Ο Βίκτωρας Μήτρου, το 1996 στην Ατλάντα, είχε χαρακτηρίσει την τέταρτη θέση ως τη «θέση του… βλάκα». Ο Απόστολος Χρήστου δεν είχε δει καν το πρώτο φως τότε (γεννήθηκε την 1η Νοεμβρίου εκείνου του έτους), αλλά ήταν φανερό ότι αισθανόταν ακριβώς το ίδιο, μετά την τέταρτη θέση που κατέκτησε στα 100μ. ύπτιο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Απλά το εξέφρασε με διαφορετικά λόγια: «Το πίστευα πριν κολυμπήσω, αλλά το έχασα για πολύ λίγο, οπότε πραγματικά η τέταρτη θέση δεν μου λέει τίποτα», τόνισε ο Ελληνας κολυμβητής στην κάμερα της ΕΡΤ, λίγο μετά την ολοκλήρωση της κούρσας, που τον είδε να χάνει το μετάλλιο για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου.
«Στενοχωρήθηκα, ήταν πάρα πολύ κοντά. Ήξερα ότι σε εμάς τους τέσσερις (σ.σ. Τσέκον, Σου, Μέρφι και ο ίδιος) θα κρινόταν το μετάλλιο. Είναι κρίμα επειδή είναι πάρα πολύ κοντά, όχι για κάτι άλλο. Ήταν “στο νήμα”, αυτό με στενοχωρεί. Ίσως “κόλλησα” λίγο παραπάνω στη στροφή, μετά άλλαξα ρυθμό πιο καλά από χθες, γι΄αυτό κολύμπησα πιο γρήγορα, δεν μπορούσα όμως να κάνω κάτι άλλο. Ήδη στα τελευταία μέτρα είχα αρχίσει να χάνω την επαφή με το γρήγορο κολύμπι, δεν είχαν δύναμη να τερματίσω πιο δυνατά», είπε ακόμη ο Χρήστου, για να καταλήξει τονίζοντας: «Εμένα δεν μου αρκεί η τέταρτη θέση, γιατί ήρθα εδώ με έναν στόχο, να κερδίσω ένα Ολυμπιακό μετάλλιο, και φάνηκε ότι όντως “το είχα”. Το πίστευα πριν κολυμπήσω, αλλά το έχασα για πολύ λίγο, οπότε πραγματικά η τέταρτη θέση δεν μου λέει τίποτα».
Ο πρωταθλητής Ευρώπης άφησε όλα τα ενδεχόμενα για το μέλλον του ανοιχτά, λέγοντας ότι χρειάζεται να κάνει ένα διάλειμμα, αλλά υπογράμμισε χαρακτηριστικά ότι «μέχρι το 2028 στο Λος Αντζελες, ποιος ζει, ποιος πεθαίνει…».
Επειδή πάντως η πίκρα της τέταρτης θέσης είναι ένα ιδιαίτερο συναίσθημα, που κανείς δεν μπορεί να καταλάβει αν δεν το έχει ζήσει, έχει ιδιαίτερη αξία η τοποθέτηση του Σπύρου Γιαννιώτη, που βίωσε το αντίστοιχο συναίσθημα το 2012 στο Λονδίνο, στα 10χλμ. της κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα. «Ό,τι και να πούμε είναι λίγο, είσαι φοβερός. Ξέρω το συναίσθημα και ξέρω ότι δεν μπορεί κανείς να σε παρηγορήσει. Να ξέρεις όμως ένα, όλοι είμαστε μαζί σου! Μπορεί να έχασες για 2 εκατοστά το μετάλλιο, αλλά είσαι βγαλμένος από μέταλλο!!!», έγραψε ο παλαίμαχος πρωταθλητής στο facebook.
