Τον ενθουσιασμό του για τη μεταγραφή του στον Ολυμπιακό εξέφρασε ο Εβάν Φουρνιέ κατά την επίσημη παρουσίασή του που πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης στην αίθουσα «Μελίνα Μερκούρη» του ΣΕΦ.
Ο Γάλλος αστέρας, ο οποίος μετά από μία λαμπρή καριέρα 12 ετών στο ΝΒΑ, αποφάσισε να επιστρέψει στην Ευρώπη και αποδέχτηκε την πρόταση που του κατέθεσαν οι Πειραιώτες, τόνισε ότι πάντα οι ερυθρόλευκοι ήταν η αγαπημένη του ομάδα, εκφράζοντας μεταξύ άλλων την ανυπομονησία του να αγωνιστεί με τους Πειραιώτες.
Την ατάκα την… έβγαλε ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος… «Αυτό που θέλω να πω στον Εβάν είναι πως… καλά όλα αυτά που έζησε στο Madison Square Garden, αλλά αυτά που θα ζήσει στο ΣΕΦ δεν θα τα έχει ξαναζήσει».
Ο Γάλλος σούπερ σταρ θα φορά στον Ολυμπιακό τη φανέλα με το Νο 94, αφού όπως είπε αστειευόμενος ο Μουσταφά Φαλ δεν του δίνει το νούμερο «10», το οποίο θα ήθελε να φορά.
Για το τι του είπε ο Γάλλος διεθνής σέντερ του Παναθηναϊκού, Ματίας Λεσόρ, ο Φουρνιέ αποκάλυψε: «Ο Λεσόρ, όταν άρχισαν να υπάρχουν φήμες ότι ίσως έρθω στον Ολυμπιακό, μου έλεγε “μόλις κερδίσαμε με τον Παναθηναϊκό, περνάμε καλά, μην έρθεις γιατί δεν θα περάσουμε ωραία, μείνε εκεί που είσαι”. Έχουμε μία ιδιαίτερη σχέση, ήμασταν συγκάτοικοι το 2019».
Αρχικά, ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος επισήμανε παίρνοντας τον λόγο: «Είναι από τις μεγαλύτερες μεταγραφές που έχουμε κάνει. Είναι παγκόσμιας κλάσης μπασκετμπολίστας, προσωπικότητα δυνατή για να πετύχουμε τους στόχους μας. Από τις δηλώσεις του που διάβασα έκανε μία αναφορά στον τελικό του 2010 στο Παρίσι και πως από τότε είχε δει την τρέλα του κόσμου. Η ομάδα μας έχει συνέχεια και χτίζει όλα αυτά τα χρόνια το όνομά της και την κληρονομιά της στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Οι διαπραγματεύσεις ήταν σύντομες. Έχουμε διαπραγματευτεί με μεγάλα ονόματα, δεν ήρθαν όλοι. Ο Φουρνιέ ήταν ταπεινός και φάνηκε ότι θέλει να έρθει σε εμάς. Και εμείς προσεγγίσαμε αυτή τη μεταγραφή ώστε να τελειώσει σύντομα με καλό αποτέλεσμα».
Ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος πρόσθεσε: «Μας γεμίζει υπερηφάνεια που μας επέλεξε ο Εβάν Φουρνιέ και συνειδητοποιούμε τι έχουμε κάνει όλα αυτά τα χρόνια. Τα χρόνια περνούν, αλλά αυτό που “χτίζεις” μένει για πάντα στο μπάσκετ».
Ο Γιώργος Αγγελόπουλος είπε αρχικά: «Καλωσορίζουμε τον Εβάν Φουρνιέ. Είμαστε χαρούμενοι για την έλευση αυτού του αθλητή παγκόσμιου κύρους, έχει πετύχει…. 10 χιλιάδες πόντους στο ΝΒΑ. Είναι από τα μεγαλύτερα ονόματα που έχουν έρθει στην Ευρώπη και στην Ελλάδα. Είμαστε ενθουσιασμένοι για την άφιξή του. Η δήλωση που έχει κάνει στο Βελιγράδι δείχνει πολλά για τον οργανισμό του Ολυμπιακού, όταν μετά από μία ήττα είπε ότι θα ήθελε να έρθει στην ομάδα. Αυτό είναι η δύναμη του Ολυμπιακού, αυτό χτίζουμε τόσα χρόνια και τον καλωσορίζουμε».
O Eβάν Φουρνιέ ξεκίνησε λέγοντας: «Γεια σας (στα ελληνικά). Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, ευχαριστώ τον Γιώργο και τον Παναγιώτη που μου έδωσαν αυτή την ευκαιρία. Αυτό που έζησα χθες στην υποδοχή ήταν κάτι τρελό, ήταν η πιο τρελή εμπειρία της ζωής μου. Είμαι έτοιμος να δουλέψω με τον νέο μου προπονητή και τους συμπαίκτες μου και ανυπομονώ να μπω στο γήπεδο».
