Οι δύο Ελβετοί πρωτοπόροι πιλότοι Bertrand Piccard και Andre Borschberg, που προσπαθούν να πραγματοποιήσουν τον γύρο του κόσμου για πρώτη φορά με αεροπλάνο που κινείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια, έχουν ήδη σπάσει τα ρεκόρ χρόνου και απόστασης πραγματοποιώντας την μακρύτερη «σόλο» πτήση.
Οι Ελβετοί πιλότοι αυτή την ώρα αποπειρώνται την πτήση από την Ιαπωνία στη Χαβάη με το αεροσκάφος τους «Solar Impulse 2».
Μόνος στο πιλοτήριο επί τρία συνεχή μερόνυχτα ο Andre Borschberg έσπασε το ρεκόρ της μεγαλύτερης διάρκειας σόλο πτήσης, πετώντας επί 80 ώρες, διασχίζοντας 5.663 χιλιόμετρα(3.518 μίλια), ξεπέρασε σε διάρκεια τον Steve Fossett ο οποίος το 2006 είχε παραμείνει εν πτήσει επί 76 στυνεχείς ώρες.
Ο Borschberg κάνει ένα διάλειμμα ύπνου –περί τα είκοσι λεπτά- κατά διαστήματα μόνο και μόνο για να έχει υπό συνεχή έλεγχο το αεροσκάφος του. Δεν μπορεί να μετακινηθεί από τη θέση του, επειδή το αεροσκάφος δεν διαθέτει τουαλέτα.
Το πειραματικό αεροσκάφος –που κινείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια- αναχώρησε από την Ιαπωνία το απόγευμα της Κυριακής και χρειάζεται –σύμφωνα με τα σχέδια- 120 ώρες για να προσγειωθεί στην Χονολούλου στην Χαβάη.
Ο Borschberg απολύτως μόνος στο πιλοτήριο διαστάσεων 3,8 κυβικών μέτρων και χωρίς από συμπίεση ή θέρμανση, βασιζόμενος αποκλειστικά στις δικές του δυνάμεις αλλά για να αναπνέει όταν πετά σε ύψος πάνω από 9.000 μέτρα (29,500 πόδια) χρησιμοποιεί μάσκα οξυγόνου.
Το Solar Impulse 2 διαθέτει 17.000 ηλιακούς συλλέκτες και επαναφορτιζόμενες μπαταρίες λιθίου που του επιτρέπουν να πετά τη νύχτα.
Το άνοιγμα των φτερών του είναι μεγαλύτερο και από του τζάμπο τζετ αλλά ζυγίζει μόλις 2,3 τόνους – περίπου όσο ένα αυτοκίνητο.
Μετά τη Χαβάη, το πρόγραμμα του Bertrand Piccard είναι να πετάξει προς τη νοτιοδυτική αμερικανική πόλη Φοίνιξ, στην Αριζόνα.
Σύνταξη: Κ. Μπετινάκης
