Σε τέσσερις ανήλθε την Κυριακή ο αριθμός των νεκρών από τις καταρρακτώδεις βροχές στη Νέα Ζηλανδία, καθώς οι ξαφνικές πλημμύρες και οι κατολισθήσεις συνεχίστηκαν για τρίτη ημέρα στο Βόρειο Νησί της χώρας.
Το Όκλαντ, η μεγαλύτερη πόλη της Νέας Ζηλανδίας, που πλήττεται από την Παρασκευή, παρέμεινε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας, η MetService, προειδοποίησε για μεγαλύτερη κακοκαιρία την Κυριακή και τη Δευτέρα στο Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας. Ισχυρές βροχοπτώσεις ενδέχεται να προκαλέσουν ξαφνικές πλημμύρες, προέβλεψε.
«Γνωρίζουμε ότι υπάρχει πιθανότητα για πιο αντίξοες καιρικές συνθήκες απόψε», δήλωσε σε δημοσιογράφους η υπεύθυνη της υπηρεσίας διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων του Όκλαντ Ρέιτσελ Κέλεχερ.
Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης καλύπτει μεγάλες ζώνες του Βορείου Νησιού, ενώ η περιοχή Γουαϊτόμο, η οποία βρίσκεται σε απόσταση περίπου 220 χιλιομέτρων από το Όκλαντ, κηρύχθηκε αργά το Σάββατο και αυτή σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Ένας άνθρωπος, που αγνοείτο η τύχη του αφού παρασύρθηκε από τα νερά σε χωριό περίπου 70 χιλιόμετρα νότια του Όκλαντ, επιβεβαιώθηκε ότι είναι νεκρός, σύμφωνα με την αστυνομία.
«Το πιο φρικτό είναι ότι χάσαμε ζωές», δήλωσε η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Κάρμελ Σεπουλόνι, από το Όκλαντ, πόλη 1,6 εκατομμυρίου κατοίκων, ενώ το Σάββατο είχε ανακοινωθεί ότι άλλοι τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω της κακοκαιρίας.
Η κλιματική αλλαγή έχει ως αποτέλεσμα να αυξάνονται σε συχνότητα και ένταση τα επεισόδια ισχυρών βροχοπτώσεων στη Νέα Ζηλανδία, αν και ο αντίκτυπός τους διαφέρει ανά περιοχή. Ο υπουργός που είναι αρμόδιος για θέματα Κλιματικής Αλλαγής, Τζέιμς Σο, επισήμανε τη σχέση που υπάρχει με την κλιματική αλλαγή σε μήνυμά του στο Twitter, στο οποίο εξέφραζε την υποστήριξή του στους πληγέντες από τις πλημμύρες.
Auckland, New Zealand just recorded its wettest day ever causing deadly, severe flooding.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣOver 10 inches of rain fell in 24 hours smashing the previous wettest day on record by nearly 4 inches!
Mind-boggling stuff.
@CrazyIdeasNZ pic.twitter.com/SAUkaH43UG
— Colin McCarthy (@US_Stormwatch) January 28, 2023
Η αστυνομία ανακοίνωσε την Κυριακή ότι παρέχει βοήθεια στη διαχείριση της κυκλοφορίας λόγω των δρόμων που έχουν κλείσει στην περιοχή Γουαϊτόμο μετά τις καταρρακτώδεις βροχές που «προκάλεσαν πολλές ολισθήσεις, πλημμύρες και ζημιές στους δρόμους».
Στην κοντινή περιοχή Μπέι οφ Πλέντι υπάρχουν επίσης «εκτεταμένες πλημμύρες», σύμφωνα με την αστυνομία, ενώ κατολίσθηση, από την οποία καταστράφηκε ένα σπίτι, απειλεί και τα γειτονικά κτήρια.
Χιλιάδες σπίτια παραμένουν χωρίς ρεύμα, ενώ εκατοντάδες δεν έχουν νερό, σύμφωνα με τις Αρχές.
Παρά ταύτα, οι διεθνείς πτήσεις της Air New Zealand από και προς το Όκλαντ θα επαναληφθούν την Κυριακή το μεσημέρι (01:00 ώρα Ελλάδος), δήλωσε εκπρόσωπος.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Κρις Χίπκινς, ο οποίος βρίσκεται στη θέση αυτή λιτότερο από εβδομάδα, πέταξε με ελικόπτερο πάνω από το Όκλαντ για να επιθεωρήσει τις ζημιές που έχουν προκληθεί και επισκέφθηκε περιοχές με σπίτια που έχουν υποστεί ζημιές από τις πλημμύρες. Περιέγραψε τις επιπτώσεις από τις πλημμύρες στην πόλη ως «άνευ προηγουμένου» στην πρόσφατη μνήμη.
Ο κόσμος έκανε περισσότερες από 2.000 κλήσεις για βοήθεια, ενώ 70 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους σε περιοχές γύρω από το Όκλαντ, που είναι η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, λόγω των πλημμυρών, έγραψε το Σάββατο η New Zealand Herald.