Σχετικά με το «τιτίβισμά του» στο Twitter το 2022, εξήγησε: «Η πρώτη μου εμπειρία με τον Ολυμπιακό δεν ήταν αυτή, ήταν στο Παρίσι το 2010 στο Final Four. Ήμουν ανάμεσα στους φίλους του Ολυμπιακού, ήμουν πολύ νέος, μόλις 16 χρονών. Ο αγαπημένος μου παίκτης ήταν για χρόνια ο Θοδωρής Παπαλουκάς. Από το 2012 και μετά υπάρχει μία ιστορία που με δένει με την ομάδα, η αγαπημένη μου ομάδα στην Ευρώπη ήταν πάντα ο Ολυμπιακός».
Ο Εβάν Φουρνιέ, σε ερώτηση αν είχε πρόταση από τους Μιλγουόκι Μπακς πριν αποφασίσει να συνεχίσει την καριέρα του στον Ολυμπιακό απάντησε: «Είχα επαφές με διάφορες ομάδες του ΝΒΑ πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ανάμεσά τους και οι Μιλγουόκι Μπακς. Ήταν, όμως επαφές με τους Μπακς και όχι πρόταση. Είχα πρόταση από τους Ουάρινγκτον Ουίζαρντς αλλά δεν ήταν αυτό που ήθελα στην καριέρα μου τη δεδομένη στιγμή. Ήρθα στον Ολυμπιακό γιατί ήθελα να νιώσω έντονα συναισθήματα, να είμαι μέλος ενός ιδιαίτερου πρότζεκτ. Ήταν η καλύτερη επιλογή από όλες όσες είχα».
Για τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο και για το ελληνικό πρωτάθλημα: «Μόλις γνώρισα τον Παναγιώτη, οπότε δεν μπορώ να μιλήσω (σ.σ. γελάει). Αυτό που είδα χθες από τον Γιώργο, το θεώρησα κάτι πολύ ευγενικό, μου έδειξε με τη στάση του ότι είμαι μέλος μιας ιδιαίτερης ομάδας, ήταν κάτι που ήρθε μέσα από την καρδιά του, μου έδειξε ότι δεν είναι όλα απλά business. Θα είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω πολλά από το ελληνικό πρωτάθλημα. Έχω δει τα βίντεο για τη Θεσσαλονίκη που πετάνε αντικείμενα στο γήπεδο, γνωρίζω όμως λίγα πράγματα».
Για το αν θα χρειαστεί χρόνο προσαρμογής: «Δεν θα χρειαστεί χρόνος να προσαρμοστώ στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά θα χρειαστεί χρόνος να προσαρμοστώ στην ομάδα μου και στους συμπαίκτες και τον προπονητή μου. Το μπάσκετ της FIBA είναι το ίδιο, δεν έχουν διαφορές. Θα χρειαστεί να συνηθίσω τη Euroleague και τα νέα γήπεδα, όμως είμαι επαγγελματίας, έχω παίξει πολλά χρόνια στο NBA, επομένως δεν θα είναι πρόβλημα, το μπάσκετ είναι απλώς μπάσκετ. Ανυπομονώ να ανακαλύψω τα πάντα».
Για τη βασική θέση που θα παίξει στον Ολυμπιακό, ο Φουρνιέ εξήγησε: «Δεν έχω μιλήσει με τον κόουτς ακόμη για μπάσκετ. Μόλις γνωριστήκαμε. Είπαμε κάποιες κουβέντες. Θα το κάνουμε σίγουρα μέσα στις επόμενες ημέρες. Εχω μιλήσει με τον Μους (σ.σ. Μουσταφά Φαλ) και μου είπε πως είμαι τριάρι… οπότε μάλλον είμαι τριάρι τώρα. Το μπάσκετ είναι μπάσκετ. Εχω τις δεξιότητες να το κάνω αυτό. Θα κάνω ό,τι μου πουν. Όλη την καριέρα μου και στο ΝΒΑ έπαιζα δυάρι, αλλά δεν έχω κανένα πρόβλημα να παίξω στο τρία».
Σχετικά με το αν έχει ενημερωθεί για την ατμόσφαιρα στα ντέρμπι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό απάντησε: «Μόλις υπέγραψα βέβαια με τον Ολυμπιακό, αλλά μίλησα πολύ με τον Μους για την ομάδα. Το κάνω εδώ και τρία χρόνια γιατί πάντα με ενδιέφερε η Ευρωλίγκα και το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Την πρώτη φορά που μιλήσαμε ήταν το 2021 στο Τόκιο. Πάντα κάνω πολλές ερωτήσεις. Δεν είμαι σίγουρος τι να περιμένω είναι η αλήθεια. Χθες παραδείγματος χάρη περίμενα πως θα ήταν όμορφα στην αποδοχή, αλλά αυτό που είδα ξεπέρασε τις προσδοκίες μου… στο δεκαπλάσιο θα έλεγα. Οπότε, όταν αντιμετωπίσω τον Παναθηναϊκό, θα δω την ατμόσφαιρα. Για τον Παναθηναϊκό δεν έχω να πω κάτι, παρά μόνο ότι πρέπει να παίξουμε δυνατά για να τους νικήσουμε».
