Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο ανεξάρτητος προεδρικός υποψήφιος του οποίου η θέση έχει πέσει στις δημοσκοπήσεις, αναζήτησε συνάντηση με την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις για να συζητήσουν την υποστήριξή της με αντάλλαγμα μια θέση στο υπουργικό συμβούλιο, σύμφωνα με δύο άτομα που ενημερώθηκαν για τις ιδιωτικές συνομιλίες, αλλά επιθυμούν να παραμείνουν ανώνυμα.
Η προσπάθειά του ήταν ανεπιτυχής. Η είδηση που έγινε viral σε όλα τα αμερικάνικα ΜΜΕ μεταδόθηκε για πρώτη φορά από την Washington Post.
«Έχουμε επικοινωνήσει επανειλημμένα μέσω μεσαζόντων ανώτατου επιπέδου», έγραψε ο κ. Κένεντι σε ηλεκτρονικό μήνυμα το βράδυ της Τετάρτης. «Μας είπαν ότι δεν ενδιαφέρονται να μιλήσουν μαζί μου».
Υπήρχε μικρή πιθανότητα η εκστρατεία του Χάρις να ασχοληθεί με τον κ. Κένεντι. Οι δημοσκοπήσεις διαπίστωσαν ότι καθώς περνούσε το καλοκαίρι επιτιθέμενος στον Πρόεδρο Μπάιντεν, άρχισε να τραβάει περισσότερη υποστήριξη από ψηφοφόρους που διαφορετικά είχαν προδιάθεση να στηρίξουν τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ. Τώρα η κ. Χάρις τα πάει καλύτερα σε ορισμένες έρευνες.
Ο κ. Κένεντι, που θεωρείται από καιρό ως πιθανός spoiler στην κούρσα, έχει γλιστρήσει στις δημοσκοπήσεις και αγωνίστηκε να συγκεντρώσει χρήματα και φαίνεται να εξετάζει πιθανές ‘ράμπες’ καθώς έχουν αυξηθεί οι εικασίες για το αν θα μπορούσε να εγκαταλείψει, ή αν θα υποστήριζε την Κάμαλα Χάρις ή τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ανεξάρτητος υποψήφιος και συνώνυμος της πιο διάσημης αμερικανικής πολιτικής δυναστείας διερευνά πολλαπλές επιλογές για το μέλλον της προεδρικής προσπάθειάς του, η οποία σημείωσε πτώση στις εθνικές εκλογές από τότε που ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποχώρησε από την κούρσα. Η εκστρατεία του προκάλεσε δημοσκοπήσεις, τις οποίες προσπάθησε να μοιραστεί με τους Δημοκρατικούς, όπως ισχυρίζεται, που δείχνουν ότι τόσο η Χάρις όσο και ο Τραμπ θα λάμβαναν ώθηση στη δημόσια υποστήριξή τους σε 31 πολιτείες, εάν ένας από τους υποψηφίους ανακοίνωνε δημόσια ότι ο Κένεντι θα είχε ρόλο στο Υπουργικό Συμβούλιο στην κυβέρνησή τους.
Το βράδυ της Τετάρτης, ο κ. Κένεντι έγραψε: «Πάντα υποστήριζα ότι πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να μιλήσουμε μεταξύ μας πέρα από τις γραμμές του κόμματος. Είμαι πρόθυμος να συναντηθώ με τους ηγέτες και των δύο κομμάτων για να συζητήσουμε το ενδεχόμενο μιας κυβέρνησης ενότητας».
Η Post ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι ο κ. Κένεντι είχε συνομιλίες με τον κ. Τραμπ για μια πιθανή θέση στο υπουργικό συμβούλιο, προτείνοντας ρόλο στην ηγεσία της δημόσιας υγείας, με αντάλλαγμα την υποστήριξή του. Και σε ένα βίντεο που διέρρευσε από μια τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των δύο ανδρών, ο κ. Τραμπ προσπάθησε να δελεάσει τον Κένεντι να αποχωρήσει από την κούρσα και να τον υποστηρίξει.
«Θα ήθελα να κάνεις κάτι», είπε ο πρώην πρόεδρος. «Και νομίζω ότι θα είναι τόσο καλό για σένα και τόσο μεγάλο για σένα. Και θα νικήσουμε». Ο κ. Κένεντι είπε ελάχιστα ως απάντηση στο κάλεσμα. Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν επίσης με αυτοπροσώπως στο Μιλγουόκι κατά τη διάρκεια του Εθνικού Συνεδρίου των Ρεπουμπλικανών.
Δύο άτομα εξοικειωμένα με την εκστρατεία του κ. Κένεντι επιβεβαίωσαν ότι σύμβουλοι του κ. Τραμπ είχαν θέσει το ενδεχόμενο μιας θέσης στο υπουργικό συμβούλιο με άτομα του στενού περιβάλλοντος του κ. Κένεντι, αλλά είπε ότι οι συζητήσεις ήταν ρευστές και ατελέσφορες. Οι πολιτικές συνθήκες ήταν επίσης πολύ διαφορετικές εκείνη την εποχή, όταν ο Μπάιντεν ήταν ακόμα στην κούρσα και υστερούσε αρκετά πίσω από τον πρώην πρόεδρο.
Ένας εκπρόσωπος της εκστρατείας του κ. Τραμπ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Ο κ. Κένεντι αντιμετώπισε μια σειρά από αρνητικούς τίτλους στα ΜΜΕ και αποτυχίες τις τελευταίες εβδομάδες.
Αυτή η παράξενη ιστορία επισκίασε μια πιο σοβαρή πρόκληση: μια δικαστική υπόθεση στο Όλμπανι που αυτή την εβδομάδα τον απομάκρυνε από το ψηφοδέλτιο στη Νέα Υόρκη. Ένας δικαστής είπε ότι είχε χρησιμοποιήσει μια «ψεύτικη» διεύθυνση για να διατηρήσει την κατοικία του στη Νέα Υόρκη.
Αυτή τη στιγμή, ο Κένεντι λέει ότι συνεχίζει την εκστρατεία με την προσδοκία ότι θα νικήσει τόσο τον Τραμπ όσο και την Χάρις, κάνοντας τακτικές εμφανίσεις σε συνεντεύξεις, δημοσιεύοντας ένα σχέδιο για μια «America Strong», για δικομματική διακυβέρνηση, και σχεδιάζοντας επερχόμενες συγκεντρώσεις σε πολιτείες όπως η Αριζόνα και η Νεμπράσκα. Αλλά άφησε επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από την κούρσα αν βρει άλλο τρόπο να επιφέρει την αλλαγή που επιδιώκει στη χώρα, λένε οι σύμβουλοί του.
