Μια πολύ συχνή μορφή καρκίνου στους άνδρες ηλικίας 15 έως 45 ετών είναι ο καρκίνος των όρχεων. Τα πρώτα γονίδια που σχετίζονται με την εμφάνισή του ανακάλυψαν επιστήμονες από τη Βρετανία και τις ΗΠΑ.
Τα συγκεκριμένα γονίδια, που εντοπίστηκαν στα χρωμοσώματα 5, 6 και 12, συνδέονται με αυξημένο μέχρι και τέσσερις φορές κίνδυνο εμφάνισης της ασθένειας.
Τα γονίδια αυτά βρίσκονται κοντά σε άλλα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την ανάπτυξη των κυττάρων των όρχεων, που είναι οι πρόδρομοι για την ανάπτυξη του σπέρματος στον άνδρα.
Παγκοσμίως η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου πλήττει 7,5 άνδρες ανά 100.000, αν και τα ποσοστά διαφέρουν πολύ μεταξύ των χωρών, αλλά και των φυλών.
Η κληρονομικότητα αποτελεί γνωστό παράγοντα κινδύνου και μάλιστα σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό σε σχέση με άλλα είδη καρκίνου.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ο κίνδυνος των αδελφών ασθενών που έχουν καρκίνο των όρχεων, είναι οκτώ έως δέκα μεγαλύτερος από το μέσο όρο του πληθυσμού.
Για τους πατέρες των ασθενών ο κίνδυνος είναι τέσσερις έως έξι φορές μεγαλύτερος.
Ο καρκίνος των όρχεων είναι κατά 99% θεραπεύσιμος, αν διαγνωστεί έγκαιρα.
