Στην Αθήνα αφίχθησαν τα μέλη της ελληνικής Ολυμπιακής αποστολής που δεν είχαν επιστρέψει από το Παρίσι, ανάμεσα στους οποίους ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του άλματος Μίλτος Τεντόγλου, ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης του επί κοντώ Εμμανουήλ Καραλής και ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης της πάλης, Νταουρέν Κουρουγκλίεβ. Η «χρυσή» Ολυμπιονίκης του Ρίο ντε Τζανέιρο Κατερίνα Στεφανίδη, η Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, η Ελίνα Τζένγκο, η Σταματία Σκαρβέλη και η Αριάδνη Αδαμοπούλου ήταν επίσης παρούσες στην ελληνική αποστολή που έφτασε στην Αθήνα το απόγευμα. Eπέστρεψαν και οι εθνικές ομάδες πόλο ανδρών και γυναικών, το ντουέτο της καλλιτεχνικής κολύβμησης και ο Άλκης Κυνηγάκης.
Mαζί τους η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, ο Ομοσπονδιακός προπονητής του ΣΕΓΑΣ, Γιώργος Πομάσκι, ο πατέρας και προπονητής του Εμμανουήλ Καραλή, Χάρης Καραλής, ο σύζυγος και προπονητής της Κατερίνας Στεφανίδη Μίτσελ Κρίερ, ο προπονητής Γιώργος Μποτσκαρίωβ, ο τεχνικός διευθυντής Χρήστος Μελέτογλου και η φυσιοθεραπεύτρια Ελισάβετ Αναστασάκη, καθώς και μέλη της οικογένειας όλων των αθλητών και αθλητριών της ελληνικής αποστολή που είχαν παραμείνει στο Παρίσι.
Ο Μίλτος Τεντόγλου με το χρυσό μετάλλιο στα χέρια του και ο Εμμανουήλ Καραλής με το χάλκινο προσπάθησαν να απαλύνουν το βαρύ κλίμα που επικρατούσε λόγω των πυρκαγιών στην Αττική.
O δις «χρυσός» Ολυμπιονίκης στο άλμα εις μήκος. Μίλτος Τεντόγλου, δήλωσε από την πίστα του αεροδρομίου, αμέσως αφού πάτησε το πόδι του στην Ελλάδα: «Μόλις ήρθαμε. Από πίσω είναι το αεροπλάνο. Δεν είμαι καλός να μιλάω για τα συναισθήματά μου. Ο Μανόλο είναι καλύτερος. Χαίρομαι που επέστρεψα σπίτι. Φτάσαμε… βρίσκοντας την Ελλάδα σε άσχημη κατάσταση. Η χώρα είναι σε άσχημη κατάσταση. Κι εμείς μόλις φτάσαμε… δεν ξέρουμε ακριβώς τι γίνεται. Ελπίζω να είναι όλα καλά πάντως».
Για την κατάκτηση του δεύτερου χρυσού μεταλλίου σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Μίλτος Τεντόγλου τόνισε: «Όλη η ομάδα, όλοι οι Έλληνες αθλητές και αθλήτριες, είτε πήραν μετάλλια είτε όχι ήταν φανταστική. Προσωπικά είμαι πολύ χαρούμενος γι αυτό που κατάφερα. Είναι δύσκολο να κερδίζεις πόσω μάλλον για δεύτερη φορά. Πραγματικά είμαι πολύ υπερήφανος για τον εαυτό μου και ευχαριστώ όλους τους Έλληνες για την υποστήριξή τους. Τώρα συνεχίζω με αγώνες, στα Diamond League και ελπίζω να πάνε όλα καλά».
Ο «χάλκινος» στο άλμα επί κοντώ στο Παρίσι, Εμμανουήλ Καραλής, επισήμανε: «Σίγουρα είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι που επιστρέψαμε, όλη η εθνική. Είμαστε αβλαβείς, αλλά όπως ερχόμασταν και βλέπαμε έξω από τα παράθυρα του αεροπλάνου… όλο σκοτείνιαζε η εικόνα, από τα σύννεφα και υπήρχε μία… ησυχία όπως κατεβαίναμε. Ελπίζουμε να είναι όλα καλά. Είμαστε όλοι αρκετά στενοχωρημένοι για το τι συμβαίνει στη χώρα. Ελπίζουμε να είναι όλα καλά, να σβήσουν επιτέλους αυτές οι φωτιές και να μπορούμε να συνεχίσουμε ξανά τη ζωή μας».
