Τα μικροσκοπικά σωματίδια που περιέχονται σε μεγάλο μέρος της ηφαιστειακής τέφρας, η οποία έχει εκτοξευθεί από το ηφαίστειο Εϊγιαφιαλαγιοκούλ της Ισλανδίας μπορεί να αποδειχθούν επικίνδυνα για την υγεία «γιατί διεισδύουν βαθύτερα στους πνεύμονες», υποστηρίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε η διευθύντρια του τμήματος δημόσιας υγείας και περιβάλλοντος του ΠΟΥ, Μαρία Νέιρα, αναφέρεται χαρακτηριστικά: «Τα σωματίδια το μέγεθος των οποίων δεν ξεπερνά τα δέκα μικρά είναι πιο επικίνδυνα επειδή μπορούν να διεισδύσουν βαθύτερα στους πνεύμονες. Η ανάλυση της τέφρας είναι σε εξέλιξη και μέχρι τώρα εκτιμούμε πως περίπου το 25% των σωματιδίων είναι μικρότερα από 10 μικρά».
Διευκρινίζεται όμως ότι δεν θα υπάρξει πιο αυξημένος κίνδυνος για την υγεία του κόσμου όσο η ηφαιστειακή τέφρα παραμένει σε μεγάλο υψόμετρο.
Τα άτομα ωστόσο που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες του αναπνευστικού (όπως άσθμα, βρογχίτιδα ή εμφύσημα) μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα, αν η τέφρα βρεθεί σε χαμηλότερα ύψη και σε αυξημένες συγκεντρώσεις.
