Τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο επισκέφθηκε σήμερα στο Φανάρι ο νέος πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Άγκυρα Φράνσις Ριτσιαρντόνε.
Σε δήλωσή του μετά τη συνάντηση αναφέρει: «Ήταν, ιδιαίτερα συγκινητικό να συναντήσω τον Πατριάρχη. Την τελευταία φορά που συναντήθηκα μαζί του ήταν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης της Χίλαρι Κλίντον το 1996. Συζητήσαμε τότε θέματα που αφορούσαν την Εκκλησία, αλλά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ανάγκη να στηριχθεί η θρησκευτική ελευθερία παντού στον κόσμο. Συζητήσαμε με μεγάλη χαρά τις φιλοδοξίες της σύγχρονης Τουρκίας να αποτελέσει παράδειγμα ελευθερίας και δημοκρατίας».
Ο κ. Ριτσιαρντόνε, ο οποίος έχει υπηρετήσει και παλαιότερα στην αμερικανική πρεσβεία στην Άγκυρα, δέχεται συχνές επιθέσεις από την κεμαλική αντιπολίτευση, αλλά και από τους Ρεπουμπλικανούς που εμπόδιζαν στο Αμερικανικό Κογκρέσο το διορισμό του ως πρέσβη.
