Η ανατριχιαστική ιστορία απαγωγής και της δεκαετούς ομηρίας που συγκλονίζει τις ΗΠΑ αλλά και ολόκληρο τον κόσμο έχει προεκτάσεις που δείχνουν πως οι τρεις εγκληματίες που κρατούσαν φυλακισμένες τις τρεις γυναίκες ήταν αδίστακτοι.
Όπως αποκαλύπτει σήμερα η «Daily Mail», ο ένας εκ των τριών αδελφών, ο Αριέλ Κάστρο, συνήθιζε να φωτογραφίζεται μπροστά από την πόρτα που οδηγούσε στο κολαστήριο των γυναικών. Κλεισμένη με λουκέτο, η πόρτα που οδηγούσε στο υπόγειο και στο γκαράζ ήταν απαγορευμένη για την οικογένειά του, όπως λέει ο ίδιος του ο γιος.
Φωτογραφίες από το 2001 δείχνουν τον Κάστρο να στέκεται μπροστά από την πόρτα. Ήδη τότε, ένα από τα θύματά του, η Μισέλ Νάιτ, ήταν αγνοούμενη για έναν χρόνο. Ο – 31 ετών πλέον – γιος του αναφέρει πως η μητέρα του (σ.σ.: που δεν είναι πια εν ζωή) είχε εγκαταλείψει τον Κάστρο, διότι τη χτυπούσε και την κακοποιούσε.
Κανένας δεν είχε δει τον διαζευγμένο εδώ και χρόνια Κάστρο με γυναικεία συντροφιά, μέχρι που ξαφνικά άρχισε να εμφανίζεται στην κατοικούμενη κυρίως από Λατινοαμερικανούς εργατική συνοικία με ένα 6χρονο κορίτσι. Ο ίδιος είπε στους γείτονες ότι επρόκειτο για το παιδί της συντρόφου του.
Ένας από τους γείτονές του, ο 39χρονος Ίσραελ Λούγκο, δήλωσε ότι πρόκειται για το ίδιο παιδί το οποίο κρατούσε μία από τις απαχθείσες, η Αμάντα Μπέρι, όταν μαζί με τις άλλες δύο απελευθερώθηκαν από το σπίτι του Κάστρο. Βρισκόταν εκεί, όπως είπε, την ώρα που τις απελευθέρωναν.
Ανατριχιαστικό είναι το γεγονός ότι, όταν η οικογένεια και οι φίλοι της αγνοούμενης γυναίκας από το Κλίβελαντ Τζίνα Ντεχεσούς έκαναν ολονυκτία τον περασμένο μήνα τιμώντας τα 9 χρόνια από την εξαφάνισή της, παρίστατο και ο Κάστρο.
Ο 52χρονος Κάστρο θεωρείται ότι ζούσε μόνος του, ωστόσο στο μεσημεριανό διάλειμμά του επέστρεφε στο σπίτι του με αρκετές σακούλες με φαγητό από φαστ φουντ και αναψυκτικά για να τραφούν πολλοί άνθρωποι.
Οδηγός σχολικού λεωφορείου είχε δεχθεί πολλές φορές επίπληξη, περιλαμβανομένου ενός περιστατικού κατά το οποίο αποκάλεσε «σκύλα» μία νεαρή μαθήτρια και ενός δεύτερου, όταν εγκατέλειψε μόνο του στο σχολικό μικρό μαθητή, για να πάει εκείνος σε φαστ φουντ να γευματίσει.
Αυτά τα περιστατικά άργησαν να γίνουν γνωστά, αλλά τελικά οδήγησαν στην απόλυσή του τον περασμένο Νοέμβριο. Ωστόσο, δεκάδες γονείς μαθητών που μετέφερε τον είχαν κατά καιρούς αξιολογήσει ως «εξαιρετικό» οδηγό στη σχετική φόρμα αξιολόγησης.
Ο Κάστρο συνελήφθη το 1993 ύστερα από καταγγελία για περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας, παρότι οι ένορκοι αποφάσισαν να μην παραπεμφθεί και αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση 10.000 δολαρίων.
Ο μπασίστας της διπλανής πόρτας
Επί σειρά ετών, οι γείτονες του Κάστρο στη Λεωφόρο Σέιμουρ τον θεωρούσαν φιλικό, αλλά κλειστό χαρακτήρα, όπως επίσης και επιτυχημένο μουσικό που έπαιζε μπάσο σε διάφορα λατινοαμερικανικά συγκροτήματα, όπως τα Borin Plena και Grupo Fuego.
Του άρεσαν οι μοτοσικλέτες και συμμετείχε σε μπάρμπεκιου που διοργάνωνε η γειτονιά σε έναν άδειο χώρο στάθμευσης στη Λεωφόρο Σέιμουρ. Ήταν αυτοδίδακτος μηχανικός και τα αυτοκίνητα ήταν το πάθος του.
Ήταν ιδιοκτήτης ενός απλού, διώροφου σπιτιού σε μία υποβαθμισμένη συνοικία του Κλίβελαντ. Κατασκευασμένο το 1890, το σπίτι είχε αξία μόλις 13.200 δολάρια το 2011. Τα παράθυρά του ήταν καλυμμένα, ώστε να μην μπορεί να δει κανείς το εσωτερικό του σπιτιού.
Ένας παιδικός του φίλος περιγράφει πώς μία πρόβα ενός τραγουδιού που έκανε μαζί με τον Κάστρο, ο οποίος έχει γεννηθεί στο Πουέρτο Ρίκο, πήρε αναπάντεχα περίεργη τροπή.
«Ο Άριελ βρισκόταν μέσα στο γκαράζ μου, πριν από πέντε με έξι χρόνια. Ηχογραφούσαμε ένα τραγούδι – μία ιδέα δική του – με μερικά στοιχεία χαρντ ροκ και λάτιν» αφηγείται ο 45χρονος Τζο Πόποου, πατέρας έξι παιδιών, ο οποίος – όπως δηλώνει – γνωρίζει τους αδελφούς Κάστρο από παιδιά.
«Θα σας φανεί αστείο, αλλά είπε ότι είναι στη CIA. Και δεν ξέρω αν αληθεύει ή όχι, αλλά είναι ο τρόπος με τον οποίο το είπε, το πόσο σοβαρά το είπε. Δεν ήξερα για τι ήταν ικανός. Αυτό με έφερε σε αμυντική θέση κι άρχισα να απομακρύνομαι» προσθέτει.
Η οικογένειά του, οι φίλοι και οι γείτονές του συγκλονίστηκαν όταν η αστυνομία διέσωσε τρεις γυναίκες οι οποίες ήταν όμηροι στο σπίτι του και ανακάλυψε ένα εξάχρονο κορίτσι που θεωρούν ότι γεννήθηκε στη διάρκεια της αιχμαλωσίας τους. Οι τρεις γυναίκες, ηλικίας σήμερα 32, 27 και 23 ετών, αγνοούνταν από το 2002 έως το 2004.
Ο Κάστρο και δύο από τους αδελφούς του, ο 50χρονος Όνιλ και ο 54χρονος Πέδρο, τέθηκαν τη Δευτέρα υπό κράτηση και σήμερα το απόγευμα τοπική ώρα (δηλαδή εντός 36 ωρών από τη σύλληψή τους) αναμένεται να τους απαγγελθούν κατηγορίες.
