Ένα βαθμό που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμος στη συνέχεια, απέσπασε η Εθνική Ελλάδας, μετά το ισόπαλο 1-1 που πήρε στο «Ραμάτ Γκαν» απέναντι στο Ισραήλ. Η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ έφτασε στους 10 βαθμούς στο δεύτερο προκριματικό όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010, όσους έφτασε και η Ελβετία, μετά τη νίκη της με 2-0 στη Μολδαβία. Από την άλλη, το Ισραήλ, που θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη στο «Παγκρήτιο» το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έφτασε τους 9 βαθμούς. Η Εθνική άνοιξε το σκορ στο 42′ με τον Γκέκα, ενώ στο 55′ ο Γκολάν πέτυχε το 1-1.
Η Ελλάδα μπήκε… διαβασμένη στο πρώτο ημίχρονο και περιόρισε το Ισραήλ, ελέγχοντας το ρυθμό του αγώνα, έχοντας καλή και ψύχραιμη κυκλοφορία της μπάλας. Επιθετικά με αντεπιθέσεις και στημένες φάσεις η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ δημιούργησε κινδύνους για την εστία του Αουάτ.
Στο 8’ η Ελλάδα είχε την πρώτη καλή στιγμή της, όταν ο Δέλλας απώλεσε την ευκαιρία να ανοίξει το σκορ με το κεφάλι, μετά από σύγχυση, αφού πάνω στη γραμμή απομάκρυνε ο Μπεν Χαΐμ. Η Ελλάδα διπλασίασε τις ευκαιρίες της στο 32’. Ο Σεϊταρίδης έγινε αποδέκτης της μπάλας έξω από την περιοχή, αλλά το σουτ που επιχείρησε πέρασε δίπλα από την εστία του Ισραήλ.
Στη συνέχεια το Ισραήλ ανέβασε το ρυθμό του και στο 41’ έχασε τη μεγαλύτερη ευκαιρία του. Ο Σαχάρ μετά από όμορφη ατομική ενέργεια ταλαιπώρησε την άμυνα της Εθνικής, αλλά δεν στόχεψε σωστά και έστειλε τη μπάλα άουτ.
Η Ελλάδα «χτύπησε» την κατάλληλη στιγμή. Πάνω που το Ισραήλ είχε ανεβάσει την απόδοσή του, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν αυτό που άνοιξε το σκορ. Στο 42’ ο Φάνης Γκέκας εκμεταλλεύτηκε την ολιγωρία της άμυνας των γηπεδούχων, μετά από κεφαλιά-πάσα του Δέλλα και με κοντινό πλασέ νίκησε το Αουάτ και πέτυχε το 1-0. Να σημειώσουμε ότι αυτό ήταν το 14ο γκολ του επιθετικού της Πόρτσμουθ με τα χρώματα της Εθνικής.
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Ισραηλινοί έφτασαν στην ισοφάριση. Στο 55’ μετά από συνεργασία του Μπεν Σαχάρ με τον Μπεναγιούν, ο μέσος της Λίβερπουλ πέρασε τη μπάλα στην «καρδιά» της ελληνικής άμυνας και ο επερχόμενος Γκολάν με προβολή ισοφάρισε σε 1-1.
Οι γηπεδούχοι μετά το γκολ ανέβηκαν ψυχολογικά και άρχισαν να πιέζουν την εστία του Χαλκιά. Από την πλευρά της η Ελλάδα προσπάθησε να κρατήσει το 1-1 και τα κατάφερε. Πάντως, στο 66’ ο Γκέκας προσπάθησε να πετύχει το δεύτερο γκολ, αλλά το σουτ του πέρασε άουτ.
Στο 75’ ήταν η σειρά του Ισραήλ να χάσει σημαντική ευκαιρία. Ο Σαχάρ, πέρασε την μπάλα στον Ιτζχάκι και αυτός πέρασε τον Δέλλα, αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Χαλκιά, ο οποίος έκανε μια πολύ καθοριστική απόκρουση για την εξέλιξη του αγώνα.
Στη συνέχεια ήταν η σειρά του Αουάτ να κρατήσει «όρθια» τη ομάδα του, αφού σταμάτησε στο 90’ φανταστικό ευθύβολο σουτ του Πατσατζόγλου. Στις καθυστερήσεις ο Άγγελος Χαριστέας δεν κατάφερε να χαρίσει τη νίκη στην Ελλάδα, αφού με κεφαλιά σε κενή εστία σημάδεψε άουτ.
