Andrew Byers και Randall Schweller
FOREIGN AFFAIRS
1 Ιουλίου 2024
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο West Palm Beach της Φλόριντα, Ιούνιος 2024 (Έβελιν Χόκσταϊν / Reuters)
Η δομή της μονοπολικότητας που ξεκίνησε με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης χάρισε στις ΗΠΑ τεράστια, ανεξέλεγκτη δύναμη. Οι ΗΠΑ έγιναν η πρώτη χώρα στην ιστορία χωρίς ομότιμους ή σχεδόν ομότιμους ανταγωνιστές. Έγινε η μόνη με επιρροή σε κάθε περιοχή του κόσμου και η μόνη που κυριάρχησε αναμφισβήτητα στη γειτονιά της. Μετά το 1992, οι ΗΠΑ μπορεί να ήταν η πιο ισχυρή χώρα σε κάθε μεγάλο παγκόσμιο θέατρο.
Για τους Αμερικανούς αξιωματούχους, ο φυσικός πειρασμός ήταν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη στιγμή για να επεκτείνουν την παγκόσμια επιρροή των ΗΠΑ. Μεθυσμένη από την εξουσία, η Ουάσιγκτον διεύρυνε επίμονα το ΝΑΤΟ στην ανατολική Ευρώπη, δίνοντας ελάχιστη σημασία στις ρωσικές ανησυχίες για την καταπάτηση της Δύσης. Διεύρυνε τον αγκάλιασμα του οικονομικού ανοίγματος, υποστηρίζοντας τη δημιουργία του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου το 1995, παρά την πιθανή απειλή που αποτελούσε για την εθνική κυριαρχία η υποχρεωτική επίλυση διαφορών. Υποστήριξε επίσης τη συμμετοχή της Κίνας στον οργανισμό το 2001. Στα μάτια των υπευθύνων χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ, αυτή η επεκτατική εκστρατεία δεν ήταν μόνο καλή για τη χώρα τους αλλά και για όλο τον κόσμο. Η Ουάσιγκτον, όπως όλοι οι ηγεμόνες, έπεισε τον εαυτό της ότι η παγκόσμια τάξη που δημιουργούσε προτιμήθηκε παγκοσμίως από όλες τις άλλες. Άρχισε να επιδιώκει αυτό που ο μελετητής των διεθνών σχέσεων Arnold Wolfers αποκάλεσε «στόχους περιβάλλοντος», ή στόχους που σχεδιάστηκαν για να κάνουν τον κόσμο να συμμορφώνεται καλύτερα με τις αξίες μιας χώρας.
Στη δεκαετία του 1990 και την πρώτη δεκαετία του 21ουυ αιώνα, ήταν δυνατή η υπεράσπιση αυτής της γραμμής σκέψης. Όταν η εξουσία είναι πολύ συγκεντρωμένη στα χέρια ενός ηγεμονικού κράτους, οι τύχες και οι κακοτυχίες της κυρίαρχης οντότητας, στην πραγματικότητα, συχνά μοιράζονται όλοι οι άλλοι. Η ευημερία του ηγεμόνα φέρει αναγκαστικά κάποιο μέτρο ευημερίας για άλλα μέλη του διεθνούς συστήματος, αφού η κατάρρευσή του θα συνεπαγόταν την κατάρρευση του συστήματος συνολικά. Γι’ αυτό, στη Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας του 2002, η κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους μπορούσε ειλικρινά να υποστηρίξει ότι οι μεγάλες δυνάμεις του κόσμου συγκλίνουν σε «ένα ενιαίο βιώσιμο μοντέλο εθνικής επιτυχίας: ελευθερία, δημοκρατία και ελεύθερη επιχείρηση. Αυτά τα κράτη ήταν, στην ίδια πλευρά—ενωμένα από κοινούς κινδύνους τρομοκρατικής βίας και του χάους».
