Δώδεκα στρατιωτικοί, ανάμεσά τους κι ένας νεαρός υπολοχαγός, σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια μαχών με μέλη μιας οργάνωσης που συνδέεται με το Ισλαμικό Χαλιφάτο (ISIS) σε ένα απομακρυσμένο νησί των νότιων Φιλιππίνων, δήλωσε χθες (29/8) εκπρόσωπος του φιλιππινέζικου στρατού, καθώς οι επιχειρήσεις των ένοπλων δυνάμεων εκεί προχωρούν στην έκτη τους ημέρα.
Ο ταγματάρχης Φίλεμον Ταν δήλωσε ότι πέντε ακόμη στρατιώτες τραυματίστηκαν στις σφοδρές ανταλλαγές πυρών που διήρκεσαν μιάμιση ώρα στη ζούγκλα έξω από την πόλη Πατικούλ της νήσου Τζόλο, όπου οι στρατός καταδιώκει μέλη της Αμπού Σαγιάφ, μιας μικρής αλλά ανελέητης ισλαμιστικής οργάνωσης.
«Οι συγκρούσεις ήταν αληθινά σκληρές, χάσαμε 12 άνδρες», είπε ο ταγματάρχης Ταν, ο οποίος θεωρεί πως «και οι δύο πλευρές» υπέστησαν «βαριές» απώλειες: «δεν γνωρίζουμε πόσοι εχθροί σκοτώθηκαν, αλλά πιθανόν πάνω από 30 αντάρτες» έχασαν τη ζωή τους, εκτίμησε.
Πάνω από είκοσι αντάρτες της Αμπού Σαγιάφ έχουν σκοτωθεί στην Πατικούλ, προπύργιο των ισλαμιστών, από την Πέμπτη (25/8), όταν ο στρατός άρχισε χερσαίες και αεροπορικές επιχειρήσεις στην περιοχή μετά τη διαταγή του προέδρου Ροντρίγκο Ντουτέρτε προς τις ένοπλες δυνάμεις να «καταστρέψουν» την οργάνωση.
