Κοίταξε στα… μάτια την πρωταθλήτρια Γερμανίας, Ουλμ, ο Άρης, ηττήθηκε, όμως στο Αλεξάνδρειο, για την 8η αγωνιστική του Eurocup, από την αντίπαλό του, στην παράταση, με 88-99. Αποτέλεσμα που αποτέλεσε το πέμπτο «στραβοπάτημα» για τους Θεσσαλονικείς στη διοργάνωση και τέταρτο, στη σειρά, σε Ελλάδα και Ευρώπη (μετά τις ήττες από Μπουργκ, Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ).
Η Ουλμ κυριάρχησε στη ρακέτα (45 ριμπάουντ, εκ των οποίων 11 επιθετικά, έναντι 24 του Άρη), είχε τους παίκτες της να συνεργάζονται όμορφα (31 ασίστ) και δεν της κόστισαν, εν τέλει, τα 22 λάθη της.
Νταμπλ-νταμπ είχε για τους νικητές ο Χουάν Νούνιεζ (14 πόντοι, 10 ασίστ), ενώ καταλυτική στο παρκέ ήταν η παρουσία των Τρέβιον Γουίλιαμς (20 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ελ Τζέι Φιγκερόα (18 πόντοι, 5 ριμπάουντ).
Ξεχώρισαν για τον Άρη οι Μάρκους Καρ (20 πόντοι), Βασίλης Τολιόπουλος (16 πόντοι, με 4/10 τρίποντα).
Αναμνηστική πλακέτα και φανέλα του Άρη, για τη θητεία που είχε στους «κιτρινόμαυρους», ως παίκτης, τη σεζόν 2008-2009, έδωσε στον προπονητή της Ουλμ, Άντον Γκαβέλ, πριν από το τζάμπολ της αναμέτρησης, ο πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης, Χάρης Παπαγεωργίου.
Μετά από εναλλαγές στο σκορ, στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης (2-4, 6-6, 9-7, 10-10), η Ουλμ προηγήθηκε στο 5’ με 10-11. Με διαδοχικά καρφώματα από τον Ντε Σόουζα, ο Άρης πήρε τα ηνία στο ματς (14-11), η γερμανική ομάδα, όμως, με κινητήριο μοχλό τον Φιγκερόα, έγινε εκ νέου αφεντικό στο παρκέ στο 9’ με +3 (16-19).
Οι Θεσσαλονικείς, λειτουργώντας καλύτερα αμυντικά και έχοντας τους Περσίδη, Τολιόπουλο, Καρ, βασικούς επιθετικούς εκφραστές, «έτρεξαν» επιμέρους 14-2 και απέκτησαν «αέρα» 9 πόντων (30-21) στο 12’. Απόσταση που κράτησαν, στο ίδιο περίπου επίπεδο, μέχρι το 14’ (33-25).
Η Ουλμ με επιμέρους 3-13 και τον Γουίλιαμς να στηρίζει επιθετικά το έργο της, ανέτρεψε την εις βάρος της κατάσταση και προηγήθηκε στο 17’ με 36-38.
Ο Άρης αντέδρασε δυναμικά και με σερί 11-2 «γύρισε» ξανά το παιχνίδι και πήγε στο +6 (47-41) στο 21’. Οι πρωταθλητές Γερμανίας εξανέμισαν- για μια ακόμη φορά- τη διαφορά στο 24’ (51-53), οι «κιτρινόμαυροι», εντούτοις, διατήρησαν την ψυχραιμία τους, εκμεταλλευόμενοι και τα λάθη της αντιπάλου τους. Ξέφυγαν στο 25’ με +4 (57-53), την οποία κράτησαν μέχρι το 30’ (59-55).
Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου η Ουλμ, με 5 πόντους από τους Τζένσεν, Γουίλιαμς (1/1 τρίποντο, 1/1 δίποντο, αντίστοιχα) πήρε κεφάλι στο σκορ με 59-60, διαφορά που ελάχιστα αργότερα πήγε για τη γερμανική ομάδα στο +4 (64-68).
Στο 37’ η γερμανική ομάδα ήταν στο +3 (74-77). Ο Αρης με καλές άμυνες πλησίασε δύο φορές στο μισό καλάθι (76-77, 78-79). Με 30’’ να απομένουν για το φινάλε, ο Νούνιεζ έκανε βήματα, τα οποία δεν καταλογίστηκαν , με συνέπεια ο Τζάλοου να κάνει το 78-81.
Ο Τολιόπουλος ευστόχησε σε τρίποντο, «έγραψε» το 81-81 , η Ουλμ, στα 6’’9 πριν από τη λήξη, δε βρήκε στόχο και το ματς πήγε στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο οι φιλοξενούμενοι, με τους Κλεπάις, Γουίλιαμς, Τζάλοου και Φιγκερόα να εκτελούν, μπήκαν με σερί 0-8 (42’ 81-89), με το οποίο «καθάρισαν», ουσιαστικά, το παιχνίδι.
Τα δεκάλεπτα: 21-19, 42-41, 59-55, 81-81, 88-99.
Άρης (Γιάννης Καστρίτης): Σλαφτσάκης 2, Τολιόπουλος 16 (4), Καρ 20 (3), Κατσίβελης 6 (1), Μποχωρίδης 13 (1), Περσίδης 5 (1), Ντε Σόουζα 10, Χάρελ 6 (1), Μπάνκστον 2, Γκάλινατ 8 (2).
Ουλμ (Άντον Γκαβέλ): Νταντιέ 5 (1), Τζένσεν 4 (1), Μπρέτζελ 9, Χέρκενοφ 5 (1), Νούνιεζ 14 (2), Κλεπάις 12 (1), Φιγκερόα 18 (2), Ντε Πόλα, Τζάλοου 12, Γουίλιαμς 20 (1).
