Η «Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού» καθιερώθηκε με απόφαση της γενικής συνέλευσης του Ο.Η.Ε. την 1η Νοεμβρίου του 2007 και αποφασίστηκε να γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 2 Απριλίου, αρχής γενομένης από το 2008.
Σκοπός της είναι να ενημερώσει την παγκόσμια κοινή γνώμη για τον αυτισμό και τα βήματα που πρέπει να γίνουν για την ομαλή ένταξη των αυτιστικών ατόμων στην κοινωνία.
Ο αυτισμός είναι μια πολύπλοκη νεύρο-ψυχιατρική διαταραχή, που εμποδίζει την ομαλή ανάπτυξη του ανθρώπου και απομονώνει τον πάσχοντα από τον υπόλοιπο κόσμο. Εκδηλώνεται πριν από την ηλικία των 3 ετών και διαρκεί για όλη τη ζωή. Εμφανίζεται πολύ πιο συχνά στα αγόρια, σε μια αναλογία 3-4 αγόρια προς 1 κορίτσι. Υπολογίζεται ότι 535.000 άνθρωποι σ’ όλο τον κόσμο πάσχουν από αυτισμό.
Με αφορμή την «Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού», πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 2 Απριλίου στις 20:00 το βράδυ στον κινηματογράφο Embassy (Πατριάρχου Ιωακείμ 5, Κολωνάκι) ειδική προβολή της ταινίας «Το Μαύρο Μπαλόνι» της Ελίσα Ντάουν, που πραγματεύεται το θέμα του αυτισμού. Τα έσοδα θα διατεθούν στην Ελληνική Εταιρεία Προστασίας Αυτιστικών Ατόμων.