Κίτρινες κάρτες: Σαχάρ – Δέλλας
Ισραήλ (Ντρορ Καστάν): Αουάτ, Σαμπάν, Μπεν Χαΐμ, Κέιναν, Μπεν Ντιγιάν, Μπεν Σαχάρ, Άλμπερμαν, Κοχέν (84′ Βερμούτ), Μπεναγιούν (76′ Κιγιάλ), Μπαρντά (60′ Ιτζχάκι), Γκολάν.
Ελλάδα (Ότο Ρεχάγκελ): Χαλκιάς, Σεϊταρίδης, Παπαδόπουλος, Δέλλας, Κυργιάκος, Τοροσίδης, Τζιόλης (87′ Πατσατζόγλου), Μπασινάς (62′ Σαμαράς), Χαριστέας, Γκέκας, Καραγκούνης.
2ος Όμιλος
Μολδαβία-Ελβετία 0-2 (32′ Φράι, 90′ Φερνάντες)
Λουξεμβούργο-Λετονία 0-4 (25′ Κάρλσονς, 49′ Τσάουνα, 71′ Βισνάκοφς, 85′ Περεπλότκινς)
Ισραήλ-Ελλάδα 1-1 (55′ Γκολάν – 42′ Γκέκας)
Η βαθμολογία
Ομάδα | Βαθμοί | Αγώνες | Νίκες | Ισοπαλίες | Ήττες |
Τέρματα |
Ελβετία |
10 |
5 |
3 |
1 |
1 |
9-6 |
Ελλάδα |
10 |
5 |
3 |
1 |
1 |
10-3 |
Ισραήλ |
9 |
5 |
2 |
3 |
0 |
9-6 |
Λετονία |
7 |
5 |
2 |
1 |
2 |
8-6 |
Λουξεμβούργο |
4 |
5 |
1 |
1 |
3 |
3-11 |
Μολδαβία |
1 |
5 |
0 |
1 |
4 |
2-9 |
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών:
Ότο Ρεχάγκελ: «Μην ξεχνάμε πως θα μπορούσαμε να είχαμε χάσει. Ήταν ορισμένες φάσεις στον αγώνα που δεν μου άρεσαν τόσο πολύ και σε μία απ’ αυτές απέκρουσε πολύ ωραία ο Χαλκιάς. Πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με τον βαθμό αν και ήμασταν η καλύτερη ομάδα, αλλά δεν κερδίζει πάντα ο καλύτερος. Δυστυχώς δεν εκμεταλλευτήκαμε τις ευκαιρίες που είχαμε και αυτό πρέπει να το κάνουμε την Τετάρτη στην Κρήτη. Ο Κατσουράνης είναι απ’ τους πιο σημαντικούς μας παίκτες και ελπίζουμε ν’ αναλάβει την πρωτοβουλία των κινήσεων όπως και οι άλλοι παίκτες για να πάρουμε τη νίκη. Έχουμε ξαναπαίξει στην Κρήτη και έχουμε καλές αναμνήσεις. Ελπίζω και πάλι να μας ακολουθήσει ο κόσμος, να γεμίσει το γήπεδο και το μόνο που έχω να τους πως είναι ελάτε να βοηθήσετε την ομάδα μας».
Φάνης Γκέκας: «Όπως εξελίχθηκε το ματς θα μπορούσαμε να κερδίσουμε, αλλά για να μην είμαστε άδικοι θα μπορούσαμε και να είχαμε χάσει. Το σημαντικό είναι ότι δεν χάσαμε. Αλλιώς περιμέναμε το Ισραήλ, αλλιώς το πετύχαμε. Ηταν ευκαιρία να κερδίσουμε εδώ μέσα. Σηματνικό είναι το ότι δε χάσαμε το παιχνίδι. Περιμέναμε το Ισραήλ πιο πιεστικό Κοιτάμε τώρα το επόμενο παιχνίδι την Τετάρτη για να πάρουμε τη νίκη. Να κερδίσουμε το συγκεκριμένο ματς της Τετάρτης, το οποίο είναι το πιο σημαντικό. Θέλουμε μόνο τη νίκη τίποτα άλλο. Δεν παίζει ρόλο αν έπαιξα καλά. Την Τετάρτη μπορεί να μην παίξω καλά και να βγω στο ημίχρονο. Είναι παιχνίδια της Εθνικής. Διαφορετικά τα παιχνίδια με την ομάδα μου και διαφορετικά με την Εθνική. Όλοι οι παίκτες προσπαθήσαμε για το καλύτερο».