Το υπουργείο Άμυνας της Σρι Λάνκα διέταξε τον στρατό της χώρας να πυροβολεί όσους εμπλέκονται σε λεηλασίες ή βία, μια ημέρα μετά την επίθεση αντικυβερνητικών διαδηλωτών σε κατοικίες αξιωματούχων του κυβερνώντος κόμματος.
«Οι δυνάμεις ασφαλείας έλαβαν εντολή να πυροβολούν οποιονδήποτε βλέπουν να λεηλατεί δημόσια περιουσία ή να θέτει να σε κίνδυνο τη ζωή» άλλων, ανέφερε το υπουργείο.
Χιλιάδες στρατιώτες και αστυνομικοί έχουν αναπτυχθεί στη Σρι Λάνκα προκειμένου να διασφαλίσουν ότι θα γίνει σεβαστή η απαγόρευση κυκλοφορίας που έχει επιβληθεί, μία ημέρα μετά από τις αιματηρές συγκρούσεις μεταξύ υποστηρικτών του Μαχίντα Ρατζαπάκσα και αντικυβερνητικών διαδηλωτών.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι οχτώ άνθρωποι, μεταξύ των οποίων δύο αστυνομικοί, σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των βίαιων επεισοδίων το βράδυ της Δευτέρας. Επίσης, 65 κτήρια κατοικιών υπέστησαν ζημιές, εκ των οποίων 41 πυρπολήθηκαν και καταστράφηκαν 88 αυτοκίνητα και λεωφορεία, καθώς και εκατοντάδες δίκυκλα, σύμφωνα με την αστυνομία.
Η Σρι Λάνκα βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από την Παρασκευή, και έχουν δοθεί στον στρατό διευρυμένες εξουσίες για τη σύλληψη υπόπτων.
Η χώρα των 22 εκατομμυρίων κατοίκων είναι αντιμέτωπη εδώ και πολλές εβδομάδες με διαδηλώσεις με αίτημα την παραίτηση των Ρατζαπάκσα έπειτα από τις σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα, καύσιμα και φάρμακα, τη βαθύτερη πολιτική και οικονομική κρίση που έχει γνωρίσει η χώρα μετά την ανεξαρτησία της το 1948.
Σύμφωνα με το κεντρικό νοσοκομείο της πρωτεύουσας, 219 άνθρωποι τραυματίστηκαν στα βίαια επεισόδια το βράδυ της Δευτέρας και νοσηλεύονται. Σε άλλα επεισόδια τραυματίστηκαν άλλα έξι άτομα.
Το απόγευμα της Τρίτης, ο αρχηγός της αστυνομίας του Κολόμπο δέχθηκε επίθεση και το όχημά του πυρπολήθηκε από εξαγριωμένο πλήθος που τον κατηγορούσε ότι απέτυχε να προστατεύσει τις ειρηνικές διαδηλώσεις.
Ο ΟΗΕ κατήγγειλε νωρίτερα την Τρίτη την κλιμάκωση της βίας στη χώρα και ζήτησε από τις αρχές της χώρας να εμποδίσουν το ξέσπασμα νέων βίαιων επεισοδίων και να ξεκινήσουν διάλογο με τους πολίτες.
