίστως στα συμφέροντα της Τουρκίας και στα δικά του καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένων αυτών που έχουν εσωτερική πολιτική φύση. Αντίστοιχα, η επιτυχία της ρωσοτουρκικής συνεργασίας θα συνεχίσει να καθορίζεται από την ικανότητα και την ετοιμότητα των μερών να ελιχθούν και να βρουν συμβιβασμούς σε μια ολόκληρη σειρά επίμαχων θεμάτων – από μια σύγκρουση συμφερόντων στην κοινή γειτονιά (Υπερκαυκασία, Κεντρική Ασία, την Ανατολική Μεσόγειο) στο πρόβλημα της αλληλεπίδρασης με τη συλλογική Δύση.