Την αποθέωση γνώρισε στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» κατά την άφιξή της η ομάδα Νέων του Ολυμπιακού (Κ19), που σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία στην Ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, σε επίπεδο συλλόγων.
Οι «πιτσιρικάδες» του Σωτήρη Συλαϊόπουλου κατάκτησαν αήττητοι το Youth League, δηλαδή το αντίστοιχο Champions League στη συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία.
Η αποστολή επέστρεψε μέσω Γενεύης το μεσημέρι της Τρίτης κι έγινε δεκτή με ενθουσιασμό και πολλά συνθήματα από τους δεκάδες φίλους του Ολυμπιακού.
Το σύνθημα «Να’ τοι, να’ τοι οι πρωταθλητές», δόνησε την ατμόσφαιρα στο αεροδρόμιο των Σπάτων όταν εμφανίστηκαν οι νεαροί ποδοσφαιριστές με το τρόπαιο.
Από την πλευρά τους, οι πρωταγωνιστές ζούσαν κι απολάμβαναν τη στιγμή μπαίνοντας και οι ίδιοι στο κλίμα κι ενώνοντας τις φωνές τους με τον κόσμο, που φώναζε «είσαι στο μυαλό, κάτι μαγικό».
Ο προπονητής της ομάδας, Σωτήρης Συλαϊδόπουλος, είπε: «Αν αναλογιστούμε ότι κοιμηθήκαμε κοινοί θνητοί και ξυπνήσαμε πρωταθλητές Ευρώπης θεωρώ ότι είμαστε καλά. Είναι ένα μεγάλο επίτευγμα, ιστορικό. Χαιρόμαστε που αντιπροσωπεύσαμε τον σύλλογο επάξια. Είναι για μας κάτι μοναδικό να έχει 100 χρόνια ιστορίας αυτός ο σύλλογος κι εμείς να έχουμε βάλει ένα μικρό λιθαράκι. Το μέλλον είναι μπροστά μας. Είναι επίσης, πολύ σημαντικό ότι αντιπροσωπεύσαμε και το ελληνικό ποδόσφαιρο, βοηθήσαμε το status του ελληνικού ποδοσφαίρου για να μεγαλώσει κι έξω, είτε αυτό αφορά τα ελληνικά ταλέντα, είτε τους συλλόγους, είτε τους Έλληνες προπονητές».
Στην ερώτηση πότε πίστεψε ότι ο Ολυμπιακός θα κατακτήσει το τρόπαιο, απάντησε: «Ήταν μία διαδικασία. Μέσα από κάθε ματς μεγαλώναμε, κάθε παιχνίδι μάς γέμιζε με πίστη, με εμπιστοσύνη σε αυτό που έχουμε καταφέρει. Ήταν ένα ταξίδι που πέρα από την ατομική βελτίωση, είδαμε και την ομάδα να μεγαλώνει. Αν αναλογιστούμε στο τέλος της ημέρας τη μεγάλη εικόνα είμαστε δίκαια πρωταθλητές Ευρώπης. Πραγματικά είμαστε η μοναδική ομάδα που ήμασταν αήττητοι, ίσως εμείς κι η Ρεάλ, είχαμε την καλύτερη άμυνα του τουρνουά και τη 2η καλύτερη επίθεση. Δεν είναι κάτι σύνηθες για ελληνικές ομάδες, ειδικά σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Μέσα από αυτή τη διαδικασία μεγαλώσαμε σαν σύλλογος, σαν ποδοσφαιριστές και μας βοήθησε στο να κοιτάμε κάθε αντίπαλο ισότιμα και ισάξια».
Για τον τελικό ανέφερε: «Εμείς έχουμε ένα πολύ συγκεκριμένο πλάνο για τι θέλουμε να κάνουμε σ’ έναν αγώνα. Τα παιδιά το τήρησαν στο 100%. Στο ημίχρονο αυτό που είπαμε ήταν ότι είχαμε καλύτερη απόδοση στο 1ο μέρος από τον αντίπαλο, είχαμε τις ευκαιρίες να κάνουμε γκολ. Ζητήσαμε να συνεχίσουμε, να μείνουμε πιστοί στο πλάνο. Γνωρίζαμε ότι υπάρχουν 45′ και δεν υπάρχει επιστροφή και θέλαμε να φέρουμε το Κύπελλο στην Ελλάδα».
Για τη δυναμική της ομάδας σχολίασε: «Δεν θα πρέπει να υποτιμάμε τον ίδιο μας τον εαυτό. Στη Ελλάδα υπάρχει ταλέντο είτε αφορά του ποδοσφαιριστές, είτε τον τρόπο που δουλεύουν οι Ακαδημίες. Τουλάχιστον όσον αφορά τον Ολυμπιακό, είμαι σίγουρος για τη δουλειά που έχει γίνει όλα αυτά τα χρόνια. Είναι μία διαδικασία που εξελίσσεται και τα καλύτερα έρχονται. Πρέπει να μείνουμε πιστοί στους Έλληνες, στο ελληνικό ποδόσφαιρο, στους Έλληνες προπονητές. Και γιατί όχι; Βλέπετε δεν υστερούμε σε κάτι από άλλες ομάδες της Ευρώπης».
