Ένα… ιδιαίτερο παιχνίδι είναι αυτό που θα δώσει (5/12, 19:30, Novasports 4HD) ο Παναθηναϊκός στην Κωνσταντινούπολη κόντρα στην Αναντολού Εφές, καθώς ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, θα τεθεί αντιμέτωπος με την ομάδα, στον πάγκο της οποίας καθόταν μέχρι το περασμένο καλοκαίρι.
Ο Τούρκος προπονητής δήλωσε πριν την αναχώρηση της «πράσινης» αποστολής για την Πόλη ότι έχει ωραίες αναμνήσεις με την τουρκική ομάδα, ωστόσο ξεκαθάρισε πως «υπάρχει ο επαγγελματισμός στη ζωή» και πως «θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε αυτό το ματς με τον Παναθηναϊκό».
«Έχω ωραίες αναμνήσεις με την Εφές. Με όλο το σταφ, τους παίκτες, τον πρόεδρο, τους φιλάθλους. Όμως τώρα είναι διαφορετικά τα πράγματα. Υπάρχει ο επαγγελματισμός στη ζωή. Και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε αυτό το ματς με τον Παναθηναϊκό. Για εμένα θα είναι αρκετά συναισθηματική η φόρτιση να βρεθώ εκεί ύστερα από την τόσο πετυχημένη περίοδο της καριέρας μου, όπως επίσης και για την ιστορία της Αναντολού Εφές. Θα είναι ωραία» τόνισε ο 57χρονος τεχνικός και στη συνέχεια αναφέρθηκε στο πόσο έχει αλλάξει η Αναντολού Εφές σε σχέση με την ομάδα που προπονούσε ο ίδιος μέχρι πέρυσι:
«Μπορεί να έχουν αλλάξει το σύστημα και τον τρόπο παιχνιδιού, αλλά οι παίκτες-κλειδιά είναι οι ίδιοι. Όπως ο Λάρκιν. Επίσης έφεραν τον Τόμπσον στη θέση του Μίτσιτς. Δεν ξέρω τι συμβαίνει με τις απουσίες και τους τραυματισμούς που θα έχουν σε αυτό το ματς. Αυτό που ξέρω είναι ότι από την ομάδα μας απουσιάζουν εδώ και έναν μήνα οι Ερνανγκόμεθ και Παπαπέτρου, αλλά προσπαθούμε να καλύψουμε αυτές τις θέσεις. Θα είναι σίγουρα ένα δύσκολο ματς. Την περασμένη εβδομάδα χάσαμε στο Βελιγράδι και ήταν λυπηρό το πώς χάσαμε το ματς. Ένα παιχνίδι το οποίο αξίζαμε κερδίσουμε, παίξαμε τέλεια για 38 λεπτά, αλλά κάναμε γελοία λάθη στα τελευταία δύο λεπτά. Η Εφές είχε την μεγαλύτερη ήττα της από τον Ερυθρό Αστέρα. Έχουμε διαβολοβδομάδα με δύο δύσκολα ματς, αλλά θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τη νίκη».
Όσον αφορά στην αντίδραση που περιμένει από τους παίκτες του μετά την ήττα από την Παρτιζάν, ο Αταμάν επισημανε: «Δεν είχαμε τον χρόνο, διότι μετά το ματς με την Παρτιζάν είχαμε το ματς πρωταθλήματος. Θα προετοιμάσουμε το παιχνίδι και στο τακτικό κομμάτι στην Κωνσταντινούπολη. Έχουμε αρκετούς έμπειρους παίκτες, οι οποίοι καταλαβαίνουν πώς να διαχειριστούν τις καταστάσεις στα τελευταία λεπτά. Χάσαμε τρία ματς με τον ίδιο τρόπο και ευτυχώς που τα χάσαμε τώρα και όχι στο μέλλον και πιο συγκεκριμένα σε κάποιο ματς για τα πλέι οφ ή στο φάιναλ φορ».
Από πλευράς των παικτών του Παναθηναϊκού έκανε δηλώσεις ο Μάριους Γκριγκόνις, ο οποίος υπογράμμισε ότι όλα τα ματς στην Euroleague είναι δύσκολα, αλλά ξεκαθάρισε πως «εμείς πάμε για να κερδίσουμε το ματς». «Κάθε εκτός έδρας ματς είναι δύσκολο στην Euroleague. Όλες οι ομάδες στη διοργάνωση είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικές, οπότε δεν υπάρχει κάτι το ξεχωριστό που αντιμετωπίζουμε την Εφές εκτός έδρας. Όλες οι ομάδες είναι πολύ ανταγωνιστικές. Σίγουρα η Εφές έχει προβλήματα, αλλά όλοι έχουμε προβλήματα. Θα δούμε τι θα γίνει. Εμείς πάμε για να κερδίσουμε το ματς» είπε ο Λιθουανός γκαρντ/φόργουορντ και συμπλήρωσε: «Είναι ξεκάθαρο πως ο αντίπαλος μας έχει κάποια θέματα στα ριμπάουντ και στην άμυνα. Όμως ο κύριος κορμός είναι ίδιος. Είναι τραυματίας ο Κλάιμπερν, αλλά υπάρχει ο Λάρκιν, ο Μπομπουά και άλλοι… Έχουν κάνει προσθήκες όπως ο Τόμπσον, ο οποίος παίζει πολύ. Εμείς πρέπει να βρούμε τον τρόπο να τους πληγώσουμε».
