Επιμέλεια: Γιώργος Παλληκάρης
Τί θα λέγατε για μία υποβρύχια βόλτα με ένα μοντέλο του 1987 το οποίο κινείται με ρεύμα; Μπορεί να ακούγεται λίγο ασυνήθιστη η συγκεκριμένη πρόταση, όμως μία ομάδα από την Αυστραλία την έκανε πράξη και έχει γίνει πρωτοσέλιδο.
Πιο συγκεκριμένα, μια ομάδα μηχανικών και επαγγελματιών δυτών κατάφερε να οδηγήσει με επιτυχία ένα electromod Toyota Land Cruiser υποβρυχίως για πάνω από 7 χιλιόμετρα, σε βάθος 30 μέτρων στο λιμάνι του Ντάργουιν στη Βόρεια Αυστραλία.
Το εγχείρημα έχει τις ρίζες του σε μια προσπάθεια 40 ετών, κατά την οποία ένα παρόμοιο Land Cruiser δοκίμασε τις κολυμβητικές του ικανότητες, μόνο που χτύπησε σε βράχο λιγότερο από 3 χιλιόμετρα από την εκκίνηση και απέτυχε. Ωστόσο, για τους κατοίκους της κοντινής πόλης του Ντάργουιν, το πείραμα έγινε αστικός μύθος και τώρα, μια νέα ομάδα ανθρώπων κατάφερε να γράψει ιστορία.
Στο μεταχειρισμένο Toyota του 1987 που χρησιμοποιήθηκε, για να γίνει συμβατό με το νερό, ο στάνταρ βενζινοκινητήρας αφαιρέθηκε και στη θέση του τοποθετήθηκε ένας ηλεκτροκινητήρας ισχύος 88 κιλοβάτ, ο οποίος συνδέθηκε με το αρχικό κιβώτιο ταχυτήτων. Φυσικά στεγανοποιήθηκε πλήρως ενώ τα ελαστικά των 37 ιντσών γέμισαν με νερό αντί για αέρα για να μην σηκώνεται το αυτοκίνητο από το βυθό της θάλασσας. Μάλιστα το όχημα εξοπλίστηκε και με φουσκωτές σημαδούρες ώστε να το ανασηκώσουν από τη λάσπη όταν κολλούσε στον πυθμένα.
Μια ομάδα περίπου 30 επαγγελματιών δυτών οδηγούσε εναλλάξ το μετασκευασμένο ιαπωνικό off-roader, παίρνοντας ο καθένας το τιμόνι για περίπου 15 λεπτά κάθε φορά. Συνολικά, η ομάδα χρειάστηκε σχεδόν 12 ώρες για να τα καταφέρει, βγαίνοντας από το νερό μπροστά σε ένα πλήθος που ζητωκραύγαζε γύρω στις 9 μ.μ. στην άλλη πλευρά του λιμανιού και κατακτώντας δύο νέα παγκόσμια ρεκόρ.