Αλλά καθώς η κυριαρχία του ηγεμόνα αρχίζει να εξασθενεί, το ίδιο συμβαίνει και με αυτή τη φυσική αρμονία συμφερόντων. Οι ανερχόμενες δυνάμεις γίνονται όλο και πιο δυσαρεστημένες με την παγκόσμια θέση τους, με τους κανόνες και τους κανόνες της διεθνούς τάξης και με τα συμφέροντα και τις αξίες που προωθεί αυτή η τάξη. Τα κοινοτικά συμφέροντα παύουν να επισκιάζουν τα μεμονωμένα. Και καθώς τα ρεβιζιονιστικά κράτη αυξάνονται, αναπτύσσουν την ικανότητα να πραγματοποιούν τους στόχους τους.
Στην έκθεση του 2002, για παράδειγμα, η κυβέρνηση Μπους απεικόνιζε την Κίνα ως ομαδικό παίκτη, που «ανακάλυπτε ότι η οικονομική ελευθερία είναι η μόνη πηγή εθνικού πλούτου». Αλλά μέχρι το 2017, η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ διακήρυξε ότι «η ενσωμάτωση της Κίνας στη μεταπολεμική διεθνή τάξη ήταν αποτυχία», χαρακτηρίζοντας την Κίνα μια «ρεβιζιονιστική δύναμη που θέλει να διαμορφώσει έναν κόσμο αντίθετο με τις αξίες και τα συμφέροντα των ΗΠΑ».
Οι ανερχόμενοι αμφισβητίες δεν είναι οι μόνοι ρεβιζιονιστές: καθώς ο ηγεμόνας παρακμάζει, απογοητεύεται και από την υπάρχουσα τάξη πραγμάτων. Πολλές από τις συμφωνίες που έκανε στο απόγειο της ισχύος του δεν έχουν πλέον νόημα. Για παράδειγμα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ από όλο το ιδεολογικό και κομματικό φάσμα έχουν απογοητευτεί με τη διατλαντική εταιρική σχέση. Στην αρχική συμφωνία που έγινε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ουάσιγκτον παρείχε ασφάλεια στους Ευρωπαίους συμμάχους της και ζωτική οικονομική βοήθεια στις ταλαιπωρημένες μεταπολεμικές οικονομίες τους. Σε αντάλλαγμα, στήριξαν κυρίως την Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου με τη Μόσχα και επέτρεψαν στις ΗΠΑ να προβάλουν ισχύ στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Αλλά μόλις διαλύθηκε η Σοβιετική Ένωση και η Ευρώπη έγινε πλούσια, δεν είχε πλέον νόημα για τις ΗΠΑ να επωμίζονται περισσότερο από το 70% των αμυντικών δαπανών του ΝΑΤΟ. Η συμμαχία έπαψε να έχει ξεκάθαρο λόγο ύπαρξης.
Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλοί Αμερικανοί απομακρύνονται από τους προεδρικούς υποψηφίους που ασπάζονται μια μυώδη, επεκτατική εξωτερική πολιτική. Βλέπουν τους επιτακτικούς διαρθρωτικούς λόγους για να απαιτήσουν μια στροφή. Και τόσοι πολλοί από αυτούς έχουν αγκαλιάσει έναν υποψήφιο που έχει ζητήσει παγκόσμια αυτοσυγκράτηση, περικοπή και στενό προσωπικό συμφέρον: τον Ντόναλντ Τραμπ.
Κατά την πρώτη του θητεία ως πρόεδρος, ο Τραμπ απέδειξε ότι ήταν πραγματικά μοναδικός μεταξύ των σύγχρονων ηγετών των ΗΠΑ. Σε αντίθεση με οποιονδήποτε πρόεδρο πριν από αυτόν στη μετά το 1945 εποχή, ήταν δύσπιστος για τις συνθήκες και τις συμμαχίες, προτιμώντας τον ανταγωνισμό από τη συνεργασία. Καθόρισε το εθνικό συμφέρον να αποκλείσει πράγματα όπως η διάδοση φιλελεύθερων αξιών και στρατιωτικές ή ανθρωπιστικές παρεμβάσεις. Δεν θεωρούσε τις ΗΠΑ ως θεϊκή παρεμβατική δύναμη για τους κακομεταχειριζόμενους στο εξωτερικό. Αντίθετα, έστρεψε την εστίαση της Ουάσιγκτον στον ανταγωνισμό των μεγάλων δυνάμεων και στην ανάκτηση των παγκόσμιων πλεονεκτημάτων ισχύος των ΗΠΑ. Ήταν, με άλλα λόγια, ένας αληθινός ρεαλιστής: κάποιος που αποφεύγει τις ιδεαλιστικές και ιδεολογικές απόψεις των παγκόσμιων υποθέσεων υπέρ της πολιτικής εξουσίας.
