Στη δεύτερη… ευκαιρία της, μετά την ήττα από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στη «μάχη» της έβδομης θέσης, η Μπασκόνια δεν… χαρίστηκε απόψε στη Βίρτους Μπολόνια, «αρπάζοντας» το τελευταίο «εισιτήριο» για τα πλέι οφ της Euroleague και την όγδοη θέση της κανονικής περιόδου, που τη θέτει αντιμέτωπη στον ισπανικό «εμφύλιο» της Β’ φάσης με την κάτοχο του τίτλου, πολυνίκη με 11 τρόπαια και πρώτη στην κανονική περίοδο Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία θα έχει και το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά «best of five» (στις 3 νίκες).
Οι Βάσκοι επικράτησαν με 89-77 των Ιταλών στη «Buesa Arena», στον «τελικό» του δεύτερου γύρου του νεοσύστατου Play In Tournament, δίνοντας τέλος στο εφετινό ευρωπαϊκό ταξίδι της Βίρτους Μπολόνια.
Με ρεκόρ παραγωγικότητας στην τρίτη περίοδο, όταν φόρτωσε το αντίπαλο καλάθι με 31 πόντους, εκ των οποίων οι 14 από τον MVP του αγώνα Μάρκους Χάουαρντ (σημείωσε και 4 τρίποντα σε αυτό το διάστημα), η Μπασκόνια από το ισόπαλο 41-41 του ημιχρόνου, εξασφάλισε διαφορά ασφαλείας 15 πόντων (72-57) στο 30΄ και δεν κοίταξε πίσω…
Κορυφαίος των νικητών, που αγωνίστηκαν δίχως τον πολύτιμο Τσίμα Μονέκε (τραυματίας), ο Μάρκους Χάουαρντ με 28 πόντους και 8 τρίποντα, ενώ «διψήφιοι» ήταν και οι Ματ Κοστέλο (19π.), Τάντας Σεντεκέρσκις (16π.). Πολύτιμος και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, ο οποίος στα 22 λεπτά που έμεινε στο παρκέ μέτρησε 9 πόντους, 7 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Από τη Βίρτους των 16 λαθών και των χαμηλών ποσοστών ευστοχίας από τα 6,75 (8/26), ξεχώρισε ο Τορνικέ Σενγκέλια με 16 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 41-41, 72-57, 89-77
Τα ζευγάρια των πλέι οφ:
1. Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία) – 8. Μπασκόνια (Ισπανία)
2. Παναθηναϊκός (ΕΛΛΑΔΑ) – 7. Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)
3. Μονακό (Γαλλία) – 6. Φενερμπαχτσέ (Τουρκία)
4. Μπαρτσελόνα (Ισπανία) – 5. Ολυμπιακός (ΕΛΛΑΔΑ)
