Στη Ν. Ζηλανδία βρίσκεται εδώ και λίγες ώρες ο υπουργός Άμυνας των Η.Π.Α., στο πρώτο ταξίδι αρχηγού του Πενταγώνου τα τελευταία 30 χρόνια στη χώρα της Ωκεανίας.
Ο Leon Panetta θα έχει συναντήσεις με κορυφαίους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του ομολόγου του Jonathan Coleman, με κεντρικό θέμα συζήτησης τις προοπτικές μιας στρατιωτικής συνεργασίας ανάμεσα στα δύο κράτη. Το Ουέλλινγκτον έχει επανειλημμένα ξεκαθαρίσει στην Ουάσινγκτον ότι η στάση του απέναντι στο θέμα των αμερικανικών πλοίων και υποβρυχίων που κινούνται με πυρηνική ενέργεια δεν αλλάζει, απαγορεύοντας την πρόσβασή τους στα λιμάνια της χώρας.
«Η επίσκεψη δείχνει τη βελτίωση των σχέσεων και των αμυντικών δεσμών με τις Η.Π.Α. αλλά η αντι-πυρηνική απαγόρευση της χώρας δεν είναι διαπραγματεύσιμη. Έχουμε μια ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική και η στάση μας με τα πυρηνικά πλοία δεν αλλάζει», τόνισε στις πρώτες του δηλώσεις ο Jonathan Coleman.
Βασική επιδίωξη του υπουργού Άμυνας των Η.Π.Α. είναι η ενίσχυση του γεωπολιτικού ρόλου της χώρας του στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού, ενέργεια που έχει προκαλέσει την έντονη αντίδραση της Κίνας, η οποία θεωρεί πως θίγονται τα οικονομικά της συμφέροντα.
Ο Leon Panetta αναμένεται να αποτίσει φόρο τιμής στον στρατό της Νέας Ζηλανδίας για τον ρόλο του στο Αφγανιστάν, όπου σταθμεύουν περίπου 180 στρατιώτες στο πλαίσιο του εκστρατευτικού σώματος του ΝΑΤΟ. Η χώρα έχει θρηνήσει μέχρι στιγμής 10 στρατιώτες, με πέντε Νεοζηλανδούς να σκοτώνονται τον περασμένο Αύγουστο σε δύο διαφορετικές επιθέσεις ενόπλων, ωθώντας την κυβέρνηση να ανακοινώσει την ταχύτερη απόσυρση των στρατιωτικών της δυνάμεων από το Αφγανιστάν.
Διαβάστε επίσης:
Αφγανιστάν: Στους 15 οι νεκροί στρατιώτες τον Αύγουστο, Πρώτη καταχώρηση: Πέμπτη, 30 Αυγούστου 2012, 03:30
Επιμέλεια: Μάριος Βελέντζας.
