Μετά από σχεδόν αδιάλειπτη παρουσία 14 ετών σε μεγάλες διοργανώσεις, συμμετοχή σε τρεις (οσονούπω τέσσερις) Ολυμπιακούς Αγώνες, οκτώ Παγκόσμια και επτά Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, με τρεις και εννέα τελικούς αντίστοιχα, η Νόρα Δράκου τα κατάφερε!
Στα 32 της χρόνια πια, η κορυφαία σε διάρκεια Ελληνίδα κολυμβήτρια όλων των εποχών εκπλήρωσε το μεγάλο απωθημένο της και πανηγύρισε ένα μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση, ανεβαίνοντας στο δεύτερο σκαλί του βάθρου των 50μ. ύπτιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου.
Η πρωταθλήτρια του Παναθηναϊκού κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον τελικό του αγωνίσματος με χρόνο 27.87, μένοντας πίσω μόνο από το φαβορί, την ιρλανδή Ντανιέλε Χιλ, που δικαίωσε τα προγνωστικά και πήρε τη νίκη με 27.73. Το βάθρο συμπλήρωσε η Αντέλα Πισκόρσκα από την Πολωνία με 28.00.
Να σημειωθεί ότι με την επιτυχία της Δράκου, η Ελλάδα έφτασε τα επτά μετάλλια στο Βελιγράδι και ξεπέρασε το ρεκόρ συγκομιδής (6) που είχε από τη διοργάνωση του 2012, στο Ντέμπρετσεν, με τη διοργάνωση να βρίσκεται ακόμη στα… μισά του δρόμου.
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 50μ. ύπτιο γυναικών:
1. Ντανιέλ Χιλ (Ιρλανδία) 27.73
2. Νόρα Δράκου (ΕΛΛΑΔΑ) 27.87
3. Αντέλα Πισκόρσκα (Πολωνία) 28.00
4. Λόρα Κομορότσι (Ουγγαρία) 28.02
5. Γιούλιε Κεπ Γένσεν (Δανία) 28.34
6. Φανί Τεϊγιόνσαλο (Φινλανδία) 28.36
7. Νίκα Σαραφουντίνοβα (Ουκρανία) 28.82
8. Τζάστιν Μέρντοκ (Λιθουανία) 28.86
Δράκου: «Τόσα χρόνια προσπάθειας και επιμονής…»
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια στις δηλώσεις της, μετά τη μεγάλη επιτυχία της, προσπάθησε να εξηγήσει το τι σημαίνει για εκείνη το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε στο Ευρωπαϊκό του Βελιγραδίου.
Πιο συγκεκριμένα, μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ ανέφερε: «Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη και πάρα πολύ συγκινημένη. Έχει περάσει η ζωή και η καριέρα μου από μπροστά μου. Για κάποιους μπορεί να φανεί υπερβολικό ότι κλαίω για ένα μετάλλιο, αλλά είμαι σχεδόν 15 χρόνια στον υψηλό πρωταθλητισμό, έχω φτάσει πολλές φορές στην πηγή και δεν έχω πιει νερό και μετά από τόσα χρόνια προσπάθειας και επιμονής κατάφερα να πάρω αυτό το πολυπόθητο μετάλλιο», υπογράμμισε η Ελληνίδα κολυμβήτρια.
Επειδή όμως η Δράκου είναι μία μοναδική περίπτωση αγωνίστριας, η χαρά της είχε έναν μικρό… αστερίσκο: «Το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα μετά την κούρσα ήταν “σε ευχαριστώ Θεέ μου για αυτό το μετάλλιο, παρά τα λάθη που έκανα στην κούρσα” και σαν γνήσια αθλήτρια είπα “γαμώτο, το χρυσό ήταν δίπλα μου”. Είδα στον ύπνο μου ότι θα πάρω το χρυσό και είπα ότι θα γίνει».
