H εθνική αποδείχτηκε… υπερηχητική στην πρεμιέρα της, απέναντι στη Δομινικανή Δημοκρατία, το βράδυ της Τετάρτης (3/7) στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Πειραιά και… άφησε υποσχέσεις στην προσπάθεια να εξασφαλίσει το ένα και μοναδικό εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, μέσω ΣΕΦ. Οι 109 πόντοι που πέτυχε απέναντι στο σύνολο του Νέστορ Γκαρσία (109-82) ήταν η απόδειξη πως εκτός από άμυνα, την οποία… απαιτεί ο Ομοσπονδιακός Βασίλης Σπανούλης, θέλει και μπορεί να παρουσιάσει και υψηλό σκορ… αλά ΝΒΑ.
Εξάλλου, όταν μια ομάδα έχει στις τάξεις της το «ελάφι» Γιάννη Αντετοκούνμπο… ποιος θα περίμενε… κάτι λιγότερο στην παραγωγικότητα; Και τώρα, μία ημέρα αργότερα, τη νύχτα της Πέμπτης (4/7, 21:00), πάλι μπροστά στο ελληνικό κοινό στο ΣΕΦ, ετοιμάζεται για μία νέα εντυπωσιακή «παράσταση» με αντίπαλο την Αίγυπτο, στο τελευταίο παιχνίδι της στον Β΄ όμιλο, πριν από τα ημιτελικά του Σαββάτου (6/7). Η Αίγυπτος ήταν η ηττημένη (77-90) της πρεμιέρας με τη Δομινικανή Δημοκρατία και αν ηττηθεί ξανά, θα κάνει “check out” για Κάιρο, καθώς στην τετράδα προκρίνονται οι δύο πρώτοι από κάθε όμιλο.
Με νίκη η εθνική, θα τερματίσει στην πρώτη θέση του Β΄ ομίλου, ενώ στα ημιτελικά προκρίνεται ακόμη και με ήττα έως 42 πόντους. Μόνο με ήττα από 43 πόντους και πάνω μένει εκτός η «επίσημη αγαπημένη»… κάτι που βέβαια δεν μπορεί να συμβεί… ούτε στα πιο τρελά όνειρα των «Φαραώ»!
Με νίκη της εθνικής επί της Αιγύπτου, η Δομινικανή Δημοκρατία θα προκριθεί ως 2η του Β΄ ομίλου στα ημιτελικά. Για να μείνει 3η η Δομινικανή Δημοκρατία, θα πρέπει να ηττηθεί η Ελλάδα από την Αίγυπτο.
Η… υπόθεση νίκη επί της Αιγύπτου, λοιπόν φαίνεται εύκολη για την παρέα του Γιάννη Αντετοκούνμπο που απέναντι στους Δομινικανούς σημείωσε 32 πόντους σε 18 λεπτά στο παρκέ. Αυτό που δεν… ξέρουν οι Έλληνες διεθνείς είναι ποια θα είναι η αντίπαλός τους στον ημιτελικό του Σαββάτου (6/7, 17:30). Ως πρώτη του Β΄ ομίλου η εθνική θα βρει στον δρόμο της στην τετράδα τη δεύτερη του Α΄ ομίλου. Όμως η ήττα της Κροατίας από τη Νέα Ζηλανδία την Τετάρτη (3/7), με 86-90 έβαλε «φωτιά» στο γκρουπ της ομάδας του Λούκα Ντόντσιτς και της «Χρβάτσκα». Αν και στον Πειραιά έφτασαν ως φαβορί για τον τελικό οι Σλοβένοι, είναι πλέον η μόνη ομάδα του Α΄ ομίλου χωρίς νίκη, κάτι που θα επιχειρήσουν να πετύχουν την Πέμπτη (4/7, 17:30) απέναντι στη Νέα Ζηλανδία. Για να προκριθει, η Σλοβενία χρειάζεται νίκη επί των “Tall Blacks” με 10+ πόντους. Μια ήττα της Νέας Ζηλανδίας με -9 πόντους, θα επιτρέψει στην ομάδα του Πέρο Κάμερον να καταλάβει τη 2η θέση του Α΄ ομίλου. Για να είναι πρώτη η Σλοβενία χρειάζεται νίκη με +29 πόντους επί της Νέας Ζηλανδίας. Η Κροατία, από την άλλη είναι η μόνη ομάδα στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Πειραιά που έχει εξασφαλίσει την πρόκριση στα ημιτελικά. Αν οι Νεοζηλανδοί νικήσουν τους Σλοβένους η Κροατία θα είναι 2η. Για να τερματίσει πρώτη η Κροατία, θέλει νίκη της Σλοβενίας με διαφορά έως 28 πόντους.