Στην πρώτη θητεία του Τραμπ, αυτές οι ρεαλιστικές παρορμήσεις σβήστηκαν και μερικές φορές σταματούσαν από τα γεράκια-στελέχη της εθνικής ασφάλειας που δεν συμμερίζονταν το όραμά του. Αλλά έχοντας μάθει ότι το προσωπικό τους κάνει πολιτική, ο Τραμπ δεν θα ξανακάνει αυτό το λάθος. Αντίθετα, η επόμενη κυβέρνησή του θα οδηγήσει στην ίσως την πιο συγκρατημένη εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ στη σύγχρονη ιστορία.
ΕΛΕΓΧΟΣ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑΣ
Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα διεξάγει έντονη συζήτηση για τις διεθνείς σχέσεις. Το παραδοσιακό κατεστημένο του κόμματος αποτελείται από νεοσυντηρητικούς που θέλουν οι ΗΠΑ να ασκήσουν την εξουσία τους σε όλο τον κόσμο και να χρησιμοποιήσουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες για να επιτύχουν πολλούς σκοπούς. Για παράδειγμα, υποστηρίζουν τη μαζική, συνεχιζόμενη βοήθεια των ΗΠΑ προς την Ουκρανία ως μέσο για να την κολλήσουν στη Ρωσία και έχουν αγκαλιάσει ολόψυχα το πλαίσιο της στρατιωτικής υποστήριξης της Ουκρανίας από την κυβέρνηση Μπάιντεν ως διαμάχη μεταξύ δημοκρατίας και απολυταρχίας. Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του, από την άλλη πλευρά, δεν υποστηρίζουν περισσότερη βοήθεια στην Ουκρανία. Δεν βλέπουν τη γεωπολιτική ως έναν μεγάλο ιδεολογικό αγώνα. Και σε αντίθεση με τους νεοσυντηρητικούς, έχουν έντονη αξίωση από τους συμμάχους των ΗΠΑ να πληρώνουν για τη δική τους ασφάλεια. Τον Φεβρουάριο, για παράδειγμα, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα άφηνε τη Ρωσία να έχει το δρόμο της με οποιαδήποτε ευρωπαϊκή χώρα που δεν ξοδεύει τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ της για τη δική της άμυνα. «Αν δεν πληρώσουμε και δεχτούμε επίθεση από τη Ρωσία, θα μας προστατέψετε;» Ο Τραμπ εξιστόρησε τον ηγέτη μιας χώρας του ΝΑΤΟ ρωτώντας τον. «Όχι, δεν θα σε προστάτευα. Στην πραγματικότητα, θα τους παρότρυνα να κάνουν ό,τι στο διάολο θέλουν. Πρέπει να πληρώσεις. Πρέπει να πληρώσεις τους λογαριασμούς σου».
Το παραδοσιακό ρεπουμπλικανικό κατεστημένο εξακολουθεί να διατηρεί ουσιαστική εξουσία. Για παράδειγμα, η ηγεσία του κόμματος στη Γερουσία, κυριαρχείται από νεοσυντηρητικούς. Αργά αλλά σταθερά, ωστόσο, το στρατόπεδο των Τραμπιστών κερδίζει. Το κάνει, προφανώς, στις προκριματικές εκλογές, όπου συνεχίζουν να επικρατούν οι υποψήφιοι που υποστηρίζει ο Τραμπ και ο Τραμπ. Αλλά οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Τραμπιστικός ρεαλισμός κερδίζει επίσης τις καρδιές και τα μυαλά των συντηρητικών ψηφοφόρων. Σε μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Συμβουλίου του Σικάγο για τις Παγκόσμιες Υποθέσεις, στην ερώτηση «Πιστεύετε ότι θα είναι καλύτερο για το μέλλον της χώρας εάν λάβουμε ενεργό μέρος στις παγκόσμιες υποθέσεις ή εάν θα να μείνουμε μακριά από τις παγκόσμιες υποθέσεις;» το 53% των Ρεπουμπλικάνων απάντησε «μείνετε έξω» Ένας παρόμοιο ποσοστό -55% – είπε ότι το κόστος υπερτερεί των οφελών από τη διατήρηση του ρόλου των ΗΠΑ στον κόσμο.
