Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να ανακοινώσουν νέα οπλική βοήθεια αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία, δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Πενταγώνου την Παρασκευή 8 Ιουλίου, σημειώνοντας ότι οι ουκρανικές δυνάμεις χτυπούν τώρα ρωσικούς στόχους «βαθύτερα πίσω από την πρώτη γραμμή» λόγω των όπλων που τους παρέχουν οι ΗΠΑ.
Η παραπάνω ανακοίνωση είναι μια άλλη «Προεδρική Αρχή Αποσύρσεως», η οποία επιτρέπει στον Πρόεδρο των ΗΠΑ να εξουσιοδοτήσει τη μεταφορά όπλων από αμερικανικά αποθέματα χωρίς να ζητήσει έγκριση από το Κογκρέσο.
Το τελευταίο πακέτο πρόκειται να περιλαμβάνει τέσσερα ακόμη πυραυλικά συστήματα πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS), ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό που θα έχουν δοθεί στην Ουκρανία σε 12. Οκτώ έχουν ήδη παραδοθεί, σύμφωνα με τον ανώτερο αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος μίλησε υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας.
Ο αξιωματούχος είπε ότι η Ρωσία δεν είχε καταστρέψει κανένα από αυτά τα συστήματα, λίγες μέρες αφότου η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι έπληξε δύο από τα HIMARS που προμήθευσαν οι ΗΠΑ.
«Αυτό που βλέπουμε τώρα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέδωσαν τα HIMARS και τους πυραύλους για αυτά τα συστήματα, είναι ότι η Ουκρανία έχει πλέον επιτυχώς πλήξει ρωσικούς στόχους, βαθύτερα πίσω από τις γραμμές του μετώπου και διαταράσσει την ικανότητα της Ρωσίας να διεξάγει επιχειρήσεις πυροβολικού», είπε αξιωματούχος.
Περισσότερα πυρομαχικά για τα HIMARS θα σταλούν επίσης στο πλαίσιο της ανακοίνωσης βοήθειας της Παρασκευής. «Αυτή η ικανότητα, είναιιδιαίτερα σημαντική και αποτελεσματική για να βοηθήσει την Ουκρανία να αντιμετωπίσει στη μάχη το ρωσικό πυροβολικό στο Ντονμπάς», είπε ο αξιωματούχος.
Άλλη βοήθεια που θα σταλεί θα περιλαμβάνει τρία τακτικά οχήματα για την ανάκτηση εξοπλισμού, 1.000 φυσίγγια πυρομαχικών πυροβολικού των 155 mm, πυρομαχικά κατεδάφισης, συστήματα αντι-μπαταριών και ανταλλακτικά.
Ο αξιωματούχος είπε ότι το πυροβολικό των 155 χιλιοστών έχει «μεγαλύτερη ακρίβεια» και θα επιτρέψει στην Ουκρανία να εξοικονομήσει πυρομαχικά καθώς αυτά τα βλήματα είναι πιο ακριβή. «Έτσι, είναι μια περαιτέρω εξέλιξη της υποστήριξής μας προς την Ουκρανία σε αυτή τη μάχη στο Ντονμπάς».
Η Ρωσία «πολύ πίσω» από το χρονοδιάγραμμα της
Όσον αφορά την ίδια τη μάχη, το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Ρωσία είναι «πολύ πίσω» όσον αφορά την επίτευξη των στόχων της στην Ουκρανία.
Αρχικά, με βάση τις εκτιμήσεις και τις πληροφορίες, οι Δυτικοί πίστευαν ότι οι δυνάμεις του Βλαντιμίρ Πούτιν θα μπορούσαν να εισέλθουν στην ουκρανική πρωτεύουσα του Κιέβου και να την αταλάβουν μέσα σε λίγες εβδομάδες, αν όχι ημέρες.
Αφού απέτυχε να το κάνει αυτό, η Ρωσία έστρεψε την προσοχή της στην ανατολική Ουκρανία και συγκεκριμένα στο Ντονμπάς. Ακόμη και εκεί, οι Ρώσοι «κάνουν πολύ σταδιακή, περιορισμένη και σκληρά μαχόμενη, και ιδιαίτερα δαπανηρή πρόοδο», σύμφωνα με τον ανώτερο αμυντικό αξιωματούχο.
«Έχουν μείνει πολύ πίσω στο χρονοδιάγραμμά τους, είναι πολύ πίσω από τους στόχους τους», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Οι ουκρανικές δυνάμεις, από την άλλη πλευρά, πραγματοποιούν αποτελεσματικές αντεπιθέσεις. Και την τελευταία εβδομάδα, λόγω του HIMARS, οι Ουκρανοί μπόρεσαν να διαταράξουν «σημαντικά» την ικανότητα της Ρωσίας να προχωρήσει.
«Οι μάχες είναι σκληρές και οι Ουκρανοί πολεμούν σκληρά για να εμποδίσουν τους Ρώσους να επιτύχουν τους στόχους τους», πρόσθεσε ο αξιωματούχος και συμπλήρωσε «Το κάνουν αποτελεσματικά και αυτό το βλέπουμε στη βραδύτητα των ρωσικών προελάσεων».
