Λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής του Παναθηναϊκού για την Κίνα, οι «πράσινοι» πρωταγωνιστές μίλησαν από το «Ελευθέριος Βενιζέλος» για το ταξίδι των πρωταθλητών Ελλάδας.
Ο Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, επεσήμανε ότι… «βασικός στόχος του ταξιδιού είναι να γίνει γνωστό το όνομα του Παναθηναϊκού σε μία από τις μεγαλύτερες χώρες», ενώ ο Μάικ Μπατίστ συμπλήρωσε: «πάμε στην άλλη άκρη του κόσμου, θα μας μάθουν κι εκεί καλύτερα και ελπίζω το ταξίδι αυτό να κάνει ακριβώς αυτό».
«Συνεχίζουμε την προετοιμασία μας με αρκετές ελλείψεις εξαιτίας της παρουσίας παικτών στο Ευρωμπάσκετ 2013», είπε αρχικά ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, και συνέχισε: «Το ταξίδι αυτό γίνεται με βασικό στόχο να γίνει γνωστό το όνομα του Παναθηναϊκού και μία από τις μεγαλύτερες χώρες.
Παράλληλα, θα αποκτήσουμε εμπειρίες από ένα μπάσκετ διαφορετικό από το ευρωπαϊκό μπάσκετ, το ΝΒΑ ή το κολεγιακό. Θέλουμε το όνομα του Παναθηναϊκό να μπει στην ασιατική αγορά. Θα συνεχίσουμε και την προετοιμασία μας.
Οι παίκτες δουλεύουν αρκετά καλά με μοναδικό αρνητικό τις απουσίες. Αλλά αυτό είναι πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλές ομάδες. Όλοι όσοι είναι εδώ δείχνουν μεγάλη διάθεση. έχουν “δέσει” και θέλουμε και οι νέοι παίκτες να μπουν στη φιλοσοφία του Παναθηναϊκού. Και πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε καλό δρόμο».
Ο Παναθηναϊκός έχει ταξιδέψει στον Καναδά, στο Χιούστον, στο Σαν Αντόνιο και τώρα ετοιμάζεται για την Κίνα. Ο Μάικ Μπατίστ γνωρίζει πολύ καλά τι σημαίνει αυτό: «Ο Παναθηναϊκός είναι ένα μεγάλο όνομα, όπως είναι η Ρεάλ Μαδρίτης ή η Μπαρτσελόνα. Πάμε στην άλλη άκρη του κόσμου, θα μας μάθουν κι εκεί καλύτερα και ελπίζω το ταξίδι αυτό να κάνει ακριβώς αυτό. Θα δώσουμε ένα φιλικό αγώνα, αλλά ειλικρινά σε αυτή τη φάση το αποτέλεσμα δεν είναι το ζητούμενο.
Το κλειδί είναι να μπούμε στο ρυθμό των αγώνων σταδιακά, να γινόμαστε καλύτεροι παιχνίδι με παιχνίδι. Αυτός είναι ο στόχος. Θέλεις να νικάς κάθε φορά που πατάς στο παρκέ, αλλά σε αυτή τη φάση δεν είναι το ζητούμενο. Μην ξεχνάμε ότι μας λείπουν και αρκετοί παίκτες».
Σε ό,τι αφορά το δικό του ρόλο ο Μπατίστ τόνισε: «Είμαι ο…. μεγάλος της ομάδας. Είμαι εδώ για να κάνω ότι καλύτερο μπορώ και να βοηθήσω τους άλλους παίκτες. Μίλησα με τον προπονητή, μου το ζήτησε και όπως είπα και όταν επέστρεψα, ότι θέλει ο κόουτς θα το κάνω όσο καλύτερα μπορώ».
Από την πλευρά του ο Πινγκ Σανγκ, είπε: «Είμαι χαρούμενος που επιστρέφω στην πατρίδα μου. Και νιώθω χαρούμενος που οι φίλοι μου, οι φίλαθλοι στην Κίνα, θα έχουν την ευκαιρία να δουν από κοντά την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη. Εύχομαι μετά το ταξίδι αυτό ακόμη περισσότεροι φίλαθλοι να γνωρίζουν καλύτερα τι σημαίνει Παναθηναϊκός. Προσωπικά βελτιώνομαι κάθε μέρα στο γήπεδο. Ο προπονητής με βοηθά πολύ και όλοι είναι σαν μια οικογένεια για μένα».