Για τις περισσότερες ελίτ της εξωτερικής πολιτικής, που θεωρούν την ισχύ των ΗΠΑ ως κανονιστικό αγαθό, αυτή η τάση φαίνεται τρομακτική. Αλλά η ατζέντα του πρώην προέδρου «Πρώτα η Αμερική» είναι ένα διανοητικά υπερασπίσιμο, θεμελιωδώς ρεαλιστικό πρόγραμμα που επιδιώκει να εξακριβώσει και να ενεργήσει βάσει των εθνικών συμφερόντων των ΗΠΑ και όχι των συμφερόντων άλλων. Γεννιέται από μια αναπόφευκτη υπόθεση: οι ΗΠΑ δεν έχουν πλέον την ισχύ που είχαν κάποτε και εξαπλώνονται πολύ λεπτές. Πρέπει να διαχωρίσει τα βασικά εθνικά συμφέροντά της από τα επιθυμητά. Πρέπει να αναθέσει περισσότερη ευθύνη στους πλούσιους συμμάχους της. Πρέπει να σταματήσει να προσπαθεί να είναι παντού και να κάνει τα πάντα.
Στην πρώτη του θητεία, τα ρεαλιστικά ένστικτα του Τραμπ συχνά ματαιώθηκαν από τους ανώτερους συμβούλους του για την εθνική ασφάλεια. Ωστόσο, η τάση του πρώην προέδρου για αυτοσυγκράτηση διαμόρφωσε τις πολιτικές του. Ο Τραμπ απέφυγε νέες στρατιωτικές εμπλοκές, άρχισε να απαλλάσσει τις ΗΠΑ από την 20ετή κατοχή του Αφγανιστάν και ενέπλεξε αντίπαλα κράτη όπως η Κίνα, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία με τρόπους που μείωσαν την πιθανότητα σύγκρουσης. Μετατόπισε το βάρος της αμοιβής άμυνας στους συμμάχους και μακριά από τους Αμερικανούς φορολογούμενους. Μιλούσε σκληρά ως μέσο για να πιέσει άλλους ηγέτες και να κατευνάσει την εγχώρια βάση του. Ποτέ όμως δεν ενήργησε σαν νεοσυντηρητικός πρωταρχικός. Ακόμη και όταν επρόκειτο για το Ιράν, τη χώρα προς την οποία ήταν πιο μαχητικός, ο Τραμπ πάντα αποσυρόταν από το χείλος της χρήσης σημαντικής στρατιωτικής δύναμης.