Καθώς, το ματς Νέα Ζηλανδία-Σλοβενία είναι νωρίτερα από αυτό της Ελλάδας, οι Έλληνες διεθνείς θα γνωρίζουν ποια ομάδα θα είναι πρώτη και ποια δεύτερη από τον Α΄ όμιλο, άρα και ποια θα είναι η αντίπαλός τους στα ημιτελικά.
Στην εθνική, οι Έλληνες διεθνείς έχουν για τώρα στο μυαλό τους μόνο την επόμενη αντίπαλό τους Αίγυπτο. Με τον ημιτελικό θα ασχοληθούν την Παρασκευή (5/4), όταν και το πρόγραμμα έχει ρεπό. Ανάλογα με την εξέλιξη του ματς απέναντι στους Αιγύπτιους, ο Βασίλης Σπανούλης, θα αποφασίσει αν χρειάζεται να αφήσει στον πάγκο για να ξεκουραστεί περισσότερο τον Γιάννη Αντετοκούνμπο που έπαιξε και στο «4» και στο «5», αλλά και άλλους διεθνείς. Όπως τον Τόμας Ουόκαπ που σημείωσε 17 πόντους, τον Νικ Καλάθη που σημείωσε double double ή τον βασικό σέντερ Γιώργο Παπαγιάννη.
Η αντίπαλος της Εθνικής, Αίγυπτος
Ήταν το 1988 η τελευταία φορά, όπου η Αίγυπτος αγωνίστηκε σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Έκτοτε, οι «Φαραώ» δεν κατάφεραν να συμμετάσχουν σε κάποιο Ολυμπιακό ή Προολυμπιακό Τουρνουά, ωστόσο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023 έγραψαν ιστορία, με την πρόκρισή τους στο Προολυμπιακό Τουρνουά από την 20ή θέση, η οποία αποδείχθηκε επικερδής.
Με αυτό τον τρόπο, είναι η πρώτη φορά μετά από 36 χρόνια, όπου η Αίγυπτος θα ζήσει το Ολυμπιακό όνειρο, συμμετέχοντας στο δεύτερο όμιλο του Προολυμπιακού Τουρνουά που διεξάγεται στην χώρα μας, μαζί με την Ελλάδα και τη Δομινικανή Δημοκρατία. Η δική της πρεμιέρα είναι με τους Δομινικανούς την Τρίτη (2/7, 17:30) στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, για να ακολουθήσει την Πέμπτη (4/7, 21:00) η αναμέτρηση με την Εθνική Ανδρών.
Πώς έφτασε στο Προολυμπιακό Τουρνουά
Η Αίγυπτος αγωνίστηκε στο περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο της Ασίας με αντιπάλους τη Λιθουανία, το Μαυροβούνιο και το Μεξικό. Η νίκη έναντι των Μεξικανών με 100-72 στην τελευταία αγωνιστική αποτέλεσε το πρώτο «βήμα» για την παρουσία στο Προολυμπιακό Τουρνουά, καθώς στη συνέχεια ακολουθούσε η δεύτερη φάση για την τελική κατάταξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οποία έδινε εισιτήρια, τόσο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες για την ήπειρό τους, την Αφρική, όσο και για το Προολυμπιακό Τουρνουά. Η νίκη, που χάρισε την πρόκριση στο Προολυμπιακό Τουρνουά, ήταν στην πρεμιέρα των αγώνων κατάταξης με 85-69 έναντι της Ιορδανίας, ενώ η Αίγυπτος είχε και την ευκαιρία να διεκδικήσει απευθείας θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η ήττα, όμως, από την Νέα Ζηλανδία με 88-86 την τελευταία αγωνιστική και η ταυτόχρονη νίκη του Νοτίου Σουδάν με 101-78 επί της Ανγκόλας, έστειλε το Νότιο Σουδάν στο Παρίσι και στέρησε από την Αίγυπτο την προοπτική να βρίσκεται ήδη στην Ολυμπιάδα, συμμετέχοντας πάντως μετά από 36 χρόνια σε διοργάνωση με… Ολυμπιακό άρωμα.
