Την ευκαιρία να συνομιλήσουν για αρκετή ώρα είχαν ο Μπαράκ Ομπάμα και ο Ραούλ Κάστρο στο περιθώριο της 7ης Συνόδου Κορυφής της Αμερικής στον Παναμά.
Ανοικτοί στον διάλογο εμφανίστηκαν Ομπάμα-Κάστρο στην πρώτη ολιγόωρη συνάντησή τους στον Παναμά – Σε καλό κλίμα οι συνομιλίες, με την αμηχανία ωστόσο να κυριαρχείΟι δύο ηγέτες κάθισαν δίπλα-δίπλα, αντάλλαξαν χειραψία και συνομίλησαν σε καλό κλίμα. Η αμηχανία ήταν έντονη στην ατμόσφαιρα και τα χαμόγελα τυπικά, ωστόσο διεθνείς αναλυτές χαρακτήρισαν «θετική» τη συνάντηση αυτή, η οποία γίνεται σε μια περίοδο κατά την οποία βρίσκονται σε εξέλιξη οι συζητήσεις για τη βελτίωση των σχέσεων ανάμεσα σε Κούβα-ΗΠΑ.
Οι δύο άνδρες επεσήμαναν στις δηλώσεις τους πως οι προσπάθειες για την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον-Αβάνας θα συνεχιστούν, καθώς είναι προς όφελος του αμερικανικού και κουβανέζικου λαού.
Η συνάντηση είχε διάρκεια 80 λεπτά και είναι η πρώτη μετά το 1956, όταν ακόμη οι σχέσεις των δύο κρατών δεν είχαν μπει στον «πάγο».
Τότε, πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ και στο τιμόνι της νησιωτικής χώρας βρισκόταν ο δικτάτορας Φουλγκένσιο Μπατίστα. Τρία χρόνια αργότερα ο Μπατίστα ανατρέπεται κατά τη διάρκεια επανάστασης. Τα αδέλφια Κάστρο, Φιντέλ και Ραούλ, ηγούνται των επαναστατών, επιχειρώντας στη συνέχεια να χαράξουν μια διαφορετική πορεία για τη χώρα τους, μακριά από τη σφαίρα επιρροής των ΗΠΑ. Η επιδείνωση στις σχέσεις Ουάσινγκτον-Αβάνας είναι άμεση και κορυφώνεται με την «Κρίση των Πυραύλων της Κούβας» (Οκτώβριος 1961), σ’ ένα από τα πιο σοβαρά επεισόδια κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Λίγους μήνες νωρίτερα, τον Απρίλιο του 1961, είχε πραγματοποιηθεί η αποτυχημένη «Εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων», που οργανώθηκε από τις ΗΠΑ και στόχευε στην ανατροπή του καθεστώτος Κάστρο.
Τη Μεγάλη Παρασκευή, Μπαράκ Ομπάμα και Ραούλ Κάστρο είχαν δώσει τα χέρια ενώπιον δημοσιογράφων σε μια ιστορική στιγμή, παρουσία του γενικού γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι-μουν, ο οποίος δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά του.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επεσήμανε πως η χώρα του θα συνεχίσει να ασκεί πιέσεις στην κομμουνιστική κυβέρνηση του νησιωτικού κράτους, προκειμένου να βελτιωθεί η κατάσταση σε ό,τι αφορά τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Χαρακτηρίζοντας τη συνάντηση με τον Ραούλ Κάστρο «ιστορική», ο Μπαράκ Ομπάμα τόνισε ότι οι δύο χώρες μπορούν να θέσουν τέλος στον διμερή ανταγωνισμό που έχει τις ρίζες του στην εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
«Είμαστε πλέον σε θέση να βαδίσουμε σ’ έναν δρόμο προς το μέλλον. Με τον καιρό, θα γίνει εφικτό να γυρίσουμε σελίδα και να αναπτύξουμε μια νέα σχέση» πρόσθεσε.
Από τη μεριά του ο Ραούλ Κάστρο σημείωσε ότι η κυβέρνησή του θα συνεχίσει να κάνει βήματα για την εξομάλυνση των σχέσεων με την Ουάσινγκτον, δηλώνοντας «ανοιχτός» σε συζητήσεις για ζητήματα που άπτονται των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και όχι μόνο.
«Είμαστε διατεθειμένοι να συζητήσουμε για τα πάντα, αλλά χρειάζεται να είμαστε υπομονετικοί, πολύ υπομονετικοί» ανέφερε ο 83χρονος πρόεδρος της Κούβας.
Οι δύο ηγέτες κάθισαν ο ένας δίπλα στον άλλο, με το κλίμα όμως να είναι αρκετά τυπικό. Ο καθένας τους ένευε και χαμογελούσε συγκρατημένα, ακούγοντας ορισμένα από τα σύντομα σχόλια που έκανε ο άλλος στους δημοσιογράφους.
Οι δύο ηγέτες είχαν συμφωνήσει τον Δεκέμβριο του 2014 να ξεκινήσουν προσπάθειες για την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων, που είχε διακόψει η Ουάσινγκτον το 1961 μετά την «Κρίση των Πυραύλων της Κούβας». Η χαλάρωση ορισμένων ταξιδιωτικών και εμπορικών περιορισμών και η ανταλλαγή πολιτικών κρατουμένων ήταν τα πρώτα βήματα προς αυτήν την κατεύθυνση. Πλέον, εξετάζεται η επαναλειτουργία αμερικανικής πρεσβείας στην Αβάνα.
Επιμέλεια: Μάριος Βελέντζας – Χρήστος Καράμπελας