ΑΠΟΔΕΣΜΕΥΣΗ
Στη δεύτερη θητεία του, τα ρεαλιστικά ένστικτα του Τραμπ θα έβρισκαν πληρέστερη έκφραση. Ο Τραμπ δεν θα γυρίσει εντελώς την πλάτη της Ουάσιγκτον στον κόσμο (σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς των αντιπάλων του). Αλλά πιθανότατα θα αποδεσμευθεί από τουλάχιστον ορισμένες τρέχουσες δεσμεύσεις των ΗΠΑ στην ευρύτερη Μέση Ανατολή. Σίγουρα θα απαιτήσει από τους πλούσιους συμμάχους στην Ασία και την Ευρώπη να πληρώσουν περισσότερο για την ασφάλειά τους. Και πιθανότατα θα εστιάσει το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής του στο Πεκίνο, επικεντρωνόμενος σε τρόπους για να ξεπεράσει την Κίνα, αποφεύγοντας τη στρατιωτική σύγκρουση και έναν νέο ψυχρό πόλεμο.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του έχουν επίσης μιλήσει για την ανάγκη να εξαρτηθούν λιγότερο από ξένες πηγές ενέργειας. προβλέπουν ότι η μεγαλύτερη αυτάρκεια θα οδηγούσε σε αύξηση των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ και μειωμένο ενεργειακό κόστος για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Ως πρόεδρος, ο Τραμπ πιθανότατα θα ακολουθούσε αυτή τη ρητορική καταργώντας πολλούς ισχύοντες κανονισμούς στον ενεργειακό τομέα, διευκολύνοντας έτσι τους εγχώριους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου να κάνουν γεωτρήσεις. Ουσιαστικά, μια τέτοια πολιτική θα έκανε τον Περσικό Κόλπο πολύ λιγότερο σημαντικό για την Ουάσιγκτον. Τα τελευταία 50 χρόνια, κάθε προεδρική διοίκηση των ΗΠΑ αναγκάστηκε από τις περιστάσεις να αφιερώσει δυσανάλογο χρόνο, προσοχή και πόρους στη Μέση Ανατολή – σε μεγάλο βαθμό για να εξασφαλίσει τη ροή του πετρελαίου. Οι ΗΠΑ που δεν χρειάζεται πλέον να το κάνουν, θα απαλλαγούν από το να χρειάζεται να νοιάζονται πολύ για τις διαμάχες Ιράν-Σαουδικής Αραβίας και δεν θα χρειάζεται πλέον να διατηρούν σημαντικό αριθμό αμερικανικών στρατευμάτων στην περιοχή του Περσικού Κόλπου. Όπως έχουν δείξει οι εμπειρίες της κυβέρνησης Μπάιντεν, τα αμερικανικά στρατεύματα απλωμένα σε δεκάδες βάσεις στο Ιράκ και τη Συρία κινδυνεύουν να δεχθούν επίθεση από το Ιράν και τους αντιπροσώπους του.
Ο πρώην πρόεδρος, φυσικά, θα συνέχιζε την πολεμική ρητορική του προς τους αντιπάλους της Ουάσιγκτον, επικρίνοντας τις ληστείες και τις επιθετικές τους ενέργειες. Μια τέτοια συζήτηση μπορεί να είναι χρήσιμη για να υπενθυμίσει στον υπόλοιπο κόσμο ότι οι ΗΠΑ δεν μοιράζονται πολλές αξίες με χώρες όπως η Κίνα, το Ιράν, η Ρωσία ή ακόμη και ορισμένους συμμάχους των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας—και ότι ακόμη και μια πιο συναλλακτική, ρεαλιστική ΗΠΑ Τα κράτη δεν θα έσκυβαν στο επίπεδο αυτών των χωρών. Ωστόσο, ο Τραμπ δεν θα πρέπει να κάνει τις ΗΠΑ σε έναν νέο ψυχρό πόλεμο με την Κίνα ή σε έναν θερμό πόλεμο με περιφερειακούς ανταγωνιστές όπως το Ιράν. Η κυβέρνηση Τραμπ πρέπει να ζητήσει από άλλα κράτη να είναι υπόλογα και να κάνει τις καλύτερες συμφωνίες που μπορεί για τις ΗΠΑ. Αλλά η στρατιωτική σύγκρουση ή οι παρατεταμένες περίοδοι εχθρότητας δεν είναι προς το συμφέρον κανενός.
Ο Τραμπ, ευτυχώς, έχει ένα εντυπωσιακό ιστορικό στην αποφυγή της χρήσης αμερικανικής στρατιωτικής δύναμης. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή είναι περισσότερο ανθρωπιστής από τους προκατόχους του, αλλά επειδή βλέπει την παγκόσμια πολιτική περισσότερο με γεωοικονομικούς όρους παρά με γεωστρατηγικούς, και έτσι προσπαθεί να διεξάγει τη σύγκρουση με οικονομικά και όχι στρατιωτικά μέσα. Ο Τραμπ το 2019, μιλώντας για το Ιράν και το πυρηνικό του πρόγραμμα είπε: «Θέλω να εισβάλω, αν χρειαστεί, οικονομικά. Έχουμε τεράστια οικονομική δύναμη. Αν μπορώ να λύσω τα πράγματα οικονομικά, αυτός είναι ο τρόπος που το θέλω».
