Το αμερικανικό Πεντάγωνο σκοπεύει να μειώσει τον αριθμό των στελεχών του στρατού ξηράς στο χαμηλότερο επίπεδό του από το 1940, μετά το τέλος των 13 ετών πολέμου στο Αφγανιστάν και το Ιράκ, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο υπουργός Άμυνας Τσακ Χέιγκελ.
«Αποφασίσαμε να μειώσουμε περαιτέρω τους εν ενεργεία στρατιώτες του αμερικανικού στρατού για να φτάσουμε τους 440.000 ως 450.00» ανέφερε ο Χέιγκελ κατά τη διάρκεια της παρουσίασης των προτεραιοτήτων του προϋπολογισμού του υπουργείου του για το 2015.
Αυτό σημαίνει ότι ο στρατός ξηράς των ΗΠΑ θα μειωθεί με ορίζοντα το 2017 κατά 13% σε σχέση με τους περίπου 520.000 στρατιώτες που μετρά τώρα, ενώ το υπουργείο Άμυνας είχε ανακοινώσει ότι σκόπευε να τους μειώσει σε 490.000 το 2015. Μετά τη μείωση ο στρατός ξηράς θα διαθέτει τους λιγότερους στρατιώτες εδώ και πολλές δεκαετίες, και συγκεκριμένα από πριν τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν τα μέλη του ανέρχονταν σε 267.767, σύμφωνα με τα στοιχεία του στρατού.
Ο προηγούμενος χαμηλότερος αριθμός ανδρών και γυναικών του στρατού ξηράς είχε καταγραφεί το 1999, με 479.426 άνδρες. Όμως μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001 τα μέλη του αμερικανικού στρατού ξηράς άρχισαν να αυξάνονται και έφτασαν στο υψηλότερο ποσοστό τους, τους 566.000 στρατιώτες, το 2010 ώστε να αντιμετωπιστούν οι ανάγκες από τους πολέμους στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Οι μειώσεις αυτές θα επιτρέψουν «να διασφαλιστεί ότι ο στρατός ξηράς θα παραμείνει καλά εκπαιδευμένος και σαφώς ανώτερος από άποψη όπλων και εξοπλισμού» υπογράμμισε ο Χέιγκελ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
