Με δύο αναμετρήσεις στις οποίες δεν υπάρχουν φαβορί συνεχίζεται η φάση των «16» του Champions League. Η Ντόρτμουντ υποδέχεται την Τσέλσι (22:00 MEGA, COSMOTE SPORT 2 HD) και από την άλλη η έκπληξη της φετινής διοργάνωσης Μπριζ φιλοξενεί την Μπενφίκα (COSMOTE SPORT 3 HD).
Πολλά μπορούν να αλλάξουν για μια ομάδα μεταξύ του τέλους της φάσης των ομίλων και της έναρξης της φάσης των νοκ άουτ και μάλλον το καλύτερο παράδειγμα βρίσκεται στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Όταν οι παίκτες του Γκρέιαμ Πότερ επιβλήθηκαν της Ντιναμό Ζάγκρεμπ με 2-1 στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής, ήταν η έβδομη νίκη τους σε δέκα αγώνες, με μία μόνο ήττα σε αυτό το σερί. Ωστόσο, στα επόμενα επτά παιχνίδια τους πανηγύρισαν μόνο μία νίκη και γνώρισαν πέντε ήττες, συμπεριλαμβανομένων δύο αποκλεισμών, με αποτέλεσμα να «πέσουν» στη μέση της βαθμολογίας.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να παραμείνουμε ενωμένοι, γιατί σαφώς υποφέρουμε ως ποδοσφαιρικός σύλλογος και δεν είναι καθόλου ωραίο» είπε ο προπονητής Πότερ μετά την ήττα με 4-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι στο Κύπελλο Αγγλίας και συμπλήρωσε: «Αλλά εκεί βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή».
Η Τσέλσι «απάντησε» με έντονη δραστηριότητα στη μεταγραφική περίοδο, συμπεριλαμβανομένων των εντυπωσιακών αποκτήσεων των Ζοάο Φέλιξ, Έντσο Φερνάντες και Μιχάιλο Μούντικ, ελπίζοντας ότι το «νέο αίμα» μπορεί να… πυροδοτήσει ένα νέο ξεκίνημα με στόχο να φτάσει η ομάδα για τρίτη φορά στην ευρωπαϊκή κορυφή και πρώτη μετά το 2021.
Η Κλαμπ Μπριζ, η καλεσμένη «έκπληξη» της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας, ελπίζει να συνεχίσει την πορεία της κόντρα στην Μπενφίκα… Οι Πορτογάλοι έχουν γίνει… μάρτυρες στα καλύτερα και στα χειρότερα της Μπριζ αυτή τη σεζόν, οπότε αίνιγμα αποτελεί ποια «εκδοχή» των Βέλγων θα εμφανιστεί στο «Γιαν Μπρεϊντέλ Στάντιον»: Θα είναι η… αχαλίνωτη και ανθεκτική ομάδα που πανηγύρισε θρίαμβο 4-0 στην Πορτογαλία επί της Πόρτο την 2η αγωνιστική ή το αδύναμο σύνολο που ηττήθηκε από το ίδιο σκορ από τους «δράκους» μπροστά στους φίλους του;
Ο Σκοτ Πάρκερ, ο οποίος διαδέχθηκε στην τεχνική ηγεσία τον Καρλ Χέφκενς στην αρχή του τρέχοντος έτους, περιέγραψε τι μπορούμε να περιμένουμε από αυτόν ως προπονητής της Μπριζ: «Πώς είμαι ως προπονητής; Η νοοτροπία «χωρίς ιδρώτα δεν υπάρχει δόξα» τονίζει ακριβώς αυτό. Είμαι. Αν κάποιος γίνει προπονητής στα μισά της σεζόν, πρέπει να μπορεί να δει γρήγορα τι θέλει να αλλάξει. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι μπορούμε να πετύχουμε με αυτήν την ομάδα».