Αυτό το συναίσθημα διατηρεί βαθιά ο πρώην πρόεδρος. Ήδη από το 2015, όταν όλη η Ουάσιγκτον βρισκόταν υπό την επιρροή απεριόριστων ελεύθερων συναλλαγών, ο Τραμπ προειδοποίησε για τους κινδύνους των οικονομικών εξαρτήσεων, που συσσωρεύτηκαν επί δεκαετίες απελευθέρωσης, που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για γεωπολιτική μόχλευση. (Οι ΗΠΑ βασίζονται, για παράδειγμα, σε ξένες χώρες για ενέργεια, ιατρικό εξοπλισμό, ημιαγωγούς και κρίσιμα ορυκτά.) Τόνισε επίσης την τεράστια δύναμη που ασκούν οι ΗΠΑ με τη μορφή δασμών, κυρώσεων, πρόσβασης στο δολάριο και τον έλεγχο των παγκόσμιων οικονομικών δικτύων. Μόλις ανέλαβε την εξουσία, χρησιμοποίησε την αμερικανική οικονομική ισχύ, που συνήθως θεωρείται ως ένας τρόπος για να δελεάσει άλλους να ενταχθούν στο πολυμερές σύστημα ελεύθερων συναλλαγών, ως ραβδί για να τιμωρήσει εκείνους που κορόιδεψαν την Ουάσιγκτον κατά τη δεκαετία του 1990 και την πρώτη δεκαετία του 21oυ αιώνα. «Διορθώνουμε τα λάθη του παρελθόντος και προσφέρουμε ένα μέλλον οικονομικής δικαιοσύνης και ασφάλειας για τους Αμερικανούς εργάτες, αγρότες και οικογένειες «Έπρεπε να είχε συμβεί πριν από 25 χρόνια», δήλωσε ο Τραμπ κατά την υπογραφή της ενδιάμεσης εμπορικής συμφωνίας με την Κίνα.
Ο ΚΟΥΡΑΜΕΝΟΣ ΤΙΤΑΝΑΣ
Ως συντηρητικός ρεαλιστής, ο Τραμπ θα πρέπει να είναι ξεκάθαρος σχετικά με το τι πραγματικά έχει σημασία για την Ουάσιγκτον και να αποφεύγει βήματα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν στρατιωτική σύγκρουση. Όποτε είναι δυνατόν, θα πρέπει να αναθέτει την ευθύνη για τα παγκόσμια προβλήματα στους συμμάχους των ΗΠΑ, αφήνοντας τις ΗΠΑ να επικεντρωθούν μόνο σε ό,τι είναι πραγματικά απαραίτητο για το αμερικανικό εθνικό συμφέρον.
Ο Τραμπ μπορεί να ξεκινήσει εστιάζοντας στην Κίνα. Η επίτευξη μιας σχέσης με το Πεκίνο που διασφαλίζει την αμερικανική ευημερία και δεν αυξάνει την πιθανότητα πολέμου μπορεί να είναι η υπέρτατη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ. Το Πεκίνο και η Ουάσιγκτον αμφισβητούν την παγκόσμια οικονομική και πολιτική ηγεσία και υπάρχουν πολλά σημεία ανάφλεξης μεταξύ τους. Αλλά κανένα από αυτά δεν πρέπει να οδηγήσει σε σύγκρουση. Το πρωταρχικό σημείο στρατιωτικής διαμάχης -η μοίρα της Ταϊβάν- δεν απαιτεί στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ οφείλουν να οπλίσουν το νησί ώστε να αποτρέψουν και ελπίζουμε να νικήσουν μια κινεζική εισβολή. Ωστόσο, η Ταϊβάν δεν είναι σύμμαχος των ΗΠΑ, και επομένως η Ουάσιγκτον δεν θα πρέπει να διακινδυνεύσει πόλεμο με την Κίνα για να την υπερασπιστεί.
