Ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει τη Μεγάλη Πέμπτη (2/5, 22:00, Cosmote Sport 2) την Άστον Βίλα στο Μπέρμινγχαμ, στον πρώτο ημιτελικό του Conference League. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μίλησε για την ιστορική αναμέτρηση και έδωσε σύνθημα νίκης. «Είμαστε απόλυτα προετοιμασμένοι», είπε ο Ισπανός προπονητής των Πειραιωτών.
«Έχουμε φτάσει μέχρι εδώ γιατί έχουμε κάνει κάτι σωστά. Θα ακολουθήσουμε τον ίδιο δρόμο. Σε καμία περίπτωση δεν θα αλλάξουμε τίποτα. Το μόνο που μπορούμε να σκεφτούμε είναι να τον βελτιώσουμε. Δεν έχει σημασία ο αντίπαλος. Έχουμε κάνει μια πορεία και θα συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο», είπε αρχικά και συνέχισε:
«Σίγουρα, ένα θετικό αποτέλεσμα είναι ό,τι καλύτερο για να ξεκινήσεις. Ποιό όμως μπορεί να θεωρηθεί καλό; Μια νίκη ή μια ισοπαλία, ανάλογα με το πως εξελίσσεται ο αγώνας; Η πρόκριση κρίνεται σε 180 λεπτά, όμως δεν μπορείς να σκέφτεσαι και τα 180 από αυτή τη στιγμή. Θα σκεφτούμε πρώτα το πρώτο παιχνίδι. Ανάλογα με το πως θα πάει, θα κριθεί και το αποτέλεσμα. Σε κάθε περίπτωση, ο στόχος μας είναι να κερδίσουμε».
Για την αρχική ενδεκάδα είπε: «Εάν ήξερα το σημείο που θα κριθεί ο αγώνας, θα είχαμε ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Δεν ξέρω τι θα συμβεί στο παιχνίδι. Είμαστε απόλυτα προετοιμασμένοι. Έχω ολοκληρώσει τις σκέψεις και τα πλάνα μου, περιμένοντας και τη σημερινή προπόνηση, που μπορεί να συμβεί το οτιδήποτε. Σε γενικές γραμμές έχω αποφασίσει τι θα κάνω. Το πιο σημαντικό είναι να παίξουμε αυτό το παιχνίδι με την ηρεμία που έχουμε παίξει και τα προηγούμενα παιχνίδια. Με την ελπίδα και την επιθυμία να το κερδίσουμε, γνωρίζοντας πως παίζουμε με μια μεγάλη ομάδα της Premier League. Όμως, σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να έρθουμε με το φόβο αυτό και ότι είναι πάρα πολύ δύσκολο να την κερδίσουμε γιατί είμαστε κατώτεροι. Πρέπει να πιστεύουμε στον εαυτό μας, δεν μπορούμε να πετύχουμε πολλά πράγματα. Σεβόμαστε τον αντίπαλο αλλά έχουμε έρθει εδώ για να τον κερδίσουμε».
Για τον Ουνάι Έμερι και το γεγονός πως η Άστον Βίλα δεν έχει χάσει στα ευρωπαϊκά παιχνίδια στην έδρα της, είπε: «4-1 με κερδίζει στα Κύπελλα. Η αλήθεια είναι πως την προηγούμενη σεζόν έκανα την πρώτη μου κατάκτηση στην Ευρώπη. Μου αρέσει πολύ να παίζω στα παιχνίδια της Ευρώπης. Είναι κάτι ιδιαίτερο. Κάτι διαφορετικό. Όμως αυτοί που βγαίνουν στον αγωνιστικό χώρο είναι οι παίκτες. Την πραγματική αξία την έχουν αυτοί. Εμείς είμαστε εδώ για να τους καθοδηγούμε, να τους βοηθάμε και να τους δώσουμε τις καλύτερες οδηγίες».
Για τον Όλι Γουότκινς, σχολίασε: «Είναι ένας πολύ καλός παίκτης αλλά δεν παίζει μόνο αυτός. Υπάρχουν άλλοι δέκα καλοί παίκτες. Έχουμε προετοιμάσει το παιχνίδι μας για να αντιμετωπίσουμε όλη την ενδεκάδα. Να τους αντιμετωπίσουμε ομαδικά».
Τέλος, είπε: «Η Άστον Βίλα είναι πολύ δυνατή, όμως έχουμε παίξει και με άλλους δυνατούς αντιπάλους. Θα γινόμασταν ρεζίλι εάν αλλάζαμε το στιλ μας επειδή παίζουμε με μια ομάδα της Premier League και κάναμε διαφορετική προσέγγιση. Ο αντίπαλος θα ήταν πολύ καλύτερος από εμάς και θα το εκμεταλλευόταν. Θα είμαστε ο εαυτός μας και θα είμαστε καλοί όπως πάντα».
Ο Γιουσέφ Ελ Αραμπί, είπε: «Μόλις φτάνει κάποιος σε αυτό το γήπεδο δε χρειάζεται κάτι άλλο για να είναι γεμάτος κίνητρο για να αγωνιστεί σε αυτό το ματς. Μετά την πορεία που έχουμε κάνει μας αξίζει να είμαστε εδώ, είμαστε εδώ γεμάτοι προσδοκίες και με το που φτάσαμε εδώ καταλάβαμε πως ήρθε η στιγμή για αυτόν τον αγώνα.
Φυσικά όπως παίζουμε με όλες τις ομάδες έτσι και με την Άστον Βίλα έχουμε δει βίντεο από τον αντίπαλο. Πρέπει να εκμεταλλευτούμε την οποιαδήποτε λεπτομέρεια, είναι σημαντικό για εμάς να σκοράρουμε και ας μη μετρούν τα εκτός έδρας γκολ όπως παλιά. Είναι όμως σημαντικό να φτάσουμε στο γκολ».