Ο προπονητής
Μπορεί η Αίγυπτος να κατάφερε να πάρει θέση στο Προολυμπιακό Τουρνουά με προπονητή τον Ρόι Ράνα, όμως ο ίδιος δε συνέχισε μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο και τη θέση του πήρε ο άμεσος συνεργάτης του, Χένρικ Ροντλ. Ο 55χρονος τεχνικός έχει αποτελέσει ως παίκτης μια σημαντική προσωπικότητα του γερμανικού μπάσκετ, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο με την Εθνική της χώρας του στο Ευρωμπάσκετ του 1993 και το χάλκινο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, ενώ με την Αλμπα Βερολίνου, όπου είχε αγωνιστεί σε όλη του την καριέρα, έχει υπάρξει πρωταθλητής του Κυπέλλου Κόρατς το 1995, επτά φορές πρωταθλητής Γερμανίας και τέσσερις φορές Κυπελλούχος Γερμανίας, αναδεικνυόμενος και σε MVP του γερμανικού πρωταθλήματος το 1996, με τον αριθμό «4» να αποσύρεται μάλιστα από το σύλλογο.
Έχει υπάρξει, επίσης, πρωταθλητής NCAA το 1993 με τη Βόρεια Καρολάινα. Η καριέρα του ως προπονητής ξεκίνησε στην ίδια ομάδα την περίοδο 2005-2007, περνώντας στη συνέχεια από Τρίερ και Τουρκ Τέλεκομ, ενώ από το 2002 σε συλλογικό επίπεδο είναι ο τεχνικός της Αλ Ιτιχάντ Αλεξανδρείας. Ο Χένρικ Ροντλ ασχολείται ως προπονητής σε εθνικό επίπεδο από το 2014, όταν κι έγινε ομοσπονδιακός τεχνικός της δεύτερης ομάδας της Γερμανίας, με την οποία κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στην Πανεπιστημιάδα του 2015. Αργότερα βρέθηκε στο πλευρό του Κρις Φλέμινγκ στην ανδρική ομάδα, την οποία ο ίδιος καθοδήγησε από το 2017 έως το 2021, για να προσληφθεί εν συνεχεία από την αιγυπτιακή Ομοσπονδία, κατευθύνοντας για πρώτη φορά φέτος την ανδρική ομάδα ως πρώτος προπονητής.
Η σημαντική απουσία
Η Αίγυπτος μετρά τη σημαντική απουσία του Ασέμ Μάρεϊ, με τον 32χρονο σέντερ με εμπειρία στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα να μη βρίσκεται λόγω τραυματισμού στη διάθεση του Χένρικ Ροντλ. Ο Εχάμπ Αμίν είναι από τις σημαντικές μορφές του ρόστερ των «Φαραώ», οδηγώντας πέρυσι την ομάδα του στο Παγκόσμιο Κύπελλο με μέσο όρο 19.6 πόντων, 5.6 ασίστ και 4.6 ριμπάουντ ανά αγώνα, με τον γκαρντ της Αλ Αχλί να δείχνει τότε ένα πολύ καλό δείγμα των ικανοτήτων του. Ο συμπαίκτης του σε Εθνική και σύλλογο, Αμρ Ελ Γκεντί, είναι επίσης παρών και στο πλευρό του για αυτή την περιπέτεια, με παίκτες όπως ο Ανάς Μαχμούντ και ο Αμερικανοαιγύπτιος Πάτρικ Γκάρντνερ, παράλληλα, να αποτελούν βασικά «όπλα» για τον Χένρικ Ροντλ.
Το ρόστερ
0 Αχμέντ Μετγουάιλι 15.02.1997 1.77
3 Γιουσέφ Σεχατά 16.01.1996 1.88
5 Αμρ Γκεντί 14.06.1991 1.98
6 Χαϊτάμ Καλίφα 17.11.1987 2.07
7 Γιουσέφ Μοχάμεντ Έλμι 20.07.2001 1.84
10 Ανας Μαχμούντ 09.05.1995 2.14
11 Καρίμα Ελιγκαζί 13.01.2005 1.91
15 Πάτρικ Γκάρντνερ 16.06.1999 2.11
22 Ομάρ Χαμζά Ελσείκ 14.05.1998 1.96
28 Καλέντ Αμπντελγκαβάντ 15.02.1999 2.04
44 Ομάρ Χουσείν 29.05.1995 1.91
55 Ομάρ Οραμπί 08.09.1991 2.18