Σε άλλους τομείς, ο Τραμπ μπορεί να περιορίσει την Κίνα βασιζόμενος, όπως κάνει συνήθως, στους εμπορικούς περιορισμούς. Η καινοτόμος χρήση των ελέγχων τω εξαγωγών σε τεχνολογία αιχμής από την κυβέρνηση Τραμπ έχει γίνει το νέο εργαλείο επιλογής για την πολιτική εξουσίας του εικοστού πρώτου αιώνα. Σε αντίθεση με την παραδοσιακή εξισορρόπηση, η οποία συγκεντρώνει δύναμη μέσω όπλων και συμμάχων για να αντισταθμίσει τη στρατιωτική ισχύ ενός στόχου, η στρατηγική του Τραμπ επιδιώκει να αποτρέψει, όχι να αντιμετωπίσει, την περαιτέρω άνοδο ενός ομότιμου ανταγωνιστή. Τα επόμενα χρόνια, τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ευρώπη θα θέλουν να διασφαλίσουν ότι οι εταιρείες τους θα αποφύγουν να μοιράζονται ορισμένες τεχνολογίες με το Πεκίνο και θα βασίζονται σε μη Κινέζους προμηθευτές για κρίσιμους τομείς, όπως οι τηλεπικοινωνίες και οι υποδομές.
Όμως η Ουάσιγκτον μπορεί να περιορίσει την Κίνα χωρίς να ξεκινήσει έναν πλήρη εμπορικό πόλεμο και γι’ αυτό θα πρέπει να αποφύγει την επιβολή νέων δασμών, εκτός από την άμεση απάντηση στους κινεζικούς εμπορικούς περιορισμούς κατά των αμερικανικών προϊόντων. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν πολεμικές στρατιωτικές πρωτοβουλίες που θα κινδύνευαν έναν πραγματικό πόλεμο μεταξύ των δύο κρατών. Και σε περίπτωση που οι χώρες βρεθούν σε κίνδυνο μιας καυτής σύγκρουσης, οι ΗΠΑ θα πρέπει να πιέσουν έναν συνασπισμό χωρών του Ινδο-Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, της Ινδίας, της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας και του Βιετνάμ – των οποίων η συνολική ισχύς αντιστοιχεί περίπου σε αυτήν της Κίνας —να πρωτοστατήσει στον περιορισμό του Πεκίνου.
Με άλλους αντιπάλους των ΗΠΑ, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να εμπλακεί ακόμη λιγότερο. Η Ρωσία μπορεί να είναι στρατιωτικά επικίνδυνη, αλλά δεν αποτελεί υπαρξιακή απειλή για τις ΗΠΑ – γεγονός που έχει καταστήσει σαφές η μεσαία επίδοσή της στην Ουκρανία. Επομένως, δεν έχει νόημα για την Ουάσιγκτον να συνεχίσει να παραχωρεί λευκές επιταγές στο Κίεβο, ειδικά όταν οι Ευρωπαίοι γείτονες της Ουκρανίας είναι τόσο πλούσιοι. Οι ΗΠΑ θα πρέπει να ασκήσουν σημαντική πίεση σε αυτές τις χώρες για να αρχίσουν να πληρώνουν για την άμυνα της Ουκρανίας, δεδομένου ότι είναι τα κράτη που απειλούνται πραγματικά από τη Μόσχα. Η Ουάσιγκτον θα πρέπει, ομοίως, να πιέσει τη Νότια Κορέα να αναλάβει ηγετικό ρόλο στον περιορισμό του φτωχού, βόρειου γείτονά της. Οι ΗΠΑ θα πρέπει ακόμη και να πιέσουν τους Άραβες εταίρους τους και το Ισραήλ να συνεργαστούν για να κρατήσουν υπό έλεγχο το Ιράν, έτσι ώστε η Ουάσιγκτον να αποσύρει τις περισσότερες από τις δικές της δυνάμεις από τη Μέση Ανατολή.