Για τον φίλαθλο κόσμο του Ολυμπιακού είπε: «Είμαι αρκετά εσωστρεφής και πάντα ήμουν ντροπαλός, δεν ήξερα τι να περιμένω όταν είδα όλον αυτόν τον κόσμο. Εντυπωσιάστηκα, σταδιακά άρχισα να χαλαρώνω και ένιωσα πολύ άνετα, σαν στο σπίτι μου. Ήταν μια βαθιά εμπειρία αυτό που έζησα και δεν θα το ξεχάσω».
Για τους συμπαίκτες του που ξεχωρίζει: «Ξέρω τους συμπαίκτες μου μόνο βλέποντας παιχνίδια, πέρα από τον Φαλ που γνωριζόμαστε από παλιά. Έχω παίξει λίγο αντίπαλος με τον Ντόρσεϊ στο NBA, ξέρω τον Γουόκαπ από την Εθνική Ελλάδας. Δεν τους ξέρω όμως προσωπικά, αυτό θα είναι μεγάλο κομμάτι της επιτυχίας μας, να τους μάθω δηλαδή καλά γιατί η φιλία θα βγει και στο γήπεδο».
Για το τι του έλεγε ο Φαλ, εξήγησε: «Δεν χρειάστηκε να με πείσει να έρθω, ήξερα τι ήθελα. Τον ρωτούσα κυρίως πρακτικά πράγματα, για τα ταξίδια, τις προπονήσεις, τις συνθήκες ζωής στην Ελλάδα. Πάντα ενδιαφερόμουν να έρθω, δεν χρειάστηκε ποτέ να με πείσει. Το μόνο που με ενοχλεί είναι ότι φοράει το “10” (σ.σ. γελάει), προσπάθησα να του το πάρω αλλά δεν με άφησε».
Για το αν ονειρεύεται μία τελετή απόσυρσης της φανέλας όπως η προγραμματισμένη για αύριο της φανέλας του Γιώργου Πρίντεζη, απάντησε: «Ο Πρίντεζης είχε πολλά σπουδαία χρόνια με αυτή την ομάδα και σημαίνει πολλά για τον Ολυμπιακό. Δεν ξέρω τι να περιμένω μετά από χθες, οι οπαδοί είναι ενθουσιασμένοι και περιμένουν να τα πάμε καλά. Αλλά ως παίκτης προσπαθείς πάντα να εστιάζεις στο σήμερα».
Για τον προπονητή του Ολυμπιακού Γιώργο Μπαρτζώκα, επισήμανε: «Το καλό είναι ότι είμαι ένας παίκτης που προσαρμόζεται εύκολα σε κάθε στυλ. Ο Mπαρτζώκας είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές και υπέρ του ομαδικού παιχνιδιού. Βλέπει κανείς εύκολα πώς κινείται η μπάλα, την ενέργεια της ομάδας. Θεώρησα πολύ ελκυστικό το μπάσκετ αυτής της ομάδας, διέπεται από ομαδικό πνεύμα και οι παίκτες είναι ταπεινοί και μαχητικοί, όπως κι εγώ. Δεν ήθελα να πάω κάπου που να παίζουν μπάσκετ όπως στο NBA, με πολύ iso».
Για τη σύγκριση της ευκολίας του σκοραρίσματος σε NBA και Ευρώπη απάντησε: «Όταν λέμε ότι το σκοράρισμα στην Ευρώπη είναι πιο δύσκολο, εννοούμε ότι οι άμυνες είναι πιο οργανωμένες και το παρκέ πιο μικρό. Στο NBA οι άμυνες πάνω στην μπάλα είναι πιο σκληρές και οι παίκτες ταχύτεροι, όμως αν περάσεις τον πρώτο παίκτη, μετά είναι εύκολο. Στην Ευρώπη, μετά ακολουθούν άλλοι δύο παίκτες. Θα προσαρμοστώ και θα βρω τρόπους να σκοράρω, με floaters ή από μέση απόσταση, μπορώ να κάνω τα πάντα».
Για την πρώτη αντίδραση του Φαλ όταν έμαθε τη μεταγραφή, και τον Λεσόρ τόνισε: «Ήταν χαρούμενος όμως του το είχα πει ήδη 2-3 ημέρες πριν οπότε δεν εξεπλάγη. Η πρώτη του αντίδραση ήταν ότι μου είπε “πάμε να κερδίσουμε την Ευρωλίγκα”. Για τον Λεσόρ, όταν άρχισαν να υπάρχουν φήμες ότι ίσως έρθω στον Ολυμπιακό, μου έλεγε “μόλις κερδίσαμε με τον Παναθηναϊκό, περνάμε καλά, μην έρθεις γιατί δεν θα περάσουμε ωραία, μείνε εκεί που είσαι”. Έχουμε μία ιδιαίτερη σχέση, ήμασταν συγκάτοικοι το 2019».
