Κάλεσμα να στηρίξουν με όλες τους τις δυνάμεις την εφετινή διοργάνωση της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ), στην οποία οι ΗΠΑ θα είναι η τιμώμενη χώρα, απηύθυνε ο Αμερικανός αναπληρωτής υφυπουργός Εξωτερικών, Τζόναθαν Κόεν, στους εκπροσώπους της ελληνοαμερικανικής κοινότητας και τους φίλους της Ελλάδας στην Αμερική.
Μιλώντας το Σάββατο το βράδυ στο δείπνο για την ετήσια τελετή βράβευσης επιφανών εκπροσώπων της ομογένειας που οργάνωσε το Ελληνοαμερικανικό Ινστιτούτο, ο κ. Κόεν χαρακτήρισε τη ΔΕΘ ως «τη σημαντικότερη στιγμή στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις για το 2018», τονίζοντας μάλιστα ότι η έκθεση αποτελεί μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία για να αναδειχθεί η αξία του αμερικανικού «branding» στην Ελλάδα και την ευρύτερη περιοχή.
«Θέλουμε να φέρουμε ό,τι καλύτερο έχει να δείξει η Αμερική στη Θεσσαλονίκη και θέλουμε την υποστήριξή σας για να το καταφέρουμε. Η στήριξη στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης σημαίνει στήριξη στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις» υπογράμμισε.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε δεσμευτεί κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του πρωθυπουργού της Ελλάδας Αλέξη Τσίπρα στον Λευκό Οίκο ότι οι ΗΠΑ θα στείλουν υψηλού επιπέδου αντιπροσωπεία στη Θεσσαλονίκη. Μέχρι στιγμής, ο υπουργός Εμπορίου Ουίλμπορ Ρος έχει ανακοινώσει ότι σκοπεύει να δώσει το παρών, ενώ μια σειρά από κορυφαίες αμερικανικές εταιρείες, όπως η Sysco, η IBM και η Coca Cola, έχει επιβεβαιώσει τη συμμετοχή της.
Η αμερικανική παρουσία στην έκθεση αναμένεται ότι θα εστιάσει στην αξιοποίηση της δύναμης που προσφέρει η τεχνολογική καινοτομία. Σύμφωνα με τον κ. Κόεν, το γεγονός ότι εφέτος οι ΗΠΑ θα είναι η τιμώμενη χώρα στη ΔΕΘ είναι ενδεικτικό του άριστου κλίματος που χαρακτηρίζει τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις.
«Είναι ένα γεγονός που αντανακλά τη δυναμική πορεία των διμερών σχέσεών μας και την ισχυρή πολιτική στήριξη που παρείχαν οι ΗΠΑ στην Ελλάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης και ανάκαμψης» επεσήμανε.
Παράλληλα, ο κ. Κόεν αναφέρθηκε και στο θετικό πρόσημο που είχε η πρόσφατη περιοδεία που πραγματοποίησε ο υπουργός Ψηφιακής Πολιτικής, Τηλεπικοινωνιών και Ενημέρωσης Νίκος Παππάς σε διάφορες πόλεις των ΗΠΑ με σκοπό την προσέλκυση υψηλού επιπέδου εταιρειών στη ΔΕΘ.
«Στις συναντήσεις μας, βρήκαμε μεγάλο ενθουσιασμό και ενδιαφέρον, μεταξύ άλλων, από το Facebook, τη Netflix, την Disney, την Paramount, την Airbnb, το MIT Media Lab, το Μουσείο Επιστημών της Βοστόνης και τον Σύνδεσμο Κινηματογράφου της Αμερικής» ανέφερε.
Ο Αμερικανός υφυπουργός χαρακτήρισε το πρόσφατο ταξίδι του κ. Παππά ως «μια κοινή προσπάθεια» ανάμεσα στην ελληνική κυβέρνηση και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ένα γεγονός που, όπως σημείωσε, δείχνει τη σημασία που οι ΗΠΑ αποδίδουν στις διμερείς τους σχέσεις με την Ελλάδα.
«Αυτή η εβδομάδα, που ήταν μια κοινή προσπάθεια ανάμεσα στην αμερικανική και την ελληνική κυβέρνηση, δείχνει τη δέσμευση των ΗΠΑ να στηρίξουν την Ελλάδα και την εμπιστοσύνη μας ότι η Ελλάδα βρίσκεται σε καλό δρόμο για να βγει από αυτήν τη δύσκολη οικονομική κατάσταση» τόνισε.
Ο κ. Κόεν διαβεβαίωσε πως η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα μαζί με το αμερικανικό γενικό προξενείο στη Θεσσαλονίκη και το Ελληνοαμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο συνεργάζονται για να διασφαλίσουν μια επιτυχημένη αμερικανική παρουσία, η οποία, όπως είπε, θα αναδείξει «το επιχειρηματικό πνεύμα της Αμερικής, καθώς και τον ηγετικό ρόλο που διαδραματίζει στην καινοτομία σε τομείς όπως η τεχνολογία, η ψυχαγωγία και η εκπαίδευση».
Τέλος, ο αναπληρωτής υπουργός παρότρυνε τους παρευρισκομένους να χρησιμοποιήσουν τις επιχειρηματικές τους επαφές για να ενθαρρύνουν την όσο δυνατόν μεγαλύτερη συμμετοχή στη ΔΕΘ, ενώ δεν παρέλειψε να τονίσει ότι σχεδιάζεται ευρύ φάσμα πολιτιστικών και εμπορικών εκδηλώσεων που θα διεξαχθούν παράλληλα με την έκθεση.
«Οι εκδηλώσεις θα προωθήσουν τους πολιτιστικούς και εκπαιδευτικούς δεσμούς που στηρίζουν τη μακροχρόνια σχέση μας και χρειαζόμαστε όλους εσάς να αναλάβετε ενεργό ρόλο για να στηρίξετε αυτήν τη σχέση και να δείξετε στον κόσμο τόσο ότι οι ΗΠΑ πιστεύουν στις δυνατότητες της Ελλάδας όσο και ότι η Ελλάδα έχει επιστρέψει» υπογράμμισε.
Ο κ. Κόεν έχει προταθεί από τον πρόεδρο Τραμπ για τη θέση του Αναπληρωτή Μόνιμου Αντιπροσώπου των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη. Αναμένεται ότι θα αναλάβει τα νέα του καθήκοντα αμέσως μετά την έγκριση του διορισμού του από τη Γερουσία, αφού προηγηθεί η απαιτούμενη ακροαματική διαδικασία στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων.
