Ζήσης Ψάλλας
Επιστήμονες από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang της Σιγκαπούρης ανακάλυψαν πώς τα ανθρώπινα κύτταρα κατανέμουν και διατηρούν τα επίπεδα χοληστερόλης τους.
Τα κύτταρα του σώματός μας είτε παράγουν χοληστερόλη είτε την αποκτούν μέσω της διατροφής μας. Η διατήρηση των κατάλληλων επιπέδων και κατανομής της χοληστερόλης στα κύτταρα μας είναι ζωτικής σημασίας, καθώς μια αποτυχία μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών προσβολών και της άνοιας.
Χρησιμοποιώντας έναν εξαιρετικά ευαίσθητο ανιχνευτή χοληστερόλης σε δοκιμές που αφορούν ανθρώπινα κύτταρα, η ερευνητική ομάδα αναγνώρισε τις βασικές πρωτεΐνες που εμπλέκονται στη ρύθμιση και μεταφορά της χοληστερόλης εντός των κυττάρων -οι πρωτεΐνες ονομάζονται OSBP1, ORP92 και GRAMD1s. Η μελέτη παρέχει νέες γνώσεις σχετικά με τους ακριβείς μηχανισμούς για τη διατήρηση της κατανομής της χοληστερόλης μέσα στα κύτταρα.
Ο επικεφαλής συγγραφέας, Αναπληρωτής Καθηγητής Yasunori Saheki, δήλωσε: «Τα ευρήματά μας ρίχνουν φως στους κρίσιμους μηχανισμούς που κρύβονται πίσω από την κυτταρική κατανομή της χοληστερόλης και τις πιθανές επιπτώσεις για διάφορες παθήσεις. Προσφέρει κρίσιμες γνώσεις σχετικά με τους μηχανισμούς που διέπουν τη διατήρηση της κυτταρικής κατανομής της χοληστερόλης. Η μελέτη είναι ιδιαίτερης σημασίας καθώς οι διαταραχές αυτής της διαδικασίας έχουν συνδεθεί έντονα με ένα ευρύ φάσμα νευροεκφυλιστικών διαταραχών, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Ενώ η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για τα κύτταρά μας, οι μηχανισμοί που διέπουν τη διανομή της είναι από καιρό ένα μυστήριο. Η μελέτη βρήκε κρίσιμους ρυθμιστές της κατανομής της χοληστερόλης στα κύτταρά μας. Τα ευρήματα σηματοδοτούν ένα σημαντικό ορόσημο στη θεμελιώδη κυτταρική βιολογία. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications τον Σεπτέμβριο.
Μέσω της χρήσης ενός βιοαισθητήρα χοληστερόλης για τη μέτρηση των επιπέδων χοληστερόλης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πρωτεΐνες ORP9 και OSBP ρυθμίζουν την κατανομή και την αφθονία της χοληστερόλης μέσα στο κύτταρο. Διαπίστωσαν πως όταν η ORP9 απενεργοποιείται, η OSBP γίνεται υπερκινητική, με αποτέλεσμα μια περίσσεια χοληστερόλης να μεταφέρεται σε άλλα μέρη του κυττάρου. Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε επίσης ότι η πρωτεΐνη GRAMD1 ήταν υπεύθυνη για τη ρύθμιση της κατανομής της χοληστερόλης στο κύτταρο, καθώς παρατήρησε ότι κύτταρα χωρίς αυτή την πρωτεΐνη είχαν μια ανώμαλη κατανομή της χοληστερόλης σε κρίσιμα μέρη του κυττάρου.