Για τη δική του επιτυχία, το χάλκινο Ολυμπιακό μετάλλιο στο άλμα επί κοντώ, ο Εμμανουήλ Καραλής σχολίασε: «Ολυμπιακό μετάλλιο είναι. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος κι ευτυχισμένος που κέρδισα το πρώτο μου Ολυμπιακό μετάλλιο. Τώρα κι εγώ συνεχίζω τους αγώνες. Εγώ με τον Μίλτο θα κάνουμε τους ίδιους αγώνες στα Diamond League. Οπότε, ναι, είμαι καλά και ελπίζω στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, στο Λος Άντζελες, να πάρουμε και οι δύο κι άλλα μετάλλια. Και όλη η ομάδα εννοείται…».
H πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, η οποία ήταν αρχηγός αποστολής για την ομάδα του στίβου στο Παρίσι, δεν μπορούσε να μην σταθεί στα άσχημα γεγονότα που συμβαίνουν στην Ελλάδα. Συγκεκριμένα, η Σοφία Σακοράφα, τόνισε: «Είναι σίγουρο ότι δεν μπορούμε να χαρούμε με όσα συμβαίνουν γύρω μας. Με όσα συμβαίνουν στους συμπολίτες μας. Η καρδιά και η ψυχή μας βρίσκονται κοντά τους γιατί ξέρουμε ότι αυτή τη στιγμή καταστρέφονται περιουσίες και πιστεύω εκφράζοντας όλη την ομάδα ότι αυτά τα παιδιά με αυτές τις επιτυχίες είναι μια νότα παρηγοριάς σε αυτό το σκληρό που συμβαίνει στους συμπολίτες μας».
Η Σοφία Σακοράφα συνέχισε: «Πιστεύουμε ότι ένας άλλος κόσμος είναι εφικτός. Πιστεύουμε ότι τα ολυμπιακά ιδεώδη μπορούν να καλύψουν την καθημερινότητα μας, να γίνουν τα πιστεύω μας και λυπάμαι που αυτή την στιγμή καταστρέφεται το περιβάλλον. Ελπίζω να τελειώσει γρήγορα αυτό το κακό να είμαστε σε θέση να γιορτάσουμε με τον αρμόδιο τρόπο τις επιτυχίες των παιδιών μας. Είμαι ευτυχής γιατί υπήρξα αρχηγός αυτής της αποστολής, μιας αποστολής που από την αρχή μέχρι το τέλος υπήρξαν υποδειγματικά έδωσαν και την ψυχή τους για να τιμήσουν την πατρίδα. Θέλω να τους συγχαρώ, να τους ευχαριστήσω από καρδιάς να ευχαριστήσω την ΕΟΕ για όλα αυτά τα χρόνια τις προσπάθειες που έγιναν μέχρι να φτάσουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες στάθηκε αρωγός και συμπαραστάτης στην προσπάθεια μας με κάθε τρόπο όπως επίσης και την Πολιτεία στο μέτρο που της αναλογεί και τον κ. υπουργό προσωπικά ο οποίος δείχνει να έχει μια διάθεση να βοηθήσει περισσότερο τον κλασικό αθλητισμό και πραγματικά πιστεύουμε ότι ο στίβος στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες με τα νέα φυντάνια, τα νέα παιδιά που τα στέλνουμε σε αγώνες στο εξωτερικό για να παίρνουν τις εμπειρίες, θα είναι οι επόμενοι Ολυμπιονίκες μας».
Στα χέρια σήκωσαν συναθλητές και φίλοι τον Νταουρέν Κουρουγκλίεβ, οι οποίοι έσπευσαν να βρεθούν στο αεροδρόμιο της Αθήνας «Ελευθέριος Βενιζέλος» για να τον υποδεχτούν.
Την ομάδα υποδέχθηκαν στο αεροδρόμιο ο γενικός γραμματέας της ομοσπονδίας Γιώργος Γιατρουδάκης, τα μέλη του συμβουλίου Κωνσταντίνα Ρετσινά και Γιάννης Μπόλλας και το μέλος της ΕΠΥΑ Λούλα Καραντζά. Οι αθλητές και οι προπονητές τους έλαβαν μια τσάντα με γλυκά και αλμυρά εδέσματα.
Η Ολυμπιακή ομάδα χειροκροτήθηκε από μικρούς και μεγάλους που βρέθηκαν στο αεροδρόμιο, ενώ Τεντόγλου και Καραλής φωτογραφήθηκαν με τους θαυμαστές τους.
Υπενθυμίζεται πως η προγραμματισμένη για σήμερα (12/8) συνέντευξη Τύπου για την άφιξη της Ολυμπιακής ομάδας απο το Παρίσι, ακυρώθηκε, λόγω των καταστροφικών πυρκαγιών που πλήττουν μεγάλο μέρος της Αττικής και άλλων περιοχών της χώρας.
