Από στρατιωτική εγκατάσταση στην πολιτεία Γιούτα στάλθηκαν κατά λάθος ενεργά δείγματα βακίλων του άνθρακα σε ιδιωτικά εργαστήρια σε εννιά πολιτείες των ΗΠΑ αλλά και σε αμερικάνικη στρατιωτική βάση στη Νότια Κορέα, ανακοίνωσε το Πεντάγωνο την Τετάρτη, προσθέτοντας ωστόσο ότι δεν αναφέρθηκαν μολύνσεις ή κίνδυνος για τη δημόσια υγεία.
Τα δείγματα ήταν προγραμματισμένα να σταλούν σε εργαστήρια σε ανενεργή μορφή ως μέρος των προσπαθειών του αμερικανικού στρατού να δημιουργήσει δοκιμαστικό το οποίο θα χρησιμοποιείται επιτόπου για ανίχνευση βιολογικών απειλών στο περιβάλλον, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Σε μια προσπάθεια μέγιστης προσοχής, (το Πεντάγωνο) έχει αναστείλει τις αποστολές του υλικού αυτού από τα εργαστήριά του ώσπου να τελειώσει η έρευνα», είπε ο εκπρόσωπός του, συνταγματάρχης Στηβ Ουόρεν. Δεν διευκρινίστηκε αν οι εργαζόμενοι στα εργαστήρια έχουν υποβληθεί σε προληπτική θεραπεία.
Παρόμοιο γεγονός είχε συμβεί πριν από 11 μήνες όταν το κέντρο ελέγχου και πρόληψης ασθενειών των ΗΠΑ στην Ατλάντα είχε στείλει κατά λάθος δείγματα ενεργού άνθρακα, αντί κατεστραμμένου, σε παράρτημα που δεν ήταν εξουσιοδοτημένο να χειριστεί ενεργά δείγματα, εκθέτοντας δεκάδες υπαλλήλους σε κίνδυνο. Οι υπάλληλοι είχαν υποβληθεί σε εμβολιασμούς κατά του άνθρακα ενώ τους είχε χορηγηθεί προληπτική θεραπεία με αντιβίωση, και δεν είχε αρρωστήσει κανείς.
Το πρόσφατο δείγμα στάλθηκε την Παρασκευή από τη Γιούτα σε εργαστήρια στις πολιτείες Μέριλαντ, Τέξας, Ουισκόνσιν, Ντέλαγουερ, Νιού Τζέρσεϋ, Τενεσί, Νέα Υόρκη, Καλιφόρνια και Βιρτζίνια, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
Ο ίδιος ανέφερε πως σε ό,τι αφορά τη Νότια Κορέα «το δείγμα απεστάλη στην αεροπορική βάση Οσάν και καταστράφηκε σύμφωνα με τις αρμόζουσες διαδικασίες».
