Δύο βήματα έμειναν ακόμη για την ολοκλήρωση και του εφετινού Euro 2024, καθώς το τουρνουά μπαίνει πλέον την Τετάρτη (10/7, 22:00, ΕΡΤ1) στην τελική ευθεία με τη διεξαγωγή του δεύτερου ημιτελικού στο «Signal Iduna Park» του Ντόρτμουντ, όπου η Ολλανδία και η Αγγλία θα κονταροχτυπηθούν για μία θέση στον μεγάλο τελικό της Κυριακής (14/7) στο Βερολίνο.
Για δεύτερη φορά μέσα σε πέντε χρόνια, η Ολλανδία και η Αγγλία αναμετρώνται σε ημιτελικό, καθώς οι «οράνιε» είχαν θριαμβεύσει με 3-1 στην παράταση στους «4» του Nations League το 2019. Ένα ζευγάρι που συχνά οδηγείται σε ισορροπία, καθώς απ’ τις 8 αναμετρήσεις τους, οι 5 έχουν λήξει ισόπαλες μετά τα 90 λεπτά.
«Θα είναι μια υπέροχη βραδιά την Τετάρτη μεταξύ δύο μεγάλων εθνών, δύο μεγάλων ομάδων. Μια ιστορική βραδιά» προέβλεψε ο Ολλανδός προπονητής, Ρόναλντ Κούμαν, λίγη ώρα αφού η ομάδα του έφτασε στον πρώτο ημιτελικό του Euro μετά το 2004 νικώντας την Τουρκία. Η Αγγλία, από την άλλη, έφτασε στους «4» για δεύτερη σερί διοργάνωση. «Αν συνεχίσουμε να δείχνουμε πνεύμα και χαρακτήρα, είμαι σίγουρος ότι μπορούμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος και να τα κερδίσουμε όλα» επεσήμανε απ’ την πλευρά του ο αμυντικός Έζρι Κόνσα, μετά τη νίκη επί της Ελβετίας στη διαδικασία των πέναλτι στα προημιτελικά.
Στο 101ο παιχνίδι του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ στον πάγκο της, η Αγγλία θέλει να γίνει μόλις η 6η ομάδα με παρουσία σε δύο σερί τελικούς Euro, την ώρα που οι Ολλανδοί θέλουν να σταματήσουν την αρνητική παράδοση που έχουν σε ημιτελικούς, καθώς έχουν αποκλειστεί στις 4 απ’ τις 5 φορές που έφτασαν ως το προτελευταίο… σκαλοπάτι ενός EURO. Τη μοναδική που πέρασαν σε τελικό, το 1988, έφτασαν και στην κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου «Henri Delaunay».
«Για ολόκληρο το έθνος, είναι κάτι ξεχωριστό. Είμαστε ένα μικρό έθνος και είμαστε στους ημιτελικούς με Αγγλία, Γαλλία και Ισπανία. Είμαστε πραγματικά περήφανοι. Έπρεπε να υποφέρουμε, αλλά είναι υπέροχο ταξίδι και μία μεγάλη επιτυχία για μας, αυτή η ευκαιρία να παίξουμε σε έναν ημιτελικό» σχολίασε ο τεχνικός των «οράνιε», Ρόναλντ Κούμαν, ενώ ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ πρόσθεσε απ’ την πλευρά του: «Πρόθεσή μας είναι να πάρουμε την μπάλα και την κατοχή, αλλά έχουμε αντιπάλους που θα προσπαθήσουν να μας σταματήσουν. Η ομάδα μας ήταν υπό τεράστια πίεση από την αρχή και τα πήγε τόσο καλά. Αυτή τη στιγμή δεν μπορούμε να σκοράρουμε πολύ, αλλά τα τελευταία τρία παιχνίδια που παίξαμε εναντίον πέντε στα μετόπισθεν, φτάσαμε στον τρίτο ημιτελικό μας στα τελευταία τέσσερα τουρνουά και δεν θέλουμε να τελειώσει εδώ…».
Ο τεχνικός των «τριών λιονταριών» είδε με ικανοποίηση τον Λουκ Σο να επιστρέφει από πολύμηνη απουσία και να μπαίνει ως αλλαγή στο ματς με την Ελβετία, ενώ αυτή τη φορά θα έχει διαθέσιμο και τον Μαρκ Γκουέχι, ο οποίος εξέτισε την ποινή του.
Απ’ την άλλη πλευρά ο Κούμαν δεν έχει απουσίες κι αναμένεται να παρατάξει την ενδεκάδα που χρησιμοποίησε στον προημιτελικό με την Τουρκία, με τον Βάουτ Βέχορστ να διεκδικεί πιο «ενεργό» ρόλο στο παιχνίδι.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
Ολλανδία: Φερμπρούχεν, Ντάμφρις, Ντε Φράι, Φαν Ντάικ, Ακέ, Σάουτεν, Σίμονς, Ρέιντερς, Μάλεν, Ντεπάι, Χάκπο.
Αγγλία: Πίκφορντ, Γουόκερ, Στόουνς, Γκουέχι, Σο, Μέινο, Ράις, Σάκα, Μπέλινγχαμ, Φόντεν, Κέιν.
Διαιτητής: Φέλιξ Τσβάιερ (Γερμανία).