Η πραγματικότητα είναι ότι, μετά από σχεδόν 80 χρόνια ηγεσίας των ΗΠΑ, ο κόσμος έχει εισέλθει σε μια μεταβατική φάση από την ηγεμονική τάξη σε μια αποκατάσταση ισορροπίας δυνάμεων. Όπως όλα τα προηγούμενα συστήματα ισορροπίας δυνάμεων, αυτό θα χαρακτηρίζει την παγκόσμια διαφωνία, τη δυσαρμονία και τον ανταγωνισμό μεγάλων δυνάμεων. Σήμερα, μια τέτοια διαφωνία προέρχεται προφανώς από την Κίνα, το Ιράν, τη Βόρεια Κορέα και τη Ρωσία. Ωστόσο, η διατάραξη της παγκόσμιας σταθερότητας κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής φάσης δεν προέρχεται μόνο από τους ανερχόμενους αμφισβητίες αλλά και από τον ίδιο τον ηγεμόνα. Για να αποτρέψει την παρακμή, η κυρίαρχη δύναμη υπονομεύει το δικό της σύστημα, το οποίο αρχίζει να βλέπει ως αποχετευτικό. Γίνεται ολοένα και πιο απρόθυμη να δεχτεί την επιδότηση της ασφάλειας των συμμάχων και της ευημερίας του κόσμου γενικότερα. Βλέπει όλο και περισσότερο την εμπορική πολιτική όχι από την άποψη της βελτιστοποίησης των τιμών, της αποτελεσματικότητας και των εταιρικών κερδών, αλλά ως προς το αν κάνει τη χώρα πιο αδύναμη ή ισχυρότερη, εάν βοηθά την εργατική τάξη να βρει και να διατηρήσει καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας, εάν χτίζει είτε καταστρέφει κοινότητες, και εάν προκαλεί εμπορικά πλεονάσματα ή ελλείμματα. Ένας ηγεμόνας σε παρακμή δεν πιστεύει πλέον ότι το εμπόριο είναι ελεύθερο.
Οι ΗΠΑ έχουν γίνει ακριβώς αυτό το είδος κουρασμένου τιτάνα, που είναι λιγότερο ικανός να τηρήσει τις εξωτερικές δεσμεύσεις και που ενδιαφέρεται λιγότερο να το κάνει επίσης. Αυτό εξηγεί την άνοδο του Τραμπ και την έκκλησή του προς τους οπαδούς του, οι οποίοι περιφρονούν αυτό που θεωρούν ως διεφθαρμένη κυβερνητική τάξη που βάζει την ευημερία του κόσμου πάνω από τα συμφέροντα της χώρας τους. Εξηγεί γιατί η άνοδός του συμπίπτει με την άνοδο του Κινέζου προέδρου Xi Jinping . Και οι δύο άνδρες, αν και έχουν εντελώς διαφορετικές προσωπικότητες, υποσχέθηκαν να κάνουν τις χώρες τους μεγάλες και πάλι ανατρέποντας τη φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη πραγμάτων. Αυτό θα πρέπει να προειδοποιήσει τους αναλυτές για το γεγονός ότι κανένας από τους δύο δεν ευθύνεται για την κατάρρευση του συστήματος. Αντίθετα, υπάρχουν μεγαλύτεροι δομικοί παράγοντες στη δουλειά. Ο Τραμπ μπορεί ακόμα να σοκάρει πολλούς στην Ουάσιγκτον και αναμφίβολα έχει μια διχαστική προσωπικότητα. Αλλά οι εξωτερικές του πολιτικές είναι το προβλέψιμο προϊόν βαθιά απρόσωπων δυνάμεων.
Ο ANDREW BYERS είναι συνεργάτης στο Κέντρο Μεγάλης Στρατηγικής Albritton του Πανεπιστημίου Texas A&M.
Ο RANDALL SCHWELLER είναι καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης και Διευθυντής του Προγράμματος για τη Μελέτη της Ρεαλιστικής Εξωτερικής Πολιτικής στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο.
